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轰隆隆火炮齐鸣，乌压压战机飞舞，航母军舰人仰马翻，潜艇鱼雷索命夺路！ 吃了亿万年瓜的瓜岛，自1942年8月7日迎来了前所未见的大场面。美日双方在这片狭长的槽海中厮杀了近半年之久，几十艘军舰、数百架飞机折戟沉沙，沉入这片后来称之为“铁底湾”的炼狱中。
经过萨沃岛、所罗门群岛、埃斯帕恩斯角、圣克鲁斯大海战后，双方胜负各半战成平局。圣克鲁斯海战中日军以损失众多飞行员为代价取得了表面胜利，让大本营顿生乐观。 日军觉得优势在握，只要炸毁亨德森机场将补给运上岛，胜利就指日可待。所以圣克鲁斯海战结束18天后，日军就发动了又一轮夺岛行动，由此爆发了瓜岛战役中的第五次大海战——瓜达尔卡纳尔海战。
岛上日军弹尽粮绝急得吃土，百武晴吉不断催促海军运送补给以待再战。于是山本五十六痛下决心，非常肉疼地集结了11艘珍贵的大型运输舰，载着陆军第38师团7000名士兵和大量弹药粮草、重型装备向瓜岛进发。 但是上岛之前需要先炸毁机场，压制仙人掌航空队，否则运输舰跑得太慢，只要美军飞机起飞就是一场灭顶之灾。
11月9日日军舰队从特鲁克基地浩浩荡荡出发，首轮炮击重任落到刚刚晋升中将不久的阿部弘毅身上。 山本让他率2艘战列舰、1艘轻巡洋舰和11艘驱逐舰先行，于13日凌晨炮击机场，然后田中赖三中将率运输舰队夜晚到达。 阿部舰队分成三组： 阿部弘毅率比叡、雾岛2艘战列舰担任炮击主力。 木村进少将率长良号轻巡洋舰，天津风、雪风、晓、雷、电、照月号6艘驱逐舰护航。 高间完少将率朝云、村雨、五月雨、夕立和春雨号5艘驱逐舰中途加入，担任前卫引导。
另一边美军也在紧张应对，盟军情报部早在月初便截获了日军再次进攻的消息。南太平洋舰队司令小威廉·哈尔西中将让里奇蒙德·特纳少将率TF-67特遣舰队11月8日从努美阿出发，向瓜岛运送6000名士兵和大批物资。同时让TF-16（企业号）、TF-64（华盛顿号、南达科他号）舰队星夜兼程到瓜岛以南支援。 TF-67特遣舰队分2组： A组包括3艘运输舰，1艘轻巡洋舰（亚特兰大号）和4艘驱逐舰，由诺曼·斯科特少将指挥。 B组包括4艘运输舰，2艘重巡洋舰（旧金山号、波特兰号），2艘轻巡洋舰（海伦娜号、朱诺号）和8艘驱逐舰（库欣、拉菲、斯特雷特、奥班农、艾伦·沃德、巴顿、蒙森、弗莱彻），由丹尼尔·卡拉汉少将指挥。 日美两军又一次相向而来，一场恶战在所难免。
11日凌晨A组到达瓜岛，12日凌晨B组也到达海滩开始卸货。日军飞机数次轰炸捣乱，都被仙人掌航空队打了回去。 12日上午一架美军侦察机发现日军舰队，特纳知道危险逼近，赶紧让运输舰傍晚撤离，留下卡拉汉少将指挥护航舰队拦截敌军。 其实斯科特少将经验更丰富些，他参加过埃斯帕恩斯角海战，并以一次“神调头”伏击日舰取得胜利。但留下的13艘护航军舰主要是B编队的，再加上卡拉汉比斯科特晋升少将早15天资历稍长，因此被委任为全权指挥。
