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张謇是清末状元，他成为状元之后没有在仕途上大展宏图，反而投身实业，成为近代著名的资本家、实业家。张謇出生于1853年，他是南通人。张謇的父辈是小商人，他在读书之余，耳濡目染商旅之事，头脑比大部分读书人都灵活。张謇16岁就中了秀才，不过之后不久因家中遇到变故，他开始四处游历，靠给人当幕僚生活。
在当幕僚的过程中，张骞没有放弃读书，他一直筹划着继续走科举之路。张謇33岁那年参加了乡试，在乡试中他获得了第二名的佳绩，让他在众多考生中声名大噪。接下来的几次会试中，张謇没有了这样的好运气，他四次会试，四次落榜。张謇一气之下，扔掉了经史文章，打算不再参与科举。
不想谋取功名之后，张謇去了书院授课。他曾经获得过乡试第二名的成绩，让他在授课过程中还算得心应手。不过，他不甘于此，他通过走访调查，提出了发展蚕桑，改良农耕，实业报国的理念。他放下读书人的架子和商人当朋友，和他们研究经商活动，了解营商环境。这些人在日后都成了他在事业上的帮手。
张謇42岁那年，又到了会试之年。张謇的父亲强迫他进京考试，张謇无奈之下只能下场。也许是毫无心理压力的原因，张謇在这次考试中高中状元，被派往翰林院担任修撰。这时张謇的父亲病逝，按照礼仪规范的要求，张謇回乡守制。
在家乡期间，张謇认识了张之洞，他帮助张之洞起草了一份民富国强的文件。在这份文件中张謇提出了开办工厂，生产商品，建立一个“商圈”，提高百姓生活水平。朝廷应该设立与营商有关的部门，保护经商者的权益。张謇觉得，应该先从棉纺织业入手，通过改良这个行业的规范，建立完善的商业规则。
张之洞是洋务派的重臣，他的话在朝堂上很有分量。有了张之洞的认可，张謇开始了他的营商之路。一个状元不去研究经史子集，跑去开办纱厂，这在当时是一个特大新闻，由此张謇有了一个特别的称号“状元实业家”。1899年，张謇负责的大生纱厂建成投产，到了同年秋天，纱厂开始盈利。
张謇在经商之余热心公益，他把一部分经商利润投入到教育领域，兴办了多所学堂。比较著名的一家学堂是通州师范学校，这是第一所新式的师范类学校。这所学校直到今天还在，改名为南通高等师范学校。 |
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