 蛋格子文/施国标 厨房里有文化，众多的餐具各有各的故事，锅碗瓢盆，“蛋格子”虽是最不起眼的，但它是不可缺少的一种。 一天，我从路边看到了一个竹器摊位，一位老汉默默地守着，竹器里有竹筛、竹椅、篮头、鳖笼、其中还有一枚“蛋格子”。瞧着这些久违了的竹器，似乎在倒回着一个时代的情景，让我记忆起了童年的那个时代，那枚“蛋格子”虽制作简单，不算有多大工艺，比起那些竹筛、鳖笼来说很本不值得一提。然而正是农家人有了这样一枚简单的餐具，才让生活增色不少。最简单的，往往是最常用的；最简单的，往往又是最被人忘却的。在我的童年里不知多次用过它，它同样与餐具一样留下了不可抹去的文化，我与它有着割不断的情丝。 过去，农家人烧饭做菜用的是柴灶，锅内炖蛋免不了要用上“蛋格子”的，冷菜冷饭要暖一下，必须用上它。  蛋格子只由四根竹爿拼成，顶端用四根小牵杠固定，形成了五个小方格，使用时刚好被锅壁撑在一定的高度上，依靠锅内的热量煮熟被捣均的鸡蛋，下面是米和水、上面是蛋与碗，依靠“蛋格”的隔离，一锅同熟，省了许多功夫。五只格子可放置四只品碗来暖菜。 过去的灶间，不同于现在的厨房间，一只液化汽灶具占不了多大空间，餐具精致，同样占用面积小，用餐也不在厨房间内。而过去的农家灶间足以要腾出一间房子来使用，一座柴灶要占用相当部分的空间，一张饭桌、八人围坐又是一个若大的空间，一只碗具虽置于角角边，但同样占有一定的位置。地面空间不多了，空中面积自然不让它省着，柴灶的锅边处，挂满了一排大大小小的餐具，更多的是锅铲；在适当的另一处，还有一排大大小小的篮头，灶间里就是这样闹猛，充满着烟火味气息。 过去，农家户户养鸡，人家再穷，鸡必须有一二羽的，当然是母鸡居多，养以生蛋，咸莱咸瓜吃多了，时常来敲个小鸡蛋放在蛋格上炖炖，改善一下伙食，故“蛋格子”就成了常用品，我对它的更深挂念就来源于此。不过，“蛋格子”是易损品，时间一长就散架了，我就碰到过一次。这次我照列在用蛋格子炖蛋，我把蛋在碗中捣匀了，取下“蛋格子”却有一档竹爿断裂了。“蛋格子”不能用了怎么办？我急中生智，用四只竹筷用线扎成了一枚“蛋格子”，样子虽难看些，但蛋照样被煮熟的。当然，这不是我的独创，父母也这样做过，我只是学会了而已。的确，“蛋格子”构造实在是简单的，如果不到竹匠那边买一枚，自己也能做一枚的。家东阿婆要省钱，就到有竹园的人家讨要了几根细竹杆，用铜丝扎出了一枚“蛋格子”。不过，“蛋格子”作为餐具之一，像阿婆这样自己做的还是极少数，餐具还得有餐具的样子。农家人虽纯朴，但也懂得文化。 眼下“蛋格子”已极很少用了，电饭锅里配有专用的托盘，任你炖什么之用。但我想：它的“老祖宗”就是那枚“蛋格子”。这次，我看到那位竹匠师傅还在制作“蛋格子”，肯定还在有人使用，也肯定也有人还在用着土灶。人与传统往往有难以割舍的情结，原来土灶的饮烟仍在乡间飘动着，乡愁仍在诉说…… 2021年12月10日 |
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