“堂屋有量不生灾，正堂宽敞出贵人”是过去在一些农村广流传的俗语。这句俗语，让人难以理解的是“堂屋”和“正堂”两个名称。要准确地理解这句俗语，就必须要把这两种名称弄清楚。现在一些文章中认为，正堂和堂屋就是客厅。从传统民俗的角度来看，正堂或者堂屋与客厅还是有一定的区别的，就是现在农村新建的楼房，正堂或者堂屋与客厅还是有区别的，不同混淆。另外，在不同的地方，因正堂或堂屋与客厅的功能不同，对客人的言谈举止方面的行为规范要求也不同。因此，要理解这句俗语，有必要理清这三者之间的关系。1、堂屋在农村，堂屋有两种含义，一是正屋居中的一间；二是指正屋。我国传统民居中，两个柱子之间称为开间，一排柱子串在一起称为排扇，又称为架。房屋的多为四架三间（也称四排三间），也有六架五间，或八架七间，间数都要成单数，不能是偶数。古人认为房屋成单间就吉利，如果是双间就不吉利。农村有“四六不成材”之说，意思是说，屋房的间数不能是四间和六间。明朝午荣编《工师雕斵正式鲁班木经匠家镜》（简称《鲁班经》）一书说：“一间凶，二间自如，三间吉，四间凶，五间吉，六间凶，七间吉，八间凶，九间吉。” 由此可见，房屋的间数成单数是我国传统民居房屋建筑的基本格局。因此，正屋的间数，不管是最普遍的三间，还是五间、七间、九间，因间数成单，就有最中间的一间，这一间就是堂屋。古代建房严格按照封建等级制度，不是称想建多少间就可建多少间，最高等级的房屋（宫殿）是九间，后来发展到十一间。比如，明朝初年，朝廷颁布禁令，对建房的间数就进行了严格的规定：“侯至亲王正堂为七至十一间（后改为七间）、五品官以上的为五至七间，六品官以下至平民的为三间。”在古代，如果普通百姓建五间以上的正屋，那就是违反封建礼制，叫僭越，那可是要掉脑袋的事，谁还敢这样做？这就是为什么我们看到一些古村落中，现在保存完好的古民居，绝大多数的正屋只有四架三间的原因，平民百姓建房只能用四架三间。那么为什么堂屋又指正屋呢？事实上，这是一种古称，古人把正屋称为堂屋。《晋书·艺术传·淳于智》中有：“家人既集，堂屋五间拉然而崩。”唐朝顾非熊所作的《下第后寄高山人》一诗中有：“我家堂屋前，仰视大茅巔。” 从以上的句子可以看出，古代的堂屋指的就是正屋。后来，人们把堂屋的范围缩小，直指中间的那间。再后来，木房子发展到建两至三层楼房，堂屋则指中间一层的那间，二楼和三楼的就不是堂屋。随着民间建筑技术的发展，我国古代民居中的正屋的“间”又分前后小间，前面的为明间，后面的为暗间，于是，正屋出现了三明两暗和三明三暗的格局。堂屋属于明间，因堂屋之门白天必须要敞开，堂屋比其它房间要明亮，有的地方把堂屋称为明间。不过，也有的地方把堂屋称为厅堂，因此，在农村堂屋和厅堂是一处地方的两种不同的称呼，地方不同，称呼不一样。在农村，堂屋是举办家庭各种礼仪的场所，比如，结婚拜堂的“堂”，既指拜祖先、长辈，也指在堂屋中行礼，还是嫁进来的女人从此就是这一家人，老了去世后，可以放入堂屋，并作为祖先供后后祭祀。在湖南、湖北、重庆等地一些农村，男人通常把妻子称为“堂客”，即堂屋里的客人，说明夫家没有把娶进来的妻子当外人。堂屋是供祖先牌位的神圣之地，也是祭祖的重要地方。堂屋又是家里招待重要客人的地方，因此，堂屋在一些地方被称为客堂。