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侃哥的第 1579 次原创 今天这期请以学术心态来学习： 词汇量大的同学一定背到过这些词： testify：vt. 作证 testimony：n. 证言、证词 testament：n. 圣约（也是《新约》《旧约》里的“约”） 这些高级单词有一个共同点，就是它们都来自一个英语词根：test- 不是“考试”的那个 test 啊！作为词根的 test-表示“作证”。 而这个“test-”的源头，竟然是男性的“蛋蛋”... 下面我们一步步来寻根溯源。 这是《牛津词典》提供的 testimony 的词源： 说是来自于拉丁语的“testimonium”，其源头是“testis”，表示“a witness”（证人）。 我们再查一下 testis： testis 在英文中即 testicle（睾丸），看看它的词源： 来自拉丁语，字面意思是“a witness”（证人）。 看到这里我就笑了，为什么“睾丸”跟“证人”扯上关系了？ 为了搞清楚这个点，我查了谷歌，敲入了这个问题，真相大白了： 我们来看看排名第一的搜索结果： In ancient Rome, two men taking an oath of allegiance held each other's testicles, and men held their own testicles as a sign of truthfulness while bearing witness in a public forum. 先梳理一拨词汇： 1. take an oath of allegiance: 宣誓效忠（发誓不会背叛对方） 2. as a sign of：作为一个…的标志 3. truthfulness: 真实 4. bear witness: 证明、作证 再中文解释一下： 据说古罗马时代，两个男人在发誓的时候会抓住彼此的蛋蛋，以表明自己不会背叛对方。 另外，在公开场合作证时，男人也会抓住自己的蛋蛋，以证明自己言而可信。 这么一说是不是很有画面感？ 以后你看古罗马片时，如果看到男人在做“不可描述的动作时”，一定别想歪，他们在发誓呢！ 当然，这都是一些古老的仪式，或许古罗马人认为 testicles 是男性最重要的东西，抓住 testicles 来发誓是一种最高礼仪，暗示如果违背誓言，就会蛋碎人亡。 很难想象同时期的中国古人如何看待罗马人的这种行为，优雅的中国古人在发誓时，一般会做“三指朝上”的动作，象征天，地，人共同见证。 而现代人的宣誓，更多是摸着心脏（良心）来发誓，或者举起手掌宣誓。 最正式的动作是一边摸着一个圣物，一边举起手掌来宣誓，比如美国总统宣誓就职时的动作： 词汇真是活化石，一个单词“testimony”竟然把千年前的动作保存下来，就好像刻在 DNA 上的记忆，一代代传承下来。 突然想到中文里有个成语叫“信誓旦旦”，以后不敢直视了。 口语：“接活儿”，英语怎么说？ |
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