吕氏春秋.似顺论.慎小

​【原文】

上尊下卑。卑则不得以小观上。尊则恣，恣则轻小物，轻小物则上无道知下，下无道知上。上下不相知，则上非下，下怨上矣。人臣之情，不能为所怨；人主之情，不能爱所非。此上下大相失道也。

【译文】

主上地位尊贵，臣下地位低贱。地位低贱就不能通过小事观察了解主上。地位尊贵就会骄恣，骄恣就会忽视小事，忽视小事，主上就没有途径了解臣下，臣下也没有途径了解主上。上下互相不了解，主上就会责怪臣下，臣下就会怨恨主上了。就人臣的常情来说，不能为自己所怨恨的君主尽忠竭力；就君主的常情来说，也不能喜爱自己所责怪的臣下。这是造成上下严重隔膜的原因。

【解读与感悟】

《慎小篇》是告诫君主要慎于小事。小事不慎，就可能酿成杀身失国的大祸；慎于小事，则会取信于天下，取得功业。

卫献公与大夫孙文子、宁惠子以食礼相约。狩猎场官（虞人）告诉他有大雁汇集园囿，卫献公就到园里去射猎大雁。傍晚才回来，而且一身猎装跟他们说话。按应对大夫之礼，这是很失礼的行为。随后二人就将卫献公逐出了卫国，这就是卫献公出奔。

卫国的另一位抢夺儿子王位的国君庄公，继位后，打算将当初排挤他的石圃驱逐出境，石圃的亲族石恶早年流亡晋国。某日庄公登高台远望，看到一片城邑就问：“这是做什么的?”侍从说：“这是西戎的外城州邑。”庄公说：“我和周天子同姓姬，戎人怎么敢住在我的国家?”于是派人抢夺戎人的住宅，毁坏州邑。这时恰好逢晋国攻卫，戎州人乘机会同石圃里应外合杀了卫庄公，这位抢夺儿子王位的庄公，在荒唐执政三年之后，以被杀的结局告终。

而齐桓公，无疑是慎于小事的典范。他做国君后，三年只说了三句话，天下就称颂他的贤德，群臣皆大欢喜。这三句话是：去掉苑囿中吃肉的野兽，去掉宫廷中吃粮食的鸟雀，去掉用丝编织的兽网。开启了齐国仁爱善政的气象。

史上著名的吴起置表立信，是慎于小事取信于民的例子。

吴起在魏国担任西河长官时，一天夜里，派人在都城南门外竖立一根表杆，并在城中公开宣布：谁能将这根表杆推倒，就让他当官。百姓听到后多数不以为然，也有人认为不妨一试，即使当不了官，也没有什么损失，于是就去推倒了表杆，吴起当即宣布了任命。自此以后，魏国军民对吴起实行的法令也不再有所怀疑了。

孔门十哲之一的子路，当时就是在蒯聩之乱中战死的。在《论语·子路》篇里，“一言兴邦，一言丧邦”，是史上著名的君臣问对。鲁定公问孔子，一言可以兴邦吗？孔子说，话虽然不能这样说，不过，人们常说做国君很难，做臣下也不容易。如果真能懂得做国君的难，不就等于一言兴邦吗？鲁定公又问，一言可以丧邦吗？孔子回答说，人们常说，做国君没有什么别的快乐，就是说话没人违抗。如果说的话正确而没有人违抗，不是很好吗？如果说的话不正确而没有人违抗，不就等于一言丧邦吗？一语中的。

人，不会被高山绊倒，却往往会因为遇上小土堆而摔跤。没有比说一句话再微小、再容易的事儿了，而圣人慎言如此，更遑论其他。虽然《慎小》篇在整个《吕氏春秋》的篇章结构中，排列得比较靠后，但从内容来说，却有着非常重要的警示作用。

《慎小》篇的结论，“故贤主谨小物以论好恶。”君主在今天，可以做广义的理解，一个人，在家里可能是家长，在单位可能是领导，不也应该是慎于小事，防微杜渐吗？所以篇末说“赏罚信乎民，何事而不成，岂独兵乎！”