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19世纪，华尔街先后出现了摩根的金融帝国、约翰·洛克菲勒的石油托拉斯和卡耐基的钢铁城市。华尔街在创造了财富神化的同时，悬殊的贫富差距也将当时美国社会矛盾推向了极致，这就是美国历史上的镀金时代。
当时华尔街一直流传着这样一个故事：老师问学生，是谁创造了世界？学生答：上帝在公元前2004年创造了世界，但是在公元1901年，世界又被摩根先生重组了一回。
1901年2月，已经65岁的钢铁大王卡耐基通过助手得知，摩根曾经向他透露想购买卡耐基的公司，价钱由卡耐基决定。
经过24小时的思考，第二天卡耐基在一张纸条上写下了他想要的价钱：4.8亿美元。
很快这张纸条到了摩根手里，摩根看了一眼这个价格，说：我接受。
据说，摩根买下卡耐基的一部分股权，递给他支票的时候跟他说：恭喜你，卡耐基先生，你现在是世界上最富有的人了。
当时，即使美国政府每年的花费也只有5亿美元。随后摩根又并购了其他784家独立公司，形成钢铁巨人——美国钢铁公司，它成为美国有史以来第一家资产超过10亿美元的工业公司，它的产量曾一度占美国钢铁行业生产总量的75％，这是摩根资本运营成功的大手笔。
1855—1856年间，英国工程师贝塞默发明了转炉炼钢法，把生铁熔化，吹入空气，再加入高锰铁水，以除去铁中的杂质，控制含碳量。此法大大提高了钢生产的数量和质量，开辟了炼钢的新纪元，也造就了摩根、卡耐基这样的财富大亨、钢铁巨擘，算不算是欧美国家的阶段性财神？
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