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林纾是近代著名翻译家，他翻译了很多外文小说。很多近代名人都读过林纾翻译的小说，他们给林纾翻译的小说起了个名字叫“林译小说”。有人甚至说，林纾是近代介绍西方文学第一人。 林纾他是一个传统文人，曾经中过举人。后来由于时代更迭，科举取消，他转而从事教育工作。林纾的专长是研究古文，他40岁之前根本没有接触过外国文学作品。 林纾在家乡教书的时候认识了从法国回来的王寿昌，王寿昌很佩服林纾的文笔，就建议他可以尝试翻译一些外文小说。林纾觉得自己不懂外文，不能承担这个重任，王寿昌答应跟他合作。由王寿昌直译外文小说，林纾落笔润色。 于是他们二人开始了第一次合作，合作翻译的作品是小仲马的《茶花女》。王寿昌逐字逐句按照字面意思给林纾讲述《茶花女》，林纾把这些故事情节转化成适合国人欣赏口味的书面语言。就这样，《巴黎茶花女遗事》付梓印刷。 小说《茶花女》讲述了一个爱情悲剧，相爱的人不能幸福一生，最后阴阳相隔。这样的故事在民间文学中大量出现，具有很强的群众基础。这部小说发行之后，立刻引起了轰动。 很多人给这部小说起了一个大家都能听懂的名字“外国红楼梦”，就连文坛大佬康有为都知道有这部小说。还有一位著名的翻译家严复亲自写诗称赞林纾的译著。就凭这一部书，“林纾译”三个字就成了金字招牌。 从翻译《茶花女》开始，王寿昌和林纾一共合作了20多年，直到林纾病逝。在此期间，他们一共翻译了200多部外文著作，其中大部分都是小说。 比较著名的译著除了有《茶花女》还有《伊索寓言》、《莎士比亚戏剧故事》、《堂吉诃德》、《鲁宾逊漂流记》。对于20世纪之初的国人来讲，这些译著的出现，打开了人们的眼界，让大家多了一个了解世界的窗口。 也许有人会质疑，林纾根本不懂外文，他独自一人根本无法完成译著，他不能算是翻译家。这个问题要放在20世纪之初的社会背景下看待，当时通晓外文的人少之又少。 林纾不能算是严谨意义上的翻译家，但他的工作的确属于翻译工作的一部分。在那个环境下，称林纾为翻译家一点也不过分。 林纾翻译的文字是一种经过改良的文言文，在词句处理上更加通俗流畅。只不过，到了后期，林纾为了追求成就感提高了翻译的速度，他最快每小时译一千字。如此一来，让他的译著在质量上有所下降。 此外，林纾不懂外文，他不能主动选择翻译什么作品，往往听从别人的建议，这也导致了他翻译的部分作品本身就没有什么价值，白白浪费了很多时间。
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