 刘裕是彭城郡人，是汉高祖刘邦的弟弟，楚元王刘交的后代。在彭城郡的时候，刘氏家族虽然算不上豪门，至少也算是低级士族。中原沦陷，衣冠南渡之后，刘裕的家族也迁移到江南，长居晋陵郡京口里。 当刘裕出生的时候，他的家族已经非常没落，家境贫寒。更加不幸的是，刘裕生下来不久，他的母亲就病死了。刘裕的父亲刘翘没钱给刘裕雇请乳母喂养，所以就准备丢掉小刘裕。反正也养不活，干脆不要了。幸亏刘裕的姨母出手搭救，刘裕才得以存活下来。 当时，刘裕这位姨母生下儿子刘怀敬不到一年，还没断奶，见小刘裕可怜，就断了自己儿子的奶，来喂养刘裕。刘裕因此得以健康长大。 当然，这时颇感委屈的刘怀敬不知道的是，也正是母亲的这养育之恩，养大了刘宋的开国皇帝，自己的命运也彻底改变。按照史书记载，刘怀敬为人木讷、内向，也没什么才能，但是因为刘裕感激当初刘怀敬的母亲哺育自己的恩情，一直对刘怀敬非常信宠，不断加封他的官职，最后，刘怀敬官至会稽太守，尚书，金紫光禄大夫，荣华富贵之极。
刘裕长大后，勇武健壮，胸怀大志。生活最困难的时候，为了活下去，刘裕曾经卖过草鞋。之后，刘裕加入北府军。 开始的时候，刘裕在冠军将军孙无终麾下担任司马。刘牢之率军征讨孙恩乱军时，刘裕调到刘牢之麾下担任参军。 一次，刘裕带着几十名士卒，前去探查孙恩乱军的动静。不料，迎头遇上了一支数千人的乱军。乱军也看到了他们这一小支人马，狂呼呐喊着杀上前来。 刘裕毫不畏惧，一边指挥自己一方的士卒，一边抡起长刀，迎上前去厮杀。 当然，这时候害怕也没用，直接逃跑的话，估计死的会更快。 双方一场混战。虽然被刘裕他们杀死杀伤很多敌人，但刘裕手下的士卒也相继全部战死，刘裕也浑身是血，跌落到堤岸之下。 乱军士卒探头探脑的想跳下堤岸，活捉或者杀掉刘裕。就在这瞬间，只见刘裕，猛地从地上跳起，仰面朝上，挥舞长刀，一口气连续斩杀数名敌人，然后杀开一条血路，大步冲上堤岸，一边高呼酣战，一边向敌人发动进攻。 就见刘裕，如战神下凡，浑身是血，披头散发，在乱军中横冲直撞，手中长刀雪片般落在敌人身上，杀得敌军尸横遍地。 乱军被刘裕的气势吓住，胆战心惊，不敢接战，纷纷逃跑。刘裕一边怒吼，一边随后追逐、砍杀。 刘裕这一支人马，归属刘牢之的儿子刘敬宣调遣。刘敬宣见刘裕外出侦查敌情，这么长时间没回来，担心刘裕出现意外，于是带着一支人马，前来寻找。到达堤岸附近的时候，看到了一幅非常奇怪的场景：就见刘裕一个人，浑身是血，挥舞长刀，如猛虎驱逐群羊一般，追逐着数千名乱军厮杀，不时追上跑得慢的乱军，一刀斩杀，随后继续追击。刘裕的身前，是数千名只知哭喊逃跑，不敢回身迎战的乱军；刘裕的身后，则是数不清的敌军的尸体。 晋军士卒也被刘裕的勇武惊呆了，齐声赞叹。刘敬宣率先反应过来，立刻组织人马，一起向前冲杀，将这股乱军彻底杀得落花流水。 刘裕的名声，响遍北府军。
随着晋军不断取得胜利，局势对孙恩越来越不利。 刚刚占据会稽郡，包括会稽郡在内，八郡百姓纷纷起兵响应的时候，孙恩飘飘然的认为，改朝换代，变司马氏皇朝为孙氏皇朝的时机已经到了，自己距离坐上那个宝座，咫尺之遥而已。 但是当刘牢之率领北府军大军到达浙江江边，准备渡过浙江参战的时候，见北府军兵强马壮，孙恩感觉占据建康，改朝换代的梦想有点遥远，于是将梦想调整为，如果能说服刘牢之，不要渡过浙江，让自己割据浙江以东地区，占地为王，也很不错。 等到北府军渡过浙江，并不断取得胜利，陆续收服失地的时候，孙恩的口气又变了，变成：敌人很强大，我们暂时逃走，避敌锋芒，属于战略性的撤退，并不是一件多么羞耻的事情。 之后，眼见形势越来越危急，孙恩当机立断，率领二十多万追随他的百姓，向东转移，准备再次逃回海岛上去。因为晋军追赶的很急，为了顺利脱身，孙恩下令，一路上不断扔掉金银财宝，包括拖慢逃跑步伐的女人、孩子等等，都被无情抛弃。 晋军士卒见钱眼开，见满地的金银，也顾不上追赶乱军了，开始互相争抢宝物，孙恩和他麾下的主力，得以顺利逃脱，再次逃入大海，藏身于各大小海岛上。 沿海八郡，相继被晋军收复。
本来这八郡中没有追随孙恩造反的士绅百姓，一直盼望着晋军早点消灭孙恩，解救自己。可惜，好不容易盼来了官军，这些官军却在赶走乱军之后，转身就变成了恶魔。 为了奖励麾下士卒，胜利之后，刘牢之等领军主将并没有约束军纪，而是纵容军士肆意劫掠。 百姓在经历过孙恩乱军的肆虐之后，好容易逃过一劫，却又掉入了官军这个新的劫难，死走逃亡，苦不堪言。 官军劫掠之后，沿海八郡郡县各大小城池中，几乎都见不到几个人影，空如鬼蜮，百姓或者死于战乱，或者逃入深山、大海躲避。 即使没多少人了，这些城池也不能不要啊。因为孙恩并没有被杀，实力还很强大，为了防止孙恩卷土重来，东晋朝廷特意任命谢琰为会稽太守，都督五郡军事，又特意将他在徐州培养起的旧部，还是划归他麾下，令其镇守东南沿海防线，防范孙恩。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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