【原】谢老师讲国学——古代考试考什么

每年夏天，中考、高考结束，几家欢乐几家愁。今天我就聊一聊古代的考试。

古代最主要的考试制度是科举制，科举制主要目的是为了选拔人才。古代选拔人才经历了世袭制、察举和征辟制、九品中正制，随着士族的没落，庶族的兴起，到了隋朝，科举制应运而生。

各朝科举考试科目都在不断变化。唐朝考试科目很多，常设科目主要有明经（经义）、进士、明法（法律）、明字（文字）、明算（算学）。到明朝只设进士一科。清袭明制，但也开过特制（特别科），如博学鸿词科、翻译科等。

明经科主要考儒家经典，考试是先帖文，然后口试，经问大义十条，答时务策三道。明经的主要考试内容包括帖经和墨义，帖经有点像现代考试的填充，试题一般是摘录经书的一句并遮去几个字，考生需填充缺去的字词；至于墨义则是一些关于经文的问答，也就是现在我们考试中常见的填空默写和阅读理解，主要考察学子们对典籍的熟悉程度，也就是说明经只需熟读经书便能考上；而进士科主要考试诗赋和政论，没有一定的才华，靠死记硬背是没有用的，因此考取又最难，故此最为尊贵，地位也成为各科之首。当时曾有一句话叫做“三十老明经，五十少进士”，意思是三十岁考取明经科是年龄比较大的了，而五十岁考取了进士却很年轻。这句话说明明经易考，进士难得，也暗示进士和明经的地位。我们熟知的那些文坛巨匠，大多是进士出身，比如王维、韩愈、柳宗元、刘禹锡、白居易、李商隐、杜牧、范仲淹、欧阳修、王安石、苏轼、陆游、司马光等。

进士看不起明经，就像985、211的看不起三本民办大学一样。李贺从小就有诗名，特别受到韩愈的推崇，很多人都想和他结交，大诗人元稹也很想与李贺交往，于是便将一名片递交给李贺，没有想到李贺看到后，给元稹回了一句：你明经及第，与你交往，让别人怎么看我？这让元稹十分恼怒，便暗暗记恨李贺。所以后来元稹当礼部郎中，就说李贺父亲名晋肃，讳肃宗之号，坚决反对李贺及进士第。这事有可能是杜撰，但即使这个事情没有，情理有。进士和明经地位就是不一样。

特别注意一下唐朝科举考试，加考的杂文明确规定是一首诗，一篇赋。这是考察学生临场作文的能力。换一句话来说，从唐玄宗加考杂文考试以来，明确把写诗作为了科举考试的内容。这也就解释了为什么唐代是诗歌的年代，唐代为什么诞生了群星璀璨的诗人群体。宋以后科举取消了写诗，中国人写诗的水平就每况愈下了。科举催生了诗人，也催生了很多伟大的诗作。我们熟知的很多有名的诗句，就是在考场中诞生的。比如说钱起的《省试湘灵鼓瑟》：

善鼓云和瑟，尝闻帝子灵。

冯夷空自舞，楚客不堪听。

苦调凄金石，清音入杳冥。

苍梧来怨慕，白芷动芳馨。

流水传湘浦，悲风过洞庭。

曲终人不见，江上数峰青。

尤其是最后两句“曲终人不见，江上数峰青”更是千古名句，有一种说法这两句是钱起在进京的途中在江上偶然听到的。这两句诗被誉为千古之绝唱，它们单独拿出来是一流之作，放在全诗中一同欣赏，更是超一流的水准。《旧唐书·钱徵传》直接称之为“鬼谣”,认为并非人力所能写就。在《唐诗分类绳尺》中称为“通篇大雅，一结信乎神助！”在《五朝诗善鸣集》则被称为“真神助语，湘灵有灵。”

诗人祖咏写了一首考场诗最高水平的诗作《终南望余雪》：

终南阴岭秀，积雪浮云端。

林表明霁色，城中增暮寒。

诗是好诗，可是不符合要求，才写了4句，只能算是一首残诗。考官好心提醒他还没有写完，要他补充完整。可祖咏潇洒的说了两个字“意尽”，竟然就不写了。结果？祖咏因为诗作不符合要求没有被录取。

特别要说明的是，考场上写诗是很难的，它和平时写诗概念是不一样的。考场上写诗有命题，有格式，有时间限制，还要入情入境。有的诗人写诗“吟安一个字，捻断数茎须”、“两句三年得，一吟双泪流”，在考场上多半要交白卷了。正是因为种种限制，所以流传的好诗不多，这有点类似于我们现在的高考作文，真正的好文章并不多。唐朝是群星璀璨的时代，这么多大诗人经历了科举，并没有写出超过钱起和祖咏的诗来。我们熟悉的杜甫，写诗写成了诗圣，但是在考场上却铩羽而归，屡考不中。这就说明了一些问题。

明朝开始实行八股取士。所谓八股取士，也就是考试写八股文。考题必须出自四书五经，八股文分为八个环节，分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股。这是一套严格到极致的写作规范：全文分成八个部分，从内容到篇幅都有苛刻的要求。主题更有严格限制，每一个观点，都得遵循大儒朱熹的名著《四书章句集注》，连修辞手法也有规定，文章的后四个部分要分四段，每段必须有两段对偶排比句子。如此苛刻规矩，好比杂技表演里的走钢丝，多迈一小步，就是万丈深渊。

八股取士扼杀了人的创造力，培养了一大批生硬呆板的考试型人才。《儒林外史》里有一位鲁编修，他教育女儿的经典名言是：“八股文章若做得好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。若是八股文章欠讲究，任你做出什么东西来，都是野狐禅，邪魔外道！”但历史上不乏八股文写得好的人才。改革家张居正，大圣人王阳明，中兴名臣曾国藩，这些人出将入相，无不以八股文起家，都是从这里过来的。

蒋梦麟和陈独秀都中过前清秀才，有一次，陈独秀问蒋梦麟：“你是什么秀才？”蒋梦麟回答：“策论秀才。”陈独秀哈哈大笑说：“那你这个秀才不值钱，我可是八股秀才！”蒋梦麟连忙作揖。公认八股秀才“值钱”，可见八股文之难做。

        

唐朝科举明经科的录取率约为十分之一，进士科的录取率约为六十分之一。宋代宋太宗为了笼络人心，加大了录取率。但不管怎么样，科举总体来说录取率不高，考中的有“登龙门”之说。我们现在高考录取率达到百分之八九十，当然只算名校的话还是比较低的。这就告诉我们一个道理，无论在什么年代，读书都是一件不容易的事情，考试是读书必须要面对的。这就是我们避无可避的现实，没有投入战场的决心与态度，就在人生的历练中落了后手。《城南旧事》英子的父亲对她说“闯练、闯练”，我也对所有尚未经历高考和已经结束高考的孩子们说，别怕，去闯练、闯练。