2、正堂在农村，正堂，从居民的角度来说也有两层含义，一是房屋正中的厅堂；二是指正屋。从官府的角度来说，正堂指官衙的听政大堂，也就是官府办事的大厅；明清时期对府县等地方正职印官的称呼。从寺院的角度来说，禅林中，也就是指方丈室。从古代妻室的角度来说，正堂指正房，即嫡妻。从上面的多个义项来看，农村俗语“堂屋有量不生灾，正堂宽敞出贵人”之中的“正常”指正屋，或者堂屋。郭沫若的短篇小说《牧羊哀话》：这句话中的“正堂”指的就是堂屋。正堂和堂屋两种称呼，在农村有类似的渐变过程，正堂最先出现在《周礼》。《周礼·考工记·匠人》说：“殷人重屋”。汉代学者郑玄注释为：“重屋者，王宫正堂若大寝也。” 贾公彦撰写的《周礼义疏》注释说：“王宫正堂若大寝也者，谓对燕寝侧室非正，故以此为正堂大寝也。” 正堂在古代多指王宫贵族所住的主屋，其后官府衙门办事大厅及官员居住的主屋也称为正堂，再后来指正中的厅堂。过去很多官宦人家出自农村，告老还乡后，都要在家乡修建宅院，宅院中的正屋或堂屋就称正堂。如此，他们的后裔也就习惯了这种称呼，老话说“穷不过三代，富不过三代”，这些官宦后裔经历数代后，也就变成了平民百姓，但这种习惯称呼没有变。这就像农村一些姓氏一样，因祖上做过开府的大官，其后代在祭祖时，依然称自家为府，而祖上没有人做过开府大官的姓氏，则称自己家为宅。久而久之，“府”成了对别人家的尊称，不管别人家祖上是否出过开府的大官，对别人家普遍以“贵府”尊称。也正是因为如此，有一些地方正堂与正屋也就为同一称谓，同样，到后来堂屋和正堂也是同一种称呼。只是正堂的名称多用于官府、寺庙，平民百姓对这些地方怀有敬畏之心，比较忌讳，民间把正房中间一间通常称为堂屋或者厅堂，只有少数地人称为正堂。3、堂屋、正堂与客厅现在有一些人把农村的堂屋或正堂与客厅划等号，从农村现实情况来看，是不准确的，为什么这么说呢？从地方习俗上来说，堂屋或正堂的功能不同，用途也不同。有的地方堂屋或正堂与香火堂分设，也就是说，堂屋或正堂平时不供祖先牌、家谱轴子等，而是放在另外的房间，只有到了逢年过节时，才把祖先请到堂屋或正堂，每逢农历初一和十五，通常在香火堂敬祖先。比如，我国黄河流域的一些农村（并非全部）就是如此。因此，这些地方平时的堂屋或正堂用来接待客人，也就起到了客厅的作用。因此，这些地方在堂屋或正堂，平时也就没有多少禁忌，客人就像在现在客厅一样，坐姿和说话可以随便一些。另外一些地方的农村，比如，长江流域及以南地区的一些农村，祖先牌就长年放在堂屋或正堂内，堂屋或正堂兼有香火堂的功能，每逢农历初十和十五，包括逢年过节，都在家里敬祖先。因此，这些地方的堂屋或正堂，是比较庄严而神圣之地，各种禁忌比较多。说话不可高声语，也不可说脏话，不礼貌的话、不能争吵等，坐姿不可东倒西歪，也不可翘二郎腿、张胯、脚踩踏椅子凳子等。因此，这些地方在堂屋或正堂接待，客人往往比较拘谨。因此，除一些重要客人先堂屋或正堂接待，然后就进入其他房间交谈。南方一般是火塘屋，有的地方又叫茶屋，这种房间是冬天烤火兼厨房和家里人吃饭的地方，夏天通常用来做饭厅。北方也有类似的房间，烧有火炕取暖，称为炕房，冬天用来取暖、吃饭兼卧室。一般来说，农村冬天接待客人，都是放在有火烤的地方，农村有一句俗话说：“爹娘亲不如火亲”，在过去农村，接待客人离不开火。