写意画俗称"粗笔"。要求通过简练概括的笔墨，着重描绘物象的意态神韵，精神内涵，而忽略所描写对象的外貌形态。一般认为，写意画的创始人是徐熙，后人评论他的画落笔纵横，意不在似，是第一个将写意画法载于画史的人。 然，写意画分为小写意和大写意，所谓的小写意，更倾向于水墨画法写物象之实，上接元人墨花墨禽的传统;而所谓的大写意，更倾向于以水墨画法表现画家的主观感情，继承的是宋元的文人墨戏传统。 大写意和小写意有哪些区别 1、画法 小写意画法：其方法除喙眼等处用勾外，主要是以墨直接戳点。不足的地方再用染色来找补。小写意表现得好，能使形象显得苍健而又生动。 大写意画法：大写意着重神态和大体形态的变化，扬弃了某些局部的描写，用笔要更单纯、洗炼，造型要适当夸张，要给人以奔放而又浑厚的感受。 
小写意多结合一些工笔的画法，工写结合，如南宋法常的花卉画;大写意则一路狂写，轻松洒脱， 如南宋梁楷的人物、"八大"的禽鸟、石涛的山水和近代的吴昌硕、齐白石等人的作品，笔墨酣畅，将写意画发挥到极致。 
2、形 大写意的形更放一些，小写意的形还是较严谨的。只要不用勾线与层层染色的工笔方法来画的，形又较清楚的，就是小写意了。如果形只能意会，以泼墨在纸上的方法为主来画的，就是大写意了。但没有严格的区分，大写意中大都参杂一些局部的小写意，小写意中局部也可能会有大写意。如果都是泼墨的画法，没有形，那就不再是大写意，成了波洛克的抽象画了。 
3、表现技巧工细程度 大写意小写意你可以浅层次的理解为表现手法技巧上的工细程度，比如同样是画鸟，大写意在表现时较小写意更加的简洁概括，而小写意在表达物象时会更具体。 但是，你也要明白，中国画注重的是画家自身的情感抒发，写意的潇洒随性更加能够体现出画家的真情实感(限于好的作品)。 
4、表现手法 大写意，注重意象，夸张豪放，其核心是“大朴不雕”，大写意带有一种随意性，笔笔率意而为，出神入化，追求的是用简约、简练的减笔法来体现艺术和文化境界，表现的是中国画的写意精神，它的用笔特点是以“慢”取胜，所画物象在似与不似之间。例如大师齐白石的花鸟、蔬果等画作都是以大写意而成，如《墨虾》、《寿桃》、《十里蛙声出山来》等作品，笔墨均达到了相当的高度，不但笔墨高深，作品也反映了中国的文化艺术精神。 
小写意，侧重写形，讲究写实效果，追求形神兼备，它没有大写意那样的豪迈，表现较为拘谨，在把握细节的基础上，用细腻的手法突出意境，小写意在体现文化精神方面远不如大写意的效果好。当代小写意最有成就当属王雪涛，他的小写意已经达到了很高水准，如他的《芦塘鸳鸯》、《群鸡图》、《万紫千红》、《四季花鸟》、《雉鸡》等都是小写意花鸟写实写意、工写结合的典作。 
5、表现形式 写意画分小写意和大写意画，大写意突出一个大字，不是指大笔大纸，才量上的大永远只是相对而言的，而大小写意画的主要区别和表现是在画面表现形式与精神境界上：小写意注重细节，画面较繁琐，而大写意笔墨气魄大，形象概况。如能在小幅画中写出大气象的人物、山水或花鸟，才显出大写意的特点。大写意画属“减笔画”，它与书法中的草书结合紧密，有的甚至是以狂草入画。中国的大写意代表画家有梁楷、徐渭、石涛、朱耷、齐白石等，而这些画家都有很高的书法艺术修养。 
大写意画注重心灵感悟的抒发，不注重物理表象的真实再现。大写意画重精神，这种精神既是画家个人的个性，也是与天地精神相往来的大自由和大解放。所以，大写意画在强调表现画家真情实感的同时，须同时强调游心于万物，整体把握客观世界生生不息的变化韵律，不受时空、体面、光色、透视等物理现象的束缚，这就是中国文化所追求的天人合一的极高境界。天人合一既是有我之境，又是无我之境。有我与无我的统一才是大写意画的境界。而大写意画的本质，正是敢于超越客观物象世界，表现人的精神和宇宙之情，是一种生命的自觉。 
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