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苏州的秀才苏涵文家境贫寒，母亲早逝，父子俩住在破旧的茅屋里，父亲年纪大了，身子骨不好，病怏怏的已经无力劳作。苏涵文虽是个秀才，可他是个吃苦耐劳的人，每天除了读书，都会去山上打柴，还给人写书信，赚点小钱维持生活。  日子虽苦，可他很是乐观，总觉得日子一定会好起来。 每天都读书至深夜，很是勤奋努力。 憧憬着自己考取功名，劳累一辈子的父母，也好享享福。 父母亲看他这么有志气，很是欣慰。 有一天，他又去山上打柴，回来的路上，忽然听到有人喊救命…… 遁声望去，只见前面的流石河里，一个人正在水里挣扎着，很是危险。 岸边有个丫鬟，惊慌失措的喊着救命。 苏涵文会游泳，顾不得脱衣服，跳进水里，把人救上来。 累的气喘吁吁的，这才看清，被就上来的竟然是个大小姐，名叫婉儿，长的美貌如花。 过了会，那小姐家来了人，她的父亲穿着华丽，气度不凡，竟然是本地的首富徐员外。 那徐员外一路踉跄着过来，见她女儿没事了，松口气，老泪纵横。 他只有一个女儿，妻子早逝，视她犹如掌上明珠一样，甚是疼爱，要是有个三长两短的，他可怎么活啊！ 忙向苏涵文答谢救命之恩，豪爽的拿出一些银子给他。 可苏涵文委婉的拒绝了，挑柴回家了。 那小姐呆呆地看着他，很是钦佩他的为人。 苏涵文回去后，他的父亲看他浑身湿漉漉的，大惊，忙询问怎么回事？ 苏涵文把经过告知，父亲听罢，很是欣慰，觉得他做的对，救人一命，胜造七级浮屠，让他赶紧把湿衣服换下来，免得着凉。 却说那小姐婉儿回去后，竟然对苏涵文一见倾心，很是思念他。 那丫鬟梅儿聪明伶俐，知道她的心思，笑着逗她，如若她喜欢那苏涵文，自己可以偷偷去让他前来提亲。 婉儿听罢，满脸绯红的笑着骂她鬼丫头，梅儿笑着出去了。 她一路打听来到苏家，笑吟吟道出经过。 那苏涵文自从见到婉儿后，也很喜欢她，脑海里总是出现婉儿的倩影，可自知自己配不上她，心里很是失落惆怅。 听罢大惊，大呼不敢当，自己乃是一贫如洗的穷秀才，怎敢高攀。 他的父亲听罢，叹息不止。 梅儿把他叫出来，神色凝重道:“公子如若真的喜欢我家小姐，就不要顾虑太多，如若不喜欢，那就随意了。” 言罢，生气离去了。 苏涵文望着她的背影，叹息不止，犹豫不决。 回到屋里，他的父亲也劝他不要痴心妄想了，人家家财万贯，而自家却是穷困潦倒，门不当户不对，如此这般没有自知自明，前去提亲，岂不是自取其辱嘛。 劝他好好读书，只要考取功名，什么样的女子娶不到。 苏涵文听罢，叹息一声，只好作罢。 那梅儿回到府里，把经过告知，婉儿听罢，很是失落，惆怅。 此后，茶饭不思，仅仅几天，就瘦了一大圈。 徐员外以为她病了，派人出去找大夫。 梅儿只好壮着胆子，把事情的经过告诉他。 徐员外听罢大惊，很是生气，自家乃是本地首富，只有一个独女，且容貌俊美，定要找个门当户对的亲家，觉得那苏秀才就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，觊觎自己的财产，想一夜暴富，遂好言好语抚慰婉儿。 答应她，一定要给她找个门当户对，品貌俱佳的夫婿。 