老年人为什么越长越矮？

偶尔会在临床听患者提起，小孩越长越高，父母越长越矮。这究竟是什么原因？人老了，为什么会变矮呢？可也有些明星，明明岁数很大，荧幕前依旧显得亭亭玉立，又有什么秘诀呢？

要搞清楚这个问题，首先需要明确身高的组成。身高由头骨长度、脊柱长度、下肢长度组成，其中，能发生变化的主要是脊柱长度和下肢长度。

头骨长度、脊柱长度、下肢长度构成了身高，插图由作者绘制

脊柱长度变化

脊柱由颈椎 7 节、胸椎 12 节、腰椎 5 节、骶椎 1 节（由 5 块骶骨愈合而成）、尾椎 1 节（3 ～ 5 块尾骨愈合而成）共 26 节及 23 个椎间盘组成。从侧面来看，脊柱是「S」型。

脊柱结构

脊柱长度变短主要由椎体高度丢失，椎间盘高度丢失，腰背力量减弱等方面造成。

1、锥体高度丢失

椎体高度丢失有很大一部分是骨质疏松引起的。人体约在 30 岁左右骨量达到峰值，在此年龄段之后，骨量逐渐丢失，到一定程度就成了骨质疏松。骨骼变得脆弱，不易承重。摔个「 屁股墩 」，拎桶水，甚至打个喷嚏，就可能有椎体压缩性骨折的风险。

轻微的压缩性骨折并不会造成长时间的疼痛，但是骨质疏松未得到有效纠正，有发展为创伤后椎体迟发性骨坏死（Kummell’s 病）的风险。

较为严重的椎体压缩性骨折会带来椎体的楔形变，椎体由前后高度一致变成前低后高的形态。

尤其是女性绝经后体内的雌激素水平骤减，而雌激素具有抑制骨头钙成分溶解的骨保护作用。体内骨质吸收加速，骨质疏松问题就越发严重。

2、椎间盘脱水退变。

椎间盘是两个相邻椎骨的椎体之间的软骨连结结构，就像垫在两块石头中间的轮胎。椎间盘的总厚度为全脊柱总长的 1/4 ～ 1/5。腰部的椎间盘最厚，约为 9 毫米。由外围的纤维环和中心的髓核组成。连接椎体的椎间盘本身是充满水分的弹性组织，由于老化使得椎间盘退变脱水，就像轮胎被放气，椎骨之间的间隙变窄。

3、肌肉力量下降

腰背部肌肉韧带与脊椎连接变得松弛也是一个重要原因。

骨骼就像杠杆儿，肌肉韧带就像绳子，杠杆儿还在，但「 绳子 」松了，脊柱仍会向前弯曲，胸椎后凸增大，腰椎前凸减小甚至反弓，造成驼背，脊柱高度减小。

插图由作者绘制

下肢长度变化

下肢长度丢失主要涉及髋，膝、踝关节的关节软骨磨损，关节间隙变窄。尤其是，膝关节的胫骨平台内（外）侧磨损，造成膝内（外）翻，也就是常说的「O 型 」(「 X 型 」) 腿，同样会使身高变矮。

关节退行性变

骨髓瘤，骨结核，下肢关节挛缩等非常见疾病同样会造成变矮。

「 人老变矮 」的原因讲完了，那么我们应该如何应对呢？

1、合理锻炼

锻炼目的主要是 

a、增强肌肉力量，预防肌肉无力，甚至萎缩。

b、促进骨骼钙盐沉积，预防骨质疏松。骨骼会根据应力方向而改建，沉积钙盐，运动量不足会加速骨钙流失。

建议老年人根据自身条件选择合理锻炼方式，如「 小燕飞 」、「 五点支撑 」增强腰背肌肉力量，也可行快走，太极拳，老年体操等低强度全身有氧运动。

有条件的推荐游泳，可以帮助脊柱、棘旁及棘间肌群伸展拉直，椎间盘也能得到短暂的休息，对预防驼背有一定的效果。

2、常晒太阳

钙的吸收与利用离不开维生素 D，晒太阳可以帮助皮肤合成维生素 D。但在阳光强烈的夏季需适量适度，以防晒伤。

3、合理饮食

每天摄入 1500 毫克钙质和维生素 D3。在饮食上，每天可以坚持喝一盒 330 mL 的低脂高钙奶，也可适量摄入豆制品里海产品。

注意，骨头汤并不补钙，其中除了水分主要含量为脂肪和嘌呤，过度摄入反而不利于身体健康。

4、摒除陋习

过量饮酒、吸烟，饮用过量的含咖啡因饮料等也都是诱发骨质疏松的危险因素，应在生活中减少以上行为。

5、保持日常检查，健康问题求助于专业人员

＞ 45 岁人群和绝经后女性，应定期行骨密度检查

基于脆性骨折的诊断，符合以下两条之一者，也可诊断骨质疏松症：

① 髋部或椎体脆性骨折；

② 骨密度测量符合低骨量（-2.5 < t 值 < -1.0）， 合并肱骨近端、骨盆或前臂远端脆性骨折。

如果已经发生了骨质疏松症，除了饮食和生活方式调整之外，药物治疗也是必不可少的一环。

有效的抗骨质疏松症药物可以增加骨密度，改善骨质量，显著降低骨折的发生风险。

常用的药物包括骨吸收抑制剂（双膦酸盐、降钙素）、骨形成促进剂（甲状旁腺激素类似物）、其他机制类药物（活性维生素 D 及其类似物、维生素 K2 类等）。

注意

如果发生腰背疼痛，或短时间内身高突然变矮（＞2 cm/年），无论有无明显外伤史，应及时就医，行脊柱 X 线、CT 等影像学检查，必要时需行手术治疗。

作者：徐一川

排版：景胜杰

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