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1946年7月，蒋军调集58个旅、46万余人的兵力对华东解放区发起进攻。 作为华东解放区的“前哨”，苏中解放区自然成为了蒋军进攻的重点。7月10日，蒋军整编49师自南通北犯如皋，整编83师从泰兴、宣家堡出发，与靖江的整编99旅分兵两路后会合黄桥，随后协助整编49师进攻如皋。 另一边，蒋军整编25师148旅从泰州向东进攻姜堰，得手后又兵分数路，向海安杀来。 当时的形势十万火急，为夺下先机，华中野战军司令员粟裕决定，派出两个师的兵力，向蒋军防备松懈的宣家堡、泰兴发起进攻。打这两个地方，原因也很直接：守宣、泰的是蒋军整编83师19旅56、57团，原先是敌100军，不光是第二绥靖区司令王耀武的主力，同样也是蒋氏的嫡系。打垮他们，既能牵制住敌人，也能集中优势兵力，成建制消灭敌人。 7月13日，粟裕、谭震林各率1、6师，在管文蔚的第7纵队配合下，对宣泰地区发起进攻。战前，粟裕一面部署好进攻部队，一面要求第1分区将部队打散，形成多支小部队，尽可能阻击北犯白浦、东犯泰州的敌人。 战斗打响后，驻守宣、泰两地的敌人很快陷入混乱中。刚到南通接任的第一绥靖司令李默庵一时间没能反应过来，不知华中野战军主力动向，于是连忙命抵达白浦的整编49师撤回平湖待命，以免陷入“圈套”。 【苏中战役示意图】 【隐蔽待命的我军官兵】 直到15日清晨，李默庵终于判定我1、6师确实在宣泰地区，于是再次让整编49师出发进攻如皋，并全力支援泰兴。这一进一退，足足耽误了两天。这样一来，我军就有充足的时间歼灭守敌。1师经一夜血战，将守卫宣家堡的敌19旅56团连山炮营一并歼灭；泰兴方向，除了城内核心据点庆云寺的敌57团团部外，其余守敌尽数被我6师消灭。 敌人还没到，我军就在粟裕、谭震林二人的指挥下有序撤出，让北进的敌人扑了个空。 主席十分关注苏中战场，作战期间，他电询粟裕、谭震林：打的是不是敌人的整编83师？战果如何？ 粟裕回复：除歼敌19旅两个团及旅属炮兵营外，还消灭了63旅的一个营，歼敌3000余人。 坐镇南京的蒋氏得知此事，气得骂李默庵无能。好不容易消了火，才让侍从给李默庵发电，要整编65师马上渡过长江，与靖江的99旅一同增援泰兴，随后再推至黄桥，拖住华中野战军主力；整编49师任务不变，仍是夺下如皋，完成任务后整编49师与整编65师一道从黄桥出发，而整编83师残余部队则从泰州出发，以三面包围的态势，一举消灭粟裕麾下的1师与6师。 蒋氏频频操作之际，主席却安然自若。15日晚，他再次给粟、谭二人发电，要求1师、6师主力马上向东出发，而第7纵队的一个团可以用汽艇先送回如皋回援，保证第1军分区安全；除此之外，我军还可以小部队展开活动，营造出我军主力仍在西边活动的假象，让如皋东面的敌人放胆进攻，这样，敌人就会撞个头破血流。 收到主席电令后的，第1军分区各部开始连日阻击蒋军，全力保证主力东进。而华野的1、6师则强行军两昼夜来到黄桥。 17日，蒋军右路部队已抵达如皋以东的鬼头街、田肚里；左路则推进至如皋以南的宋家桥、杨花桥，准备在次日与敌友军一起发起进攻。 他们没想到，华野东路的主力此时也到了黄桥、如皋之间的分界。粟、谭二人顾不上休息，让战士们迅速抢占地形。我1师在鬼头街东南公路上的林梓设下伏击圈，切断敌人退路后，从进攻右路的蒋军26旅侧后向北进攻；6师则抢占杨花桥西南的贺家坝，随后从左路敌79旅的侧后向东北施压。而第7纵队主力则从如皋城、东北地区向东南进攻。三股兵力同时发力，力求能歼敌于如皋城东南地区。姜堰方向，我1师、7纵各留一个团负责阻击援敌；黄桥方向则留了6师的两个团。 7月18日晚22时，我军发起进攻。1师与第7纵队南、北配合，向如皋东南鬼头街一带的蒋军49师师部、20旅发起猛攻。不出所料，没打多久蒋军便崩溃了。 敌49师师长王铁汉遇袭，迅速向李默庵发报求援。李默庵表示会派出援军，只需他坚守一天一夜即可。一听这话，王铁汉气得都摔了电话，大骂：见死不救，等这仗打完，我要去告状！ 战至19日晚，王铁汉一看援军没了希望，便把部队交给参谋长，谎称自己“去一线带队突击”，然后带着几个亲信化装逃出指挥所，跑去宋家桥。而其部下也在随后尽数被歼灭。 20日，谭震林的6师主力在第7纵队配合下歼灭敌79旅大部。粟、谭二人本想着乘胜追击，但却被陈毅的一份电报制止。陈老总认为，部队已连续奋战10天，各级指战员疲惫不堪，敌援军不断从靖江、泰兴施压，如果再打下去部队只会吃亏，因此要他们二人撤退。粟、谭二人坚决执行了这一命令。 为部队打援的任务，最终交由第7纵队执行。战士们面对优势敌人，仍顽强阻击5天后才放弃阵地，于8月3日撤出海安。 对此，主席特地发来电报，一边祝贺华野打了胜仗，一边要战士们好好休息，伺机再战。而苏中战役，最终也是以我军的胜利告终。 |
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