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自高祖刘邦建立汉朝以来，在高祖朝时，皇帝收拾大臣的方法主要用的是谋反案，在他去世之前，将那几个异姓王几乎处理完；到汉惠帝朝及吕后称制期间，吕后又以各种方式对刘氏宗亲拉拢或打击；吕后去世后，功臣集团趁机夺权，借吕氏欲乱为借口，在将吕氏尽诛的同时，将势力相对来说比较大的诸侯王排除到了权力中心之外，扶持起势力最弱的代王刘恒成为了新皇帝；汉文帝刘恒在诸功臣相继老去之时，逐渐掌握权力，借造反案清除了部分反对势力；景帝时，通过平定吴楚七国叛乱，将权力牢牢地掌握在手中；武帝初期，通过窦婴和田蚡的互咬案，将祖母的窦氏外戚和母亲的王氏外戚的势力架空，随后借巫蛊案，开始培植自己外戚卫氏势力，并在年老临终前，又借巫蛊案将卫氏这股外戚势力和李氏外戚势力隐患全部消灭。
“巫蛊”的“蛊”古音通“鬼”又通“诅”，是一种诅咒之术，它的具体方法是，在桐木制作的小偶人上刻写下被诅咒者的名字和生辰八字，通过一定的仪式施以魔法和诅咒，然后把它埋在被诅咒者的住处或经常去的地方。据说，这种方法可以控制和摄取被诅咒者的灵魂。 对汉史兴趣的朋友们可能都知道，《史记·孝武本纪》中记载的汉武帝刘彻，是一个痴迷于鬼神之事的皇帝，最喜欢做的就是祭祀，从多次请鬼魂附体的神君，到信任方士李少君求仙炼丹，再用齐少翁招魂，更让那个自称有秘术的方士栾大在几个月之内就身佩六个将印，震动天下……上有所好，下必甚焉！在这么相信鬼神的皇帝带领下，迷信风气自然会很浓，而这种迷信的最好载体，就是当时所盛行的巫蛊之风，它能在人和人之间造成一种恐惧和猜疑的社会气氛。而这种猜疑，一旦披上权力的外衣后，那它迎来的将是血雨腥风。 纵观武帝朝，因为巫蛊而被杀的人数过万！
武帝发动的第一场巫蛊案。景帝有个姐姐长公主给他找美女，武帝也有个姐姐平阳公主给他找美女。当卫子夫遇到汉武帝刘彻后，那个生不出孩子的皇后陈阿娇，更想将她的一腔怒火都撒到卫子夫身上，明着她不敢把卫子夫怎么样，只能暗地里动手。于是，她请来了巫师，准备用巫蛊之术来咒害卫子夫。事情败露后，武帝没有用宗正这种专门掌管皇帝亲族或外戚勋贵等有关事务的官员来审理此事，而是用了那个年轻时审过老鼠的酷吏张汤来办理此案。这一招估计是从他老爸景帝那里学来的，因为他之前的那个废太子哥哥临江王刘荣就没让宗正来审理，而是用了酷吏郅都，结果被逼自杀。结果是，皇后陈阿娇被废并打入冷宫，她宫里的三百多名侍女奴仆全部被杀，长公主势力被抑制。 武帝发动的第二场巫蛊案。公元前117年，霍去病去世。公元前106年，卫青去世。之后，武帝更加宠幸李夫人，重用李氏外戚。公元前103年，武帝任命卫青的姐夫公孙贺为丞相时，公孙贺感到自己的危险来临，“不受印绶，顿首泣涕”，武帝不同意，无奈的他如履薄冰地当了十一年丞相。公元前92年夏，武帝在建章宫看到一个疑似刺客的男子佩剑走入龙华门，命人大搜捕捉拿都没有捉到，只捡到了剑，武帝遂“以为奸鬼为祟，疑为巫蛊”。公孙贺的儿子贪财挪用军费被告发，公孙贺为了替儿子赎罪，在征得武帝同意后，派人捉拿了在逃的阳陵大侠朱安世，生气的朱安世向武帝上书揭发公孙贺儿子公孙敬声与阳石公主通奸，还说他们行巫蛊诅咒武帝，巫蛊所用的木偶就埋在甘泉宫的驰道旁边。武帝派江充调查此事，定性属实，公孙贺一族及卫子夫生下的阳石的诸邑两位公主、卫青的长子卫伉被杀，太子刘据的外戚支持势力被清除，这就为下步皇后卫子夫和太子刘据的巫蛊案埋下了伏笔。
据《资治通鉴·汉纪》载，武帝朝末期时，方士和众多神巫聚集在京师，大多都以旁门左道迷惑人，变幻多端，无所不为。女巫往来宫中，教宫中病人躲避灾难的法术，在每间屋里都埋上木头人祭祀。一旦彼此因为妒忌互相咒骂，就争着毛发对方诅咒皇上无道，武帝因为此事杀皇宫妃嫔、宫女和大臣数百人，这也让这个年老又爱整天疑神疑鬼的武帝怀疑宫里有人用法术诅咒他。
武帝发动的第三场巫蛊案。有一天，武帝在白天睡觉时做了恶梦，梦到有好几千木头人持杖要攻击他，惊醒后身体不适，江充借机进言说是有巫蛊在作祟。于是，武帝派江充为使者，全力追查巫蛊案。在江充的带动下，不只是宫是在查，民间的百姓之间也彼此以巫蛊进行诬告，官吏之间也用这种方法弹劾别人，在酷刑逼供下，没有人敢说自己是冤枉的，结果是：从京师长安、三辅到各郡国，因巫蛊受牵连而死的先后有数万人。宫中，江充他们借胡巫檀何之口说宫中还有蛊气，从外向内一直搜到皇后卫子夫的宫中，掘地三尺，挖出了不少木偶人，在给武帝的奏报中说还有在绸缎上写的一些内容大逆不道的文字。太子刘据因为父子二人不能互通音信，自己又不能向武帝自明，便听从了老师石德的建议，武装起长安的囚犯，驱使长安四方百姓数万人，发动兵变，起兵矫诏斩杀了韩说和江充，后因兵败自杀，卫子夫也因此事自杀。公元前90年，武帝为太子冤案平反，之前曾参与陷害过太子，平定太子叛乱立功的人员全部受到追究被杀。
武帝发动的第四场巫蛊案。这次的目标是李夫人的哥哥李广利和丞相刘屈氂，李广利和刘屈氂是儿女亲家，李广利是昌邑哀王刘髆的舅舅。公元前90年，匈奴再次犯边，武帝命贰师将军李广利出征匈奴时，李广利对送他的刘屈氂（此时被封为彭侯）说：“若昌邑王能够继承大统，你我终身富贵岂非指日可待？愿君侯早作打算。”李广利走后，就有令长郭穰向武帝报告说，丞相刘屈氂的夫人请巫师在家中祭祀，日夜诅咒武帝，用语非常恶毒；贰师将军李广利有时也参加祭祀，焚香倒拜地祝昌邑王早日登基。于是，刘屈氂和夫人被斩杀，李广利的家人被关进监狱并在其投降匈奴后被杀。 |
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