《春秋左传》记载的第一场大战就是发生在郑国的鄢之战，对战的双方是郑国国君郑庄公寤生和他的同父同母的弟弟共叔段。春秋为什么会以这场大战作为春秋的序幕呢？如果我们仔细观察一下这场大战，我们就会发现其中蕴藏着许多耐人寻味的内涵。精明的郑庄公，老奸巨猾的祭仲，偏心的武姜，恃宠而骄的共叔段，他们计算着利弊得失，谋划着每一个步骤，最后谁得谁失呢？
表面精明的武姜和共叔段
武姜是郑武公的嫡妻，郑庄公寤生和共叔段的亲生母亲，她因为寤生难产而不喜欢他，又因为小儿子共叔段英俊而喜爱共叔段。所以武姜处处为共叔段谋取利益，武公在世的时候为共叔段谋划太子之位，武公离世庄公寤生继位后为共叔段谋取富庶的封地。她以亲生母亲的身份处处威逼长子庄公，庄公只好处处忍让。但到了武姜与共叔段势力坐大公然反叛试图谋取国君之位时，庄公采取果断措施，以迅雷不及掩耳盗铃之势把武姜和共叔段累积的势力一扫而空，几乎没付出什么代价，因为庄公早就安插了不知道多少内应。
武姜一败涂地，共叔段逃往了共国，共叔段的儿子公孙滑逃往了卫国，武姜被软禁在了颍城。虽说后来郑庄公后悔了，做了一个黄泉相会的样子把武姜接回了身边，但武姜永远失去了原来的地位和权势。共叔段更可怜，被哥哥庄公诱导了这么多年，一直身在庄公的局中而不自知。自不量力的一次谋反，被哥哥反手之间按到了地上，不得不弃国逃亡，一辈子算是毁了。
精明过头的郑庄公
郑庄公十四岁继位为君，三十五岁指挥鄢之战赶跑了弟弟，前后花了二十多年布局，最后一战而功成。这样的郑庄公让人害怕，他的老谋深算让人防不胜防。在权力斗争中他确实是胜利者，弟弟共叔段彻底被打倒。但我们知道共叔段是被庄公养杀的，他明明可以在共叔段踏错第一步的时候就制止他，就像祭仲说的：“不如早为之所，无使滋蔓，蔓难图也。”可庄公就不愿意早点制止，他在等待共叔段的“多行不义必自毙”。他的目的就是要让共叔段犯大错，那样就可以把共叔段一棍子打死，不必再说服教育了。
当共叔段势力不断膨胀时，子封说“厚将得众”，而庄公认为“厚将崩”。庄公为什么不怕共叔段势力膨胀？当然是因为共叔段膨胀的势力里面有他安插的大量钉子，他可以掌控大局，根本不怕共叔段采取任何行动。因为庄公就是希望共叔段犯下谋逆大罪，这样他就可以用国法来严惩共叔段而别人又不会责怪自己了。这是养杀的套路，故意引导共叔段犯罪，然后再除掉共叔段。只是庄公的计划再周密也会有损失，尤其是鄢之战之后的事态发展。共叔段的儿子逃到了卫国，结果卫国以郑庄公杀害亲弟囚禁亲母的罪行出军讨伐郑国。接着郑国就陷入到了与周边国家的征战之中。
后续断断续续的战争郑国就没断过，追到根上就是因为共叔段一支在郑国周边活动带来的。虽然郑庄公消灭了国内共叔段的势力，但跑出国了的郑庄公就无可奈何了。这件事一直纠缠着郑国，所以鄢之战对于郑国是福是祸真不好说，还不如当初一有萌芽就处理共叔段，总好过后来与周边邻国的夹缠不清。
尾声
左丘明对于鄢之战的评价是“段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也”，对于共叔段和郑庄公都进行了批判，共叔段谋反没什么好辩驳的，属于死有余辜；郑庄公也好不到哪里去，弟弟如此悖逆，长兄如父的郑庄公是怎么教育的？邻国笑话的是郑庄公，郑庄公的责任是没法推脱的。