可婉儿听罢，斗胆说了一句，自己今生今世非那苏涵文不嫁。 徐员外听罢大怒，让她死了这份心，绝不答应她嫁给那个穷酸秀才。 言罢，怒气冲冲的甩袖而去。 婉儿伤心的哭起来，梅儿叹息着安慰她。 此后，婉儿竟绝食了，发誓父亲一日不答应，她就一直绝食。 徐员外气的要命，可又无可奈何的，派了几个婆子，轮番劝她吃饭。 可她就是双目微闭，一言不发。 苏涵文知道后大惊，只好瞒着父亲，厚颜至徐府提亲。 徐员外看到他，气不打一出来，劈头盖脸的把他羞辱一番，又让人把他暴打一顿，扔出去了。 苏涵文被打的遍体凌伤，疼痛难忍，可他咬着牙，一声不哼。 他的身边呼啦为了一大群人，人们都议论纷纷，说啥的都有。 有的说，苏涵文一个穷酸秀才，竟然想高攀富贵，也不看看自己的条件。 有的说，苏涵文乃是本地才子，现在虽穷，可前途无忧，那徐员外真是目光短浅，狗眼看人低。 过了会，苏涵文的父亲颤颤巍巍被邻居冯伍搀扶着过来， 目睹此景，心如刀割，声泪俱下的骂他没有骨气。 拿起拐杖打他，被人拦住。 村民们帮忙把苏涵文搀扶回去。 此事后，父亲一股火病倒，几天后，便含恨离世了。 苏涵文悲痛欲绝，哭的死去活来的，泪水成河。 借钱把父亲安葬后，跪在父亲坟前发誓，一定考取功名，以告慰父亲在天之灵。 此后，更加用功读书，每日都是一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，变成一个真正的书呆子。 不久，他忽然听到噩耗，婉儿因为犯了相思病，日夜思念他，蓦然离世了。 顿时悲痛欲绝，肝肠俱裂，泪如雨下。 他扔下手里的书卷，踉踉跄跄的哭着去了徐府。 只见徐府门口果然挂起灵幡，里面传出来悲痛的哭声，急急进入。 一口大红棺材出现在眼前，苏涵文目睹，悲从心来，抚棺大叫一声，晕过去。 待他醒来，只见自己躺在床上，旁边坐着老泪纵横的徐员外。 徐员外看他醒来，擦擦眼泪，悲痛说道:“没想到，你对小女如此这般痴情，可小女已经死去，无法和你成为夫妻，除非你殉葬，你们俩冥婚，” 言罢，悲痛哭起来。 苏涵文双目呆滞，悲痛道:“我虽和小姐只见过一面，可对她用情至深，天地可鉴！如今，我们阴阳两隔，在世成不了夫妻，我愿意跟随她去，免得她在阴间孤苦伶仃的，没有依靠。” 徐员外听罢，面无表情的看着他。 片刻后，命人端来一碗酒，哭着对他说:“既然你这么痴情，我就成全于你，你和婉儿冥婚，这是一碗毒酒，如若你对她真心，就喝下去吧。” 那下人哆嗦着手，把毒酒递给他。 苏涵文听罢，不再哭泣，很是坦然的接过毒酒，一饮而尽，笑着倒下去。 过了会，他醒来，发现自己身着新郎官喜服，旁边站着一个被媒婆搀扶着的新娘，知道自己已经死了，再和死去的婉儿冥婚，顿时心花怒放，激动万分。 在媒婆的主持下拜堂成亲，因为没有长辈在此，他们俩只是拜了拜面前的桌椅，被送入洞房。 苏涵文激动不已的掀开盖头，面前现美貌如花的婉儿，正含情脉脉的望着他。 苏涵文激动的拥住她，喜极而泣。 喃喃自语:“你我在世成不了夫妻，我们终于在阴间成为夫妻，再没人可以拆散我们了！” 那婉儿听罢，笑着说道:“郎君果然对我情真意切，不白枉我对你的情意！” 两个人卿卿我我，情意绵绵，恩爱无比。  