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官越做越大的王莽，在公众面前，表现得更加清正廉洁、礼贤下士；在工作中，只结交帮助人，很少借势整人，以致于人人都说他好。 不过，表面上谦和的王莽，并不是对所有人的违法犯罪行为置之不管，而是在认真的收集证据，特别是比他出道早、更受宠，未来大司马竞争人选潜在对手的淳于长的违法犯罪证据。
公元前8年，时任大司马王根病重期间，王莽依然像之前对待王凤那样，前来照顾。不过，这次他还告诉了王根一些比较隐密的事情，其中有淳于长与许皇后姐姐通奸并诈骗许皇后这件事，还有淳于长暗中已经做好准备接替王根当大司马并给他人许愿的事。大怒的王根，让他替自己去向太后姐姐王政君报告。淳于长很快被下狱，在将所有事情都承认之后被杀。同年，王根上书请求退休，并建议由王莽接替自己成为了新的大司马。 三十八岁的王莽出任大司马后，不仅没有搞腐化堕落，反而更加严格要求自己，更加注重外在的节俭形象，更加大聘贤良。这些话不是胡说的，是有史料记载的，说他生活极为艰苦，经常把所得的财物馈赠给他人；在中原出现旱灾、蝗灾时，不仅自己带头节衣缩食，捐田捐地，更向太后建议全体官员节衣缩食，以赈济受灾群众；他母亲生病期间，他夫人的衣服穿着太简单，竟然让前来探望问候的大臣夫人误以为是他家的仆妇…… 可惜的是，在这个大司马位子上正准备大干一番，为国出力尽忠的王莽，因为哀帝刘欣的继位，被迫交出大权，退回新都封地，闭门不出，卸职归隐整整三年。之后，虽然有许多官民为他鸣不平，要求他复出，但汉哀帝依然只是将他召回，只让他去侍奉王太后，而没有对他委以重任。
木林在想，在位七年的哀帝，为自己的私利，扶持起了傅氏和丁氏外戚势力，更因为自己对男宠董贤的癖好，扶持起了董氏势力，这三股势力更在朝廷上斗得不可开交。 有忧国忧民思想的王莽，不知道心里有多急，但他没有办法，只能看着那些人在那里折腾。 说你行，你就行，不行也行；说不行，就不行，行也不行。 王莽的这次退位归隐，让他认识到了权力的重要，以及官场中的无情。在这种皇帝一个人独自说了算的情况下，只考虑你跟他的关系远近，根本不考虑你有没有本事，根本不考虑国家需不需要你。只有把权掌，才能把令行，才能去实现自己的施政理念。在归隐期间，他也不知道自己能不能再次复职。或许，他对自己的复职已经不抱有任何幻想啦！ 即便是对未来没有了多少希望的王莽，在归隐期间，依然在严格地要求着自己，在二儿子王获杀死家奴后，逼他自杀以谢罪。这种家国情怀，不是一般人能做得出来的。在这件事情上，稍微能够与王莽媲美的，在西汉历史上还有一个人，那就是武帝留给昭帝刘弗陵的托孤大臣之一金日磾，因为儿子淫乱武帝后宫，曾亲手将他杀死。
历史有时真是说不清，如果刘欣能多活几年，西汉的历史可能会被改写，或许就没有王莽篡汉这段历史了。可惜的是，历史就是这么蹊跷，年纪轻轻的哀帝刘欣，仅当了七年的皇帝就早死了，而且在死之前居然没有子嗣；他不仅没有扛过老太后王政君，更连王氏外戚最厉害的王莽都没有收拾，这难道不是天意吗？ 如果说到天意，之前木林在写过的一篇文章《这个法官预言了西汉的寿命, 这个幕僚预言了清朝灭亡的时限!》中提到，公元前67年左右，也就是在汉宣帝刘询朝时期，有一个法官兼预言大家的路温舒，通过天文历数的推演，以及自己对当朝政形势的分析，得出西汉总共只有二百一十年的寿命，并曾就上向刘询秘密地上过奏章请他提前戒备。这种事关国家未来的大事情，估计自宣帝之后，每位继位的皇帝，都可能会被提前告知进行预防。皇太后王政君肯定知道，当过大司马的王莽应该也知道。当哀帝让那个二十二岁的男宠董贤当上大司马后，王莽的心中可能由此产生了愤怒，只是他毫无办法。 侥幸的是，没有子嗣的刘欣的早死，再加上董贤本人的窝囊无用，才给了老太后以重新执掌大权的机会，才给了王莽重新被启用的机会。在权力过渡交替的真空时段，老太后选择了王莽，一纸诏书，将调集军队的印信符节交给了王莽，将临时处理朝政的大权也交给了他。
作为一个儒家大知识分子，一个受孔子第十四代孙孔光欣赏并支持的高官，复出后的王莽，既是自己的选择，更是历史的选择，给了他成为周公、霍光等类权臣的机会。也许，他对于权力的着迷，就是从这个时候开始的；他对于权力的认识，是从这个时候开始的；他对于权力的崇拜，也是从这个时候开始的。 重新掌握了生杀大权的王莽，深知权力的重要，他很快就将曾经阻挠自己重新复出的何武和公孙禄罢免，逼迫董贤、赵飞燕自杀而死，查抄了董贤家，将傅氏、丁氏外戚成员全部免职流放。对于王氏宗亲内的腐败异己分子，他也下手进行了清理，比如那个为了钱什么事都肯做的叔叔王立，就被他以朝臣将会罢工的名义逼迫隐退。 一朝权在手，便把令来行。
公元前1年，王莽在彻底掌控了朝政大权之后，拥立九岁的中山王刘衎（kàn）为汉平帝。 以三朝元老身份主持政事，再加上背后有老太后撑腰，再加上他对老臣孔光等人的拉拢，让他成为了群臣之首。公元1年，大臣们向太皇太后提出，王莽因为有“定策安宗庙”的功绩，应该享受与前朝霍光同样的封赏，更把王莽说成是第二个周公。 王莽在五次推辞后，受封为安汉公。接着，和与他关系密切的孔光、王舜、甄丰升任四辅，并位居三公之上。至此时，四辅大权独揽，除封爵之事外，其余政事皆由“安汉公、四辅平决”。 [未完待续，朋友们如果喜欢木林的文章，还请多提宝贵意见！本文只在木林个人相关自媒体平台发表。] |
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