唐宪宗元和四年（809年），唐代的大诗人元稹的妻子韦丛病逝了。他一口气写了《离思》五首诗，来寄托对亡妻的怀念和哀思。七年的恩爱，随着韦丛的病逝戛然而止，让元稹痛彻心扉。这一年元稹31岁，韦丛27岁。他在诗中写道：
重庆巫山的元稹雕像
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
寻常百种花齐发，偏摘梨花与白人。
今日江头两三树，可怜和叶度残春。
诗中，元稹表达了对亡妻的非伊莫属、爱不另与之情。这画风多凄美感人……
而同是这一年，在元稹发妻去世前，元稹已被提拔为监察御史，这年春，元稹奉命出使剑南东川，去为朝廷查处贪污案件。他在当地却玩起了一场时长三个多月的姐弟恋，把家里病中的发妻遗忘了。
姐弟恋的女主角是薛涛，她与卓文君、花蕊夫人、黄娥并称蜀中四大才女，与鱼玄机、李冶、刘采春并称唐代四大女诗人，存世有诗作90多首。她的朋友圈里不乏白居易、张籍、王建、刘禹锡、杜牧、张祜这样的。她还设计了一种笺纸，后人多用于写信写情书什么的。
薛涛比元稹年长11岁，但这不妨碍大诗人元稹想一睹芳容的决心。他俩在梓州(今四川绵阳三台县)终于见面了。双方见面不是现代网友见面的见光死，而是很快擦出了爱的火花。
第二天，薛涛有诗为证：
《池上双凫》
双栖绿池上，朝暮共飞还。
更忙将趋日，同心莲叶间。
幸福的时光总是短暂的，因为除了约会，元稹还有公务。年轻的元稹在剑南东川查处案件弹劾不法官员，没政治经验，触犯了朝中权贵。仅过了三个多月，元稹就被找个理由调往洛阳上班去了。
元稹薛涛只能鸿雁传书。痴情的薛涛把对元稹的思念，都写在诗里，她朝思暮想，满怀的幽怨与渴盼，汇聚成了流传千古的名诗《春望词》。
元稹没有回来，有N种理由。
这一年的秋天，她的发妻韦丛病逝了。
公元810年，元稹在江陵贬所纳妾安仙嫔。
公元815年五月，元稹续娶裴淑。
公元831年盛夏，元稹在武昌暴病去世，享年53岁；次年，薛涛病逝于成都，享年64岁。
四川成都的薛涛井
而到了明朝，公元1511年，即明武宗正德六年，42岁的单身汉唐寅靠卖文画为生，纵情于酒色当中来自娱。命运多舛的唐寅对元稹的事迹定然是耳熟能详的。
一日，唐寅借来一幅宋代画师宋居中的《摩唐人莺莺图》，他专心地临摹了一遍，并题诗一首。在诗的末尾，唐寅感叹这个元稹的前女友崔莺莺的命运，他写道：
“……休负良宵，此生春景无多，光阴如箭。闻道河中普救，腾得数间荒殿！”
唐寅长吁短叹之余，又想到了元稹与薛涛，想到了薛涛的才与情，思索薛涛制笺的意义何在，他情不自禁地口占一绝：
《薛涛戏笺》
短长阔狭乱堆床，
匀染轻搥玉色光。
岂是无心勿针线，
要将姓字讬文房。
薛涛制作发明的笺纸别具一格，深受当时人们的喜爱。薛涛制笺，把自己对元稹的感情寄托在了笺纸上，唐寅说是“戏”笺，其实是包含了一种几多苦涩和无奈的行为吧。