阿部向瓜岛悄悄靠近，盘算着天亮后如何躲避美机追击，不想20点左右遇到一场强烈的暴风雨，视线变得很不好。阿部觉得炮击计划要泡汤，于是让舰队返航。 可刚转向没多久暴雨就停了，阿部只能嘟囔着重新向瓜岛进发，但是一来一去之间阵型就打乱了。 13日凌晨1点24分，两军在萨沃岛东南约5海里处相遇。日军已经看到岛上的篝火信号准备炮击了，瞭望兵突然发出尖利的警报：发现敌舰！ 十几分钟前美军装备新型SG雷达的海伦娜号轻巡洋舰也发现了日军。两军各自忙乱，日军忙着换炮弹，美军忙着确认敌情。
卡拉汉下令全队右转，准备像斯科特那样抢个T字横头。然而两军距离太近了，最前方的库欣号为避免碰撞紧急左转竟无意中闯入日军队列。后方各舰跟着左转，大家就像打群架那样混在一起，陷入一场海上肉搏战。一名军官后来形容说：“就像在酒吧里关掉灯那样斗殴。” 1点48分日军比叡号和晓号驱逐舰打开探照灯，一下子照亮2700米外的亚特兰大号。坐阵舰上的斯科特大感不妙，来不及向卡拉汉请示便下令开火，然而一切都晚了。 多艘日舰向亚特兰大号开火，炮弹如雨点般飞来。上层建筑被炸得一片狼藉，斯科特和舰桥人员除1人外全体阵亡，舰尾也被一枚威力巨大的九三式鱼雷击中，漂在海上成为死舰。
日军 原来比叡号准备左转拉大距离，却正好冲到库欣号、拉菲号面前，与拉菲号最近距离只有3-6米！ 面对山一样的庞然大物，拉菲号舰长来不及思索就用全部火力对近在咫尺的比叡号一通猛轰，根本不需要瞄准。同时又从左舷射出五枚Mk15鱼雷，可惜距离太近引信没爆炸，比叡号才逃过一劫。
但是阿部弘毅和舰长西田正雄都被弹片击伤了，首席参谋铃木正金也一命呜呼。阿部难以指挥，心中已生怯意。 其他日舰急忙赶来救援，发了疯似地射击。小小拉菲怎受得了如此关照，没一会儿就遍体鳞伤英勇战沉。 海面上混乱不堪，卡拉汉担心误伤友军突然下令“停止射击，确认目标”，随后又下令“单数舰向左射击，双数舰向右射击，瞄准大家伙打”。 这命令让一些军舰不知所措，左边没有目标，右边却被日舰猛轰。见鬼去吧，继续干！ 利用美军短暂停火时间，日军已换好穿甲弹，调整阵位。雾岛、比叡十几门356毫米主炮火力全开，与雷号、电号驱逐舰一起瞄准2300米外的旧金山号射击。 约11枚巨型炮弹命中舰体，日军重演了比叡号的遭遇，只不过旧金山号更惨——卡拉汉少将、舰长卡森·杨上校和大部分舰桥人员阵亡。 旧金山号努力还击，也击中了比叡号舵机室至少一次，使其操舵出现问题。 开战十几分钟，美军正副指挥都没了，海伦娜号舰长只好接过指挥权。
瓜岛上许多人目睹了这场生死大战，记者沃尔夫特写道：探照灯发出耀眼闪光，马上又被大口径火炮的光芒映照下去，海面上好像有一扇通向地狱的大门，不断地打开又关上。 经过40分钟的残酷战斗，美军4艘驱逐舰沉没（库欣、拉菲、巴顿、沃德号），4艘巡洋舰（2艘不久后沉没）、2艘驱逐舰重伤，基本丧失战斗力。只剩下海伦娜号和弗莱彻号尚可一战。 而日军雾岛号、长良号基本完好，只有夕立号、晓号驱逐舰沉没，5艘驱逐舰重伤。 形势极其危急，瓜岛现在门户大开，日军可以随时炮击机场，运兵上岛了。可惜阿部不知道啊，他正战战兢兢担心美军的空袭呢，所以2点26分居然就撤退了！海伦娜号舰长长出一口气，拖着伤舰向圣艾斯皮里图岛返航。 第一场夜战至此结束，日军胜利了却没有摘果实，美军失败了却侥幸逃生。 第二天一大早美军飞机就对受伤的比叡号发起猛攻，山本严令阿部挽救却毫无意义。下午16时比叡号大火肆虐缓缓滑入海底，成为日军被击沉的第一艘战列舰。 山本得知战况后勃然大怒，直接将阿部弘毅解职。第二年又勒令退役转入预备役，政治生涯就此完结。
