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中国有句老话：“行百里者半九十”，意思是：一百里的路程，走了九十里，只算走了一半。换句话说，能够坚持走完剩下的路程，才算全始全终、德行圆满。 很多人做事，往往刚开始的时候雄心勃勃、踌躇满志，有着宏伟的目标，崇高的理想，远大的志向，也抱有对做人宗旨、原则、气节和道德操守，坚守到底的态度和信念。然而，事实情况，绝大多数人并没有坚持下来，半途而废者，中途变节者，自暴自弃者，消极遁世者，比比皆是，这也导致了为何成功者总是凤毛麟角，不是成功者比其他人更有能力，更有才华，更有背景，更有实力，而在于成功者更懂得坚持，做事有始有终，能够更坚定地走完最后十里路。 佛经云：“不忘初心，方得始终”，又云：“初心易得，始终难守”。
“初心”，是人的“初发心”，跟儒家、道家所讲的“赤子之心”是一致的。《道德经》云：“含德之厚，比于赤子。”《孟子·离娄下》云：“大人者，不失其赤子之心者也。”这样的“初心”，“赤子之心”，挚诚、真切、淳朴、厚实，不加伪饰，纯任自然。 唐代大诗人白居易在《画弥勒上生帧记》中说：“所以表不忘初心，而必果本愿也。”意思是说，人要时时不忘记最初的发心，持之以恒，慎终如始，最终必然会实现本来的愿望，修成正果。 东汉名将关公，是华人社会人人称颂、敬仰的大英雄、武圣人，祂与刘备、张飞桃园结义、生死与共、志兴汉室的真挚友谊、崇高理想，历来为人们津津乐道，被奉为交友之道的道德典范，团结、合作的文化象征。
关公在涿郡与刘备、张飞一见如故、志趣相投，于桃园中焚香再拜，结为异姓兄弟，誓词云：“虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！” 建安五年，曹操东征，刘关张兄弟三人失散。关公斩颜良、诛文丑之后，刘备在袁绍营中得知关公的下落，遣南阳陈震送书信给当时正身困曹营的关公，关公看书毕，大哭曰：“某非不欲寻兄，奈不知所在也。安肯图富贵而背旧盟乎？”震曰：“玄德望公甚切，公既不背旧盟，宜速往见。”关公曰：“人生天地间，无终始者，非君子也。吾来时明白，去时不可不明白。吾今作书，烦公先达知兄长，容某辞却曹操，奉二嫂来相见。”
给刘备书信云：“窃闻义不负心，忠不顾死。自幼读书，粗知礼义，观羊角哀、左伯桃之事，未尝不三叹而流涕也。前守下邳。内无积粟，外听援兵，欲即效死，奈有二嫂之重，未敢断首捐躯，致负所托，故尔暂且羁身，冀图后会。近至汝南，方知兄信，即当面辞曹公，奉二嫂归。羽但怀异心，神人共戮。披肝沥胆，笔楮难穷。瞻拜有期，伏惟照鉴。” 关公几次拜辞曹操，曹操知其来意，故意闭门不见。关公无奈，挂印封金，写下《辞曹书》。《辞曹书》全文为：“窃以日在天之上，心在人之内。日在天之上，普照万方；心在人之内，以表丹诚。丹诚者，信义也。某昔日有言曰：主亡则辅，主存则归。新受曹公之宠顾，久蒙刘主之恩光。丞相新恩，刘公旧义。恩有所报，义无所断。今主之耗某已知，望形立，相觅迹。求功刺颜良于白马，诛文丑于南坡，丞相厚恩满有所报。每留所赐之资，尽在府库封缄，伏望台慈，俯垂照鉴。” 关公去后，曹操要求诸将向关公学习：“不忘故主，来去明白，真丈夫也。汝等皆当效之”。
做人，不忘初心，才能坚守人格的操守，坚定人生的方向；做事，有始有终，才能实现人生的理想，赢得世人的敬重。 唐代名臣魏征在《十渐不克终疏》中说：“非知之难，行之惟难；非行之难，终之斯难。”意思是说，明白一个道理不难，践行它却很困难；做一件事情不难，能坚持到底，有始有终却很困难。 《诗经》云：“靡不有初，鲜克有终。”好的开始，只是成功了一半，善始者，还要善终，不忘初心，持之以恒，有始有终者，才能赢得最后的成功。 --本文刊载于《香港商报》 |
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