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吾诗曰：西风瑟瑟菊绽放，浓香缕缕蜂奔忙。伸手掐的菊花回，满屋弥漫茶菊香。 余不想写什么诗，只是自个儿读着顺口罢了。跟正儿八经的诗相差十万八千里呢。有人叫我唐诗人，真是惭愧之极。 我的生日是农历九月十八。具体哪个时辰不是很确定。姆妈说生我时家里正在蒸茶菊。阿婆（都读第一声，奶奶的意思）正在灶台上忙的不可开交。姆妈肚子疼了，阿婆停了蒸茶菊的活，忙着接生。忘了说了，我阿婆的远近闻名的接生员，也就是接生婆。我阿婆说大概是吃饭模样的时候生的我，因为蒸茶菊，吃中午饭会晚一点，约中午11点之后，那就算是日中午时了。 菊，在文人眼里具有孤傲顽强之品格，所以就有了梅兰竹菊四君子的名号，而在平民百姓眼中，菊花只是一种能清心明目，清热解毒的饮品。自古在老家就有一种就叫杭白菊的，我们叫它茶菊。 吾乡地处桐乡、德清、湖州南浔三县区交界 处，老底子是桐乡、德清、吴兴三县交界。杭白菊是桐乡特产，也是原产地。所以六七十年代，桐乡的河山公社供销社会大量收购茶菊，而我们含山公社的供销社则没有这样的收购任务的。今年秋季，湖州南浔两个地方很热闹，一个是石淙花海，一个是南浔息塘。这两个地方各种秋菊绽放之时，爱花的人们趋之若鹜，人们在花海前流连，在花海中徜徉，搔首弄姿，拍照留影，好不惬意。美颜相机下，中老年似乎也显得青春靓丽了。那脸，笑得跟花儿一样。此情此景，老夫不禁想起小辰光春暖花开之时，乡下田野上油菜花开，放眼望去一片金黄。吾等哪里想到去观什么景，赏什么花，吾等想到的是背着草蔀，钻到油菜田里，伸手去拔里面的青青的，嫩嫩的草，顺便连同菜叶子装入草蔀里，那可是羊儿的最爱呵。 菊，是多年生草本植物。记忆中，茶菊采摘完了后（一般采摘三茬，头次采摘的花叫头菊，花形大，卖相好。到后来，花开的就小了），把菊秧梗齐蔀头剪断，只蔀头留在土中，冬天来临前面，用泥土把蔀头捂好，就好比给他们盖上了一条厚厚的，暖和的棉被。到来年春天，地气转暖，菊秧蔀头上会冒出许多嫩黄色小芽，等长到十几公分就可以移栽了。如自家种的有多余，就拿到市场上卖掉。移栽后要适时施肥除草，但最重要的是掐头，这是要植株分茎，好将来菊花开的多。 摘菊花，吾乡叫掐（这个字土话读ka，读第四声）菊花。掐菊花要求菊花花瓣开挺了，黄色的花蕊发散了，就可以掐了。这个季节老底子是秋收冬种大忙季节。一边要收割晚稻，一边要播种春花作物。这个季节天冷了，西风瑟瑟下，菊花怒放。我小辰光去掐菊花，是穿着夹袄的，北风呼呼，伸出手指头去掐菊花，冷得有点麻，但到中午太阳高照，又卖力干活，也就觉得不那么冷了。掐好的菊花放在提篮里，倒进篰里，背到家里，在放在一张蚕匾里，等着把它们蒸熟了。 蒸茶菊是个技术活。蒸的时间过短，菊花是生的，晒干后是黑的，同样，蒸的时间过长，菊花也会变黑的，没有了卖相，就卖不到好价钱了。 蒸菊花一般在灶头上蒸。吾乡的灶头一般在过路里（吾乡的老房子一般有四进，第一进是厢屋，也叫前头屋，第二进是过路，就是灶头间，第三进是房里，是楼房，是晚上困觉的地方，第四进是后头屋，是养家禽家蓄的地方，当然还有茅坑。各进之间有个窄窄的天井，主要功能是排水）。灶头分两眼灶和三眼灶。家庭人员多的一般是三眼灶，居中锅子一般是烧饭的，口头锅子是炒菜用的。蒸菊花用的是居中锅子。蒸菊花时，灶头上所有的锅子都装满水，菊花放在一只只茶菊笪里。茶菊笪是用竹篾编制成的圆形器物，大小比居中锅子稍小些，底部再用两根竹棒绑牢，为的是让茶菊笪之间有个空间，不会让上面的茶菊笪把下面笪内的茶菊压死。一次蒸菊花大约四只茶菊笪。笪内均匀铺满菊花，为了卖相好，笪底的菊花花瓣朝下，上面的菊花花瓣朝上。水开了，把装满菊花的笪放在锅子上，盖上木制的锅盖，一会儿水蒸气从锅子与锅盖之间冒出来，那乳白的水蒸气，携着菊花浓浓的香味弥漫在整个过路里。散发到屋外的空气中，蒸菊花的季节里，村里的空气都带着浓浓的菊花的香。蒸约两三分钟后，揭开锅盖，一股蒸汽冲上屋面，随着瓦楞渗到空中。蒸熟了的菊花呈肉色透明，然后拿着茶菊笪到前头屋里，把菊花倒扣在芦苇编制的帘子上。帘子下面绑着两根竹竿，等帘子上都倒满的菊花，就把帘子抬到外面，放在两只条子凳上，让太阳把茶菊晒干。如果天气好，晒两三个太阳就干了，但碰到天气差，下雨就惨了，茶菊勿一火头晒干就要发霉的，发霉变黑的茶菊是卖不到好价钱的。 我们家蒸茶菊技术最高的是我阿婆了。阿嗲（就是爷爷的意思）在灶口烧火，烧的柴一般是桑丁柴，火头均匀；阿婆在灶头上蒸菊花，那个时候没有钟表记时间，阿婆就看蒸汽冒出来的样子，阿婆说蒸汽出来直了，菊花也差不多熟了，这全凭她的经验。小时候大人蒸菊花时，小孩子最喜欢的是往灶肚里放几个番薯，不多时，那番薯的香味就出来了。这个叫煨番薯。煨熟的番薯外面焦如木炭，拌开来香气扑鼻，真个叫外焦里嫩，比锅子里烧的更可口。 茶菊晒干了，供销社开始收购了，大人们就把茶菊放在箩担里挑着去卖。那个时候，含山供销社没有收购任务，一般是挑着茶菊到含村庙头去卖。含村庙头就是今天桐乡的河山镇。一级的茶菊能卖到一斤一块零八，这在上个世纪五六十年代可不得了，一个全劳力干一天活才五六毛钱。 茶菊卖了，最开心的还是我们小把戏，因为收获了，有钱了，可以买点肉吃吃了。我阿婆是村上菜烧的最好吃的人，人家在解放前在大上海当过女佣，虽说是女佣，可也着高跟鞋，烫波浪卷发的。听阿婆说她那厨艺也是那个时候练就的。 现如今，茶菊还有人种植，但蒸茶菊已基本不存在。种植茶菊的人家，只要把茶菊掐下来，就可以卖给厂家。厂家直接把茶菊脱水烘干就行了。菊花也不局限于杭白菊，像金丝贡菊这样的品种也可制作茶菊。 |
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