 五月的时候，鹅掌楸正在绿叶掩映中开于枝头。 杂交鹅掌楸 它的花与叶都极具辨识度。 花像郁金香一般，叶和鹅掌或马褂似的，所以鹅掌楸也叫马褂木或“中国的郁金香树”。 鹅掌楸是古老的孑遗植物，亿万年间，深藏功与名。 古生物学家在世界多地发现了一亿多年前白垩纪时期鹅掌楸属的很多化石，但到了第四纪冰期时，这些植物大部分都灭绝了，鹅掌楸属中只留了鹅掌楸和北美鹅掌楸两个战士。 鹅掌楸源出我国，有时也直接叫它中国鹅掌楸，而北美鹅掌楸则在大洋一侧。 同“种”植物，一东一西，各自两端，这种现象学术上叫“东亚-北美间断分布”。 其实，不止鹅掌楸，还有植物也具这样的分布特点，比如莲和美洲黄莲，人参与西洋参等。 植物之所以如此分布，有研究猜想，大意是欧亚从一个板块到地理分离的过程中，植物也从连续分布变成了各自演化。 杂交鹅掌楸 除了这两种，上世纪六十年代，我国的林木育种专家叶培忠教授用中国鹅掌楸和北美鹅掌楸又培育出了杂交鹅掌楸，所以现在这个属有了三种鹅掌楸。 个中区别可以参看这篇：与鹅掌楸又相遇在初夏。 杂交鹅掌楸 鹅掌楸植株高大，须仰视得见。 夏天花开的时候，已经能见到去年宿存的果实，就是图上西北方向那些褐色的部分。 冬日，鹅掌楸叶子落了，果实一下跳脱出来，醒目个性。 鹅掌楸是纺锤状的聚合果，从上面这朵枯花能看出来它未来的果实走向。 最上面那个果实相对是完整的，其他的小翅果大多飞走了 笔头一样的雌蕊群发育成“纺锤”果序，很多小翅果覆瓦状紧密排列在“纺锤”的轴上。 小翅果顾名思义，是有翅膀的。等果实成熟时，“纺锤”就变成了一把打开的伞，大风一来，果序上的小翅果就会被风带走，所以这时候树上的果实大多只剩下轴。 于是，因为那根尖轴，视觉上，鹅掌楸果甚至还带着点刚的气质。 轴上还能看到螺旋痕，让我想起那种螺旋状的生日蜡烛。
正好拍到个残缺了一半的果序，看得更清晰。 轴上那些螺旋痕是小翅果在上面着生过的印记，现在早已飞走了。所以你往地下瞧，像瓜子皮一样的东西就是那些带翅膀的小翅果。
翅果与主轴连接的部分精密且合理，一头重，一头轻，方便飞行。 理论上，每一片翅果里都应该藏着一枚种子，但鹅掌楸很多翅果中没有种子，因为种子容易败育。再加上滥伐严重，鹅掌楸已成为濒危树种。 而它所在的木兰科又是被子植物中最原始的类群，鹅掌楸的活化石价值不言而喻。
（鹅掌楸，Liriodendron chinense，木兰科鹅掌楸属乔木） 此际植物 |
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