阿部弘毅 有制空权真好啊，同样是战舰受伤，美军可以大白天拖回去修好再战。就像企业号屡遭重创，却总能在关键时候返回战场。 日军就亏大了，伤舰只要不能快速返回，白天就必遭灭顶之灾。一边不断回血，一边受伤即死，再加上本来就不如人家血厚，辛苦攒的点家底越打越少，怎么能赢？ 阿部未完成炮击，田中也不敢上岛，因此山本让运输队返回肖特兰等待。但是山本仍不死心，13日上午又让联合舰队二号人物近藤信竹中将率舰队和三川军一率第八舰队继续炮击机场。
近藤信竹和威利斯·李 由于近藤距离较远，所以13日晚间三川先去。若效果好，则田中14日凌晨至瓜岛卸载；若效果不好，则三川与近藤汇合后14日夜间再次炮击。 就这样运输队在肖特兰泊地只待了一个小时，13日下午2点又再次出发，然后就再也没回来。 晚上10时许，鸟海、衣笠两艘重巡洋舰悄悄抵达铁底湾，37分钟内发射了989发炮弹将机场炸成一片火海。 跑道被炸得坑坑洼洼，但203毫米炮弹的威力还是小了。美军回血能力太强，海蜂工程营一通忙活就用钢板修好了跑道，14日一早飞机又可以愉快地起飞了。 日军白忙活一顿，三川却以为大功告成，向山本发报说机场已毁。山本乐颠颠地让运输队快走，将田中推进火坑之中。 清晨美军侦察机发现运输队，仙人掌航空队、企业号舰载机、圣艾斯皮里图岛航空兵争先恐后地出动收割战功，场面相当壮观。
船队用天灵盖接了一波又一波炸弹，鱼雷机、俯冲轰炸机、B-26轰炸机全来了，甚至B-17也过来凑热闹扔了15吨炸弹。 海面像沸腾的开水。到处都是硝烟，不一会儿7艘运输船像破麻袋一般沉没。数千人头密密麻麻在海上挣扎呼喊，田中看得头皮发麻赶紧捞人，最终仍有450人淹死。 田中让6艘驱逐舰载着4800名幸存者返回基地，自己带着剩下的4艘运输舰和4艘驱逐舰继续前进。三川舰队也被美机追击，衣笠号沉没，摩耶号、鸟海号重创逃回基地。 日军损失惨重，近藤舰队14日晚间到达瓜岛，准备把白天的损失捞回来。
近藤舰队分为： 炮击分队：包括雾岛号战列舰，爱宕号、高雄号重巡洋舰和朝云、照月号驱逐舰。由近藤坐阵爱宕号全面指挥。 护卫分队：包括长良号轻巡洋舰，五月雨、电、白雪、初雪号驱逐舰，由木村进少将指挥。 警戒分队：包括川内号轻巡洋舰、浦波、敷波、绫波号驱逐舰，由桥本慎太郎少将指挥。 此外，东北方还有栗田徤男中将的隼鹰号航母、金刚、榛名战列舰等远程支援。 日军又来，瓜岛防御空虚几乎站在悬崖上，怎么办，怎么办？ 远在华盛顿的总统和高参们都有点慌了，罗斯福事后承认这是他心中第一次产生 哈尔西自然深知利害，所以尽全力凑了2艘战列舰（华盛顿、南达科塔），4艘驱逐舰（沃克、格温、本汉姆、普雷斯顿）组成TF-64特遣舰队，在威利斯·李中将率领下火速进发。
