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京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一。大运河北京段全长82公里，横跨昌平、海淀、西城、东城、朝阳、通州六区，“运河第一闸”——广源闸就位于海淀紫竹院地区的五塔寺与万寿寺之间，南长河河道之上。因广源闸桥汇集了来自西山所有的水源，经昆明湖东流至此，“广源”二字故得名。 
广源闸俗称“豆腐闸”，是郭守敬主持的白浮泉引水工程中的一座重要水闸，年龄比西直门的高梁桥还大3岁。广源闸因闸侧原筑有长堤坝，又称元坝闸，元至元二十六年（1289年）建，为北京地区一座古老的河闸。广源闸平面呈西北—东南走向，结构分为闸基、闸门、闸墙三部分，闸口宽约13米，长约6米。
闸墙东西两侧的燕翅上嵌有汉白玉石雕镇水兽4只，各个昂首瞪目，前爪隆起，栩栩如生。
说起广源闸的历史，还得从咱北京城的地势说起，北京城的地势比通州高，为了保证通惠河的畅通，除开发水源，解决水深外，另一个关键就是在不同坡度的河道中，让漕船能顺利通过。为解决这个问题，郭守敬建议，“……每十里置一闸，比至通州。凡为闸七，距闸里许，上重置斗门，互为提阏。以过舟止水”。这个设计就是通过建立水闸和设置斗门，实现既可节水，又便行舟的目的。最终，通惠河沿线修建有11处控水设施，共24闸，其中广源闸是通惠河上游的头闸，人称“运河第一闸”。
从元朝起，广源闸就对节制通惠河水起着重要的作用，当闸桥落下时，闸东之水深不满一尺；提闸之后，河水可行驶船只。广源闸不仅节制长河之水，而且自元朝开始，每逢北京东边的通惠河因天旱水浅难以通行粮船时，都会派官员赴广源闸畔的龙王庙祭祀水神，提闸放水。广源闸自建成后就受到历朝重视，多次拨银修缮，精心管理。50年代的时候这里还是一座木桥，79年进行了大修，改建成混凝土结构桥梁，到98年长河改造时，将南侧的桥墩拆除1/3，重新更换了水泥桥面，增设汉白玉栏杆，使整座桥更加实用、美观。 据清代《日下旧闻考》载“西直门外长河万寿寺西有广源闸，土人呼为斗府闸”。但对其中的缘由，却未作记叙。1、有学者认为，“斗门”为闸门古称，豆腐闸即斗门闸的近音异写。2、也有人猜测，清代之前，此地或有窦姓管理广源闸的闸官府邸，广源闸是窦府的闸，讹称豆腐闸。3、还有说因为闸的北面曾有一座供奉北斗众星之母的斗（dǒu）母宫，人们就把广源闸称为斗母闸。后来慢慢叫走了嘴，斗母宫转音成了“豆腐宫”，斗母闸也叫成豆腐闸了。清代帝后乘船赴颐和园时，常在广源闸换船。如，乾隆帝和慈禧太后都是先乘骡车，率众出西直门，沿河西行，在广源闸旁的万寿寺行宫下榻，随后广源闸下闸阻拦水流，以调高广源闸以西的水面，此后便可转乘龙船走水路，以逆水拉纤的方式赴颐和园昆明湖，这条通往颐和园的水路又被称为“慈禧水道”。 图为万寿寺码头旧址。 
广源闸的东北角就是龙王庙旧址，面阔一间。据说过去每年农历腊月二十三日，周边民众云集龙王庙祭祀龙王爷和灶王爷，以保佑来年风调雨顺。
21世纪初，龙王庙重修，庙门上悬有"紫金观"匾额，其内供奉中天北极紫微大帝塑像。
如今的龙王庙，早已没有当年的热闹场景，甚至有些凄凉，但庙门口依然不缺香火与供奉......
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