第二天，苏涵文醒来，看到透过窗户的阳光，顿时目瞪口呆，难道自己没死。 看看身边的睡得正香的妻子婉儿，犹如活着一样，这是怎么回事啊？ 他呆呆看着婉儿。 此时，敲门进来的丫鬟梅儿，笑吟吟的看着他痴傻的样子，忍不住咯咯咯笑着起来。 此时，婉儿醒了，看他一眼，笑着嗔怪梅儿。 梅儿止住笑，把事情的经过告知。 原来，徐员外一直都不同意这门婚事。 他早就耳闻苏涵文是个才子，可他每次考试都落第，觉得他前途一片渺茫。 自己就一个女儿，他一个穷困潦倒的人，是不是觊觎自己的财产，由此一夜暴富，因此，对他很是戒备。 可后来看女儿很是痴情，不吃不喝，寝食不安，生命垂危，很是心疼。 可他又怕苏涵文是个狼子野心之人，因为觊觎自己的财产才，厚颜提亲，犹豫不决。 想了几天后，终想出一计。 对外传出婉儿死去，看看苏涵文的反应如何。 没想到，他说让他和婉儿冥婚，他竟然痛快的答应下来，一副坦然自若的样子，笑着喝下毒酒。很是感动，欣慰，说是冥婚，其实，他们俩是真的成亲了。 苏涵文听罢，感概万千，刚要说什么。 徐员外忽然笑吟吟的进来，苏涵文忙扑通跪下，磕头答谢他。 那徐员外高兴的看着他，告诉他，此后，他就可以离开原来那个破旧不堪的家，在此住下，此后，什么也不用他管，只管读书就是。 苏涵文听罢，一愣，随即斗胆说了一句，自己还是回到家里，仍然过原来的生活，陪嫁也不要。 言罢，拉起婉儿，向他磕头跪别。 徐员外呆呆看着，甚是欣慰。 目送他们离去，吩咐梅儿好生伺候小姐，把一些银子递给她，梅儿心领神会，急急追出去。 夫妻俩回到家里，苏涵文看着破旧不堪的家，又看看穿金戴银的妻子，心生愧疚。 觉得一直都过着衣来伸手，饭来张口的妻子，如今却跟自己过这种穷困的日子，很是不安。 婉儿看出他的心思，忙好言好语地抚慰他。 他看到妻子不仅不嫌弃自家家贫，且还这么善解人意，很是欣慰，发誓一定要考取功名，让妻子过上好日子。 此后，更加努力读书。 除了读书，依然还去山上打柴，卖柴，给人写书信补贴家用。 婉儿脱掉绫罗绸缎，穿上粗布衣服，和梅儿一起操持家务。 梅儿常常隔三差五的买回来一些好吃食。苏涵文心知肚明的知道，这定是岳父在暗暗帮助，每次都吃的极少，让妻子多吃点。 日子虽苦，可夫妻俩相亲相爱，其乐融融。 二年后，苏涵文去考试，竟然考中举人，夫妻俩喜极而泣。 他的岳父徐员外更是高兴的合不拢嘴，摆下宴席，大庆三天，亲朋好友的都前来贺喜。 一年后，他做了地方县官，公正廉洁，爱民如子，是个人人赞颂的清官，徐员外很是欣慰。 几年后，徐员外年纪大了，身子骨不好，苏涵文把他接到家里，想方设法的让他开心，甚是孝顺。 每当徐员外有病，他总是抽出功夫，亲自衣不解带的伺候他，令徐员外很是感动。 想起以前自己的所作所为，心有感触，之前看他一贫如洗，以为他觊觎自己的财产，方自不量力的前去提亲。想不到，他竟然是个这么有骨气的人，自己阅人无数，看来，还是没有看出来他是什么样的人，差点错过这段好姻缘，真的是人不可貌相啊！ 此后，对苏涵文更好了，夫婿二人经常畅饮谈笑风生，一家人过着和睦快乐的日子。  |
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