通常来说，家里来了重要客人安排在堂屋或正堂吃饭，普通客人也就在平时吃饭的地方吃饭。旧时，农村大户人家又不同于普通人家，由于他们的宅院宽敞，房屋比较多，有专门的厨房和饭厅，有专门的书房，还有专门用来接待客人的客厅。只有家里来了贵重客人，才放在堂屋或正堂。农村普通人家，因房屋比较狭窄，也就是上面介绍的那样，都是在火塘屋或炕房接待客人。现在农村，很多地方都建了小楼房，堂屋或正堂设在一楼中间，二楼以上就是套间，与城市中的套间一样，几室几厅，有专门的客厅、饭厅。堂屋或正堂具有临时接待来访客人的部分功能，但并不完全与客厅划上等号。因此，不管是过去的农村堂屋或正堂，还是现在的农村堂屋或正堂，堂屋或正堂并不是真正意义上的客厅，两者之间是有区别的。4、“堂屋有量不生灾，正堂宽敞出贵人”的意思这句俗语说的是农村民居的一种格局，即在建房屋的时候，堂屋或正堂，要比左右两边的房间要宽敞。“堂屋有量”，就是说堂屋要有一定的容量，当然是比两边房间的容量要大一些；“正堂宽敞”，指的是正堂要比两边的房屋要宽阔一些，或者说宽大一些。如果两边的房间要比堂屋有容量，两边的房间要比正堂要宽敞，堂屋也就显得狭窄，那就不符合传统建筑的格局，也适合民居建筑的审美观。当然，这种堂屋子“有量”和正堂的“宽敞”，并不是无限制的，要考虑到房屋结构的协调和美观，即符合建筑美学原理。事实上，人们在宅院格局之中，把正屋称为主，即主屋，主屋中又把堂屋或正堂称为主。厢房为辅助建筑，为次。在农村传统民居中，厢房不能高于正屋，通常来说，要比正屋稍矮一点，但又不能太矮，这样就突出了主屋，有了主次之分，又使主次房屋之间有搭配合理。同样的道理，正屋的开间也有主次之分。人们通常说房屋“四六不作主”，一座正屋四间或六间，那一间在中间，那一间是主，分不清楚。四间的正屋，有两间在中间，两间都是主？六间的正屋有四间在中间，四间都是主？两间或者四间相争，不就是没有为主的开间了吗？因此，民居也好，官衙的主屋也好，宫廷的主殿也罢，都是间数成单数，最中间的一间就是主，比别的开间容量要大，要宽敞。这就仿佛像是古代社会组织结构一样，一家有一家之主，一县有一县之主，一府有一府之主，一国有一国之主。我国古代建筑的格局充分融入了这种社会的组织结构。从实用的角度来说，农村堂屋或正堂是一家人主要活动的场地，也是一家人的公共场所，家里几乎所有的集体活动都在这里举行，比如，祭祖、婚礼、寿礼、丧礼等，参加的人数比较多。堂屋也是连接正屋其它房间的枢纽，很多地方的正屋设计中，正屋其它房间的出入，必须要经过堂屋。这样，从实际生活需要考虑，堂屋场地也应要宽敞一些，以容纳更多的家庭成员和亲朋好友，不至于太拥挤。而其它房间都是个人的私密空间，当然就要小一些。至于“堂屋有量不生灾”之中的“不生灾”，也就是说，堂屋容量比两边的开间容量大，家里就不会出现灾祸，也就是家里平安；而“正堂宽敞出贵人”之中的“出贵人”，就是说家里出杰出人物，或者地位高的人，过去农村通常把官员称为贵人。这是古代人为了让民间遵守传统的建房规则，编撰出这样一种迷信说法，未必真的就是如此。如今，农村人所建造的新式房屋，依然采用堂屋或正堂比其它房间宽敞的这种传统民居风格。
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