近些日子，吾之堂兄患膀胱癌因医治无效去世。享年七十二岁。用侄子的话说是“爹是人好命不好，操心劳累苦一生。”常言说逝者已矣，生者如斯。在治丧撰写讣文时发现汉字文化不仅博大精深，而且汉字信息量之大、词汇之丰富令人折服。
用汉字表达同一种意思，根据不同的场景和语境，可以找出许多词汇，人们根据词汇在用法上的细微差别，完全能够读懂其深层含义，这是世界上大多数文字所无法比拟的。
就拿表达去世之人的寿数所用的词汇来说，常用的有享年、终年、寿年、卒年、存年、得年、英年、亡年、殁[mò]年，等等。
这些词汇虽说都属于敬辞，但在礼教文化上则必须根据死者的身份地位来使用，否则，就会让人贻笑大方。
中华民族历来被称作“礼仪之邦”，是因为中华民族把礼看作是修身养性的根本，它可以让人们自觉地走向文明。
儒家把人们生活中的礼仪总结为五种模式，俗称“五礼”，即吉礼、凶礼、（军礼、宾礼省略、）嘉礼。
吉礼被称作五礼之首，指人们在各种祭祀活动中所遵循的礼仪制度。
凶礼跟丧葬、灾难有关，是为了哀悼不幸之事而制定的礼仪制度。
嘉礼跟喜庆有关，是婚嫁、宴请、朝拜、庆典等活动里遵循的礼仪。
“五礼”中的大部分跟老百姓的生活息息相关，时至今日，绝大部分都在民间被完整地保留下来，构成了中华民族基本的礼仪结构。
生老病死是自然规律，世上每个人都要经历。人在去世后，亲人们都会穿白戴孝，为其举办丧礼，好让逝者体体面面地告别人世。
在举办丧礼时，却有一套十分严格的规章制度。通常人们把不同的人划分为不同的等级，不同的人在去世后所用的敬辞完全不一样。
如书面讣告的字数大多在100字以内，体现出简明、严谨、庄重的特点。长辈的讣告用白色的纸，晚辈的讣告则用黄纸，有些讣告纸张四周有表示哀悼用的黑色边框，在形式感上显得更加庄重。
在交代寿数时，通常要用享年、终年、寿年、卒年、存年、得年、英年、亡年、殁年等词汇。
享年是一种尊称，带有浓厚的感情色彩，属于褒义词。德高望重的、对社会贡献大的人，在去世时通常用享年。
“殁年”应用在非正常死亡（病故或意外去世）之人的讣告里。
“终年”也是讣告里常用的词汇，意思为人在去世时生命终结的年龄。用在讣告里，是一种很客观的说法，属于中性词，只陈述生命的状态，不掺杂任何感情色彩，使用宽泛，适用于各个年龄的逝者。如果在写讣告时，对其它敬辞的用法把握不准，一般可以用“终年”一词，则不会出错。
跟“终年”的用法相近的有“卒年”和“亡年”，大体上都是指代生命终结的年龄，不带什么感情色彩，只陈述这个事实。
而寿年、得年、存年的用法相似，都是文雅的措辞，都代表去世之人获得的阳寿的年限。
不过，“寿年”常用在去世时年岁长的人身上，给去世的老寿星发讣告时，人们都喜欢用这个词汇，通常以晚辈的口吻发出。一般情况下，70岁以上的人去世后，才能用寿年。
去世时年纪较轻的人通常用“得年”或“英年”，45岁以下去世的人，用这个词汇较为妥当。
虽说“存年”跟“得年”、英年”的含义基本相近，而年长的逝者绝不能用。
从古至今，“死者为大”的观念深入人心，人们对丧礼都十分重视，并会对死亡赋予庄重的仪式感和文化寓意，用以维护公序良俗和世道人心，对传承和发扬礼乐文明有着非常重要的现实意义和历史意义。
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