她是中国近千年历史中第一位女性史学家, 也是唯一一位以女子之身,执笔参与撰写“二十四史”之人, 更是饱受后世争议的女德罪人, 她就是历史上赫赫有名的东汉才女班昭。 班昭,又名姬,字惠班,扶风安陵人,东汉著名的史学家、文学家。
班昭的父亲与兄长分别为史学家班彪、班固。 班昭从小在父辈的熏陶下成长,博学多识、极有才干。 她在十四岁时嫁给了同郡的曹世叔为妻,因此后世也称她为“曹大家”。 班昭的哥哥班固写过非常著名的史书《汉书》,但是没有写完就去世了。 汉和帝素知班昭才名,于是就请班昭入东观藏书阁,续写他哥哥没有完成的《汉书》。
班昭还有一个兄弟是班超,我们现常用的两个成语“投笔从戎”和“不入虎穴焉得虎子”就是他的口语演化而成的,反映出他的智勇过人,他出使西域,以功封定远侯,拜西域都护,扬汉威直至中亚三十年之久。 后来班昭的丈夫不幸英年早逝,人人传道班昭清守妇规的德行,于是班昭便被听闻到此消息的东汉和帝传入宫中,让她教导皇后和贵妃们学习“女德”。 班昭因此成为了“宫廷教师”,也正是因此机会结识到了当时汉和帝的贵人邓绥——亦是后来的邓太后。
图源:《班淑传奇》 邓太后临朝之时,班昭甚至被准许参朝议政,而她也勤奋为政,业绩突出,令邓太后十分满意。 按道理讲,在当时的封建礼教之下,班昭一女子能取得如此成就,已然足以让后世女性为之骄傲,但实际情况却恰恰相反,班昭身负骂名一切都是因为她所亲自编纂的一本书籍《女诫》。 在电视剧《甄嬛传》中,沈眉庄在进宫选秀之前,被母亲叫去问话,模拟选秀问答时的场景。 母亲问沈眉庄:若是皇帝问你都读过什么书,你要怎么答? 沈眉庄自小饱读诗书,当即说了很多经典大作,却被母亲严厉批评,被教育女子无才便是德。 沈眉庄只得改口,说自己熟读《女诫》《女训》,并不知其他深奥书籍。 母亲这才满意。
图源:电视剧《甄嬛传》 这里所提到的《女诫》就是由班昭亲自编纂的教导女性做人道理的私书。括卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹七章。由于班昭行止庄正,文采飞扬,此文后来被争相传抄而风行当时。书中主要论述了女子在“夫家”需要处理好的三大“关系”:即对丈夫的敬顺,对舅姑的曲从和对叔妹的和顺。
图源:电视剧《班淑传奇》 在“卑弱”篇中,班昭引用《诗经·小雅》中的说法:“生男曰弄璋,生女曰弄瓦。”认为女性生来就不能与男性相提并论,必须“晚寝早作,勿惮夙夜;执务和事,不辞剧易。” 即女子应自知身份卑弱,要做到晚睡早起劳作,不能嫌早晚劳苦。要亲自操持料理家务,不挑剔劳作的繁重或简易,做了善事不声张,做了错事不推脱。忍辱负重,常表现出畏惧才能恪尽本分。
这在提倡男女平等的现代人看来实在不可理喻,甚至可以看作是对女性的一种过分苛责。 在“夫妇”篇中,班昭提出丈夫比天还大,还须敬谨服侍,“妇不贤则无以事夫,妇不事夫则义理坠废,若要维持义理之不坠,必须使女性明析义理。” 这篇主要讲男女关系,丈夫要是没有贤德品行,则无法驾驭领导妻子,妻子要是不贤惠,则无法事奉丈夫。丈夫驾驭不了妻子,就失去了威严,妻子事奉不了丈夫,就失去了道义。 从这里开始男尊女卑的思想进一步凸显,在家庭中,班昭将夫妻之间的关系视为侍奉与被侍奉之间的关系,显然与婚姻平等的近代观念格格不入。
在“敬慎”篇中,主张“男子以刚强为贵,女子以柔弱为美,无论是非曲直,女子应当无条件地顺从丈夫。” 一刚一柔,才能并济,也才能永保夫妇之义。 更是在提倡女子的敬、顺之道。 《女诫》中说的最多就是教导女子要学会逆来顺受。
从男女观来看,班昭提倡妇女要有“三从之道”和“四德之仪”,其女性观主要包括两个方面:强调男尊女卑思想和强调顺从。 《女诫》在古代是女子教育的楷模,在近代,《女诫》是男尊女卑祸首,被视为班昭的罪责,这本书影响了中国近两千年的女性观,在一定程度上压抑了女性的地位和发展,有些言论甚至相当反动。 但作为一个饱读诗书、文化素养和个人品行都极佳的女子,班昭写这本书难道真是要给后世女子都戴上精神枷锁? 其实不然。
虽然以近现代的目光审视《女诫》,简直堪比精神鸦片, 但将其放在当时的历史背景和班昭个人人生背景下来看,反而具有了一定的合理性。 首先,班昭十四岁嫁人,但她的丈夫很早就去世了,班昭清守妇规,举止合乎礼仪,气节品行非常好。能够写出这样一本书,无疑也和她长年的寡居生涯有着深切关联。 而《女诫》成书之后,逐渐成为当时皇室妇女的必读书籍,班昭更是凭借一己之力促成了太后哥哥大将军邓骘辞职一事,为权利日益变大的外戚掌权泼了一盆冷水。 此时的汉朝刚刚经历了王莽新朝之乱,外戚已经成为了威胁这个皇朝发展的沉疴痼疾。
所以,就有历史学家从这个角度着手为班昭平反:她写《女诫》的时候已经54岁,而早年丧夫的她根本没有待字闺中的女儿,更不可能特意写书去教导她,可以看出班昭在假托“教育子女”的借口,想要解决当时为之顽固的外戚掌权问题。 只可惜后世部分有心人曲解了班昭的《女诫》,并把这本书当作压制女子个性和地位的工具,逼迫她们裹小脚束腰、容忍丈夫妻妾成群、终生不得登大雅之堂。 若班昭在世,只怕也要为自己的著作喊上一声冤。
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