各舰平时分属不同单位没有合作，如今凑在一起唯一的理由是油料最满，一群乌合之众尚能战否？ 14日中午一架日军水上飞机发现舰队行踪，但是飞行员却没有看出是2艘战列舰，只回报说“发现敌军2艘巡洋舰、4艘驱逐舰”。近藤一听放心了，几艘宵小 21点左右TF-64舰队自东北方驶入铁底湾，绕着萨沃岛巡逻。22点左右近藤舰队也逼近萨沃岛，分四路从东西驶入。近藤从北向西，木村在西侧掩护，桥本从东面进入，绫波号单独从西进入。 22点55分，华盛顿号雷达发现了18公里外的桥本分队，5分钟后日军也发现美军。
桥本觉得美军是巡洋舰大胆冲了上来，美军两艘巨舰立即开火。妈呀，406毫米炮弹激起的巨大水柱让日军目瞪口呆，才发现自己错得离谱，桥本扭头就跑瞬间无影无踪。 另一边美军4艘驱逐舰也和木村分队交火了。日军夜战精良，一通精准火炮和鱼雷射击把沃克号、普雷斯顿号击沉，本汉姆号也舰首断裂身负重伤。 李让格温号、本汉姆号撤退，率领华盛顿号和南达科他号亲自上场，几炮就把绫波号送回老家。 就在这时南达的电力系统突然发生故障，雷达、炮塔和火控纷纷罢工，变得又聋又哑又瘸。（事后分析是工程师未按安全规程维修，一个不合格断路器导致线路频频短路。）
华盛顿号左转避开熊熊燃烧的驱逐舰，南达本应跟随，但为了避开后撤的本汉姆号只能右转，一下子暴露在明亮的火光之下，好像舞台上的演员一样成为所有人的焦点。 日军终于看清眼前不是什么巡洋舰，而是两艘美军最新式的主力战列舰！ 日舰纷纷调转炮口向南达开火，小胖至少挨了2发356毫米、25发203毫米、152和127毫米炮弹，舰体被撕开一个直径3米多的大洞。日军一口气射出34条鱼雷，眼见小胖要成为下一个冤魂，鱼雷却邪门的一发未中。
就在这危急时刻，藏在暗影中的华盛顿号出手了，新型火控雷达锁定8200米外的雾岛号，9门406毫米主炮精准喷射怒火。短短7分钟内就向雾岛号倾泻了75发炮弹，其中9发命中，创造了空前绝后的战列舰射击纪录！ 雾岛号立马跪了，三座炮塔、舵机被打坏，左舷破裂海水汹涌而入，完全失去战斗力。 枪挑雾岛同时，华盛顿号还用副炮对战高雄号和爱宕号，以一敌三不落下风，简直像“三英战吕布”的奉先一样勇猛。和风漫谈原创，禁止抄袭。
华盛顿号出手 打到0点20分，华盛顿号向西北转向掩护南达撤出战场。日军追上来发射了一些鱼雷，全被躲开。近藤不敢恋战也下令撤离，结束了这场激烈的战列舰对决。 天亮后雾岛号还没跑远，美军飞机就来了。日军一看又没辙了，只能弃舰又损失了一艘宝贵战列舰。 近藤跑了，田中继续卖惨，15日天亮后美军岸防炮、无畏式俯冲轰炸机、驱逐舰都来围观。炸弹、燃烧弹一股脑扔向海滩，日军死伤惨重只有约2000人上岸，粮食弹药都被大火烧光。
田中眼看大势已去，只能丢下运输舰落荒而逃。第17军拼着老命只抢到260箱弹药和1500袋大米，还不够2万日军塞牙缝的。 美军在极其不利的情况下逆风翻盘，亨德森机场依然牢牢握在手中。罗斯福听闻战果后高兴的说：“战争转折点终于到来了。” 山本两大目标无一达成，联合舰队此后再也没力量大规模增援瓜岛，只能用高速驱逐舰和潜艇偷偷运点补给。 长达半年之久的瓜岛之争很快要分出胜负，盟军也将从战略防御转入战略反攻。日本国运付诸东流，联合舰队也穷途末路，覆灭的时刻就在不远处。 不作死，就不会死！ |
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