三而一成，天之大经也！——董仲舒《春秋繁露》金栋按：三作为一个数字，在远古时被看作能数的最后一个数，...

三而一成，天之大经也！
——董仲舒《春秋繁露》

金栋按：三作为一个数字，在远古时被看作能数的最后一个数，并认为非常神秘、玄奥，而有“三生万物”、“三而一成，天之大经也”等之说。中华传世典籍如

（1）春秋末期道家创始人老子（聃）《道德经·四十二章》说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲（盅、中）气以为和。”
《河上公章句》说：“道所生者一也，一生阴与阳也，阴阳生和、清、浊三气，分为天地人也。”
蒋锡昌《老子校诂》说：“锡昌按：道所生者一，一即道也。自其名而言之，谓之道；自其数而言之，谓之一。三十九章'天得一以清’，言'天得道以清也’，此其证也。然有一即有二，有二即有三，有三即有万，至是巧历不能得其穷焉。《老子》一、二、三，只是以三数字表示道生万物，愈生愈多之义。如必以一、二、三为天地人；或以一为太极，二为天地，三为天地相合之和气，则凿矣。”

（2）西汉大儒董仲舒《春秋繁露·官制象天》说：“王者制官，三公、九卿、二十七大夫、八十一元士，凡百二十人，而列臣备矣。吾闻圣王所取仪，法天之大经，三起而成，四转而终，官制亦然者，此其仪与？
“三人而为一选，仪于三月而为一时也。四选而止，仪于四时而终也。……
“何谓天之大经？三起而成日，三日而成规，三旬而成月，三月而成时，三时而成功。寒暑与和，三而成物；日月与星，三而成光；天地与人，三而成德。由此观之，三而一成，天之大经也，以此为天制。”

（3）西汉太史公司马迁《史记·律书》说：“数始于一，终于十，成于三。”

（4）西汉戴圣撰辑《礼记·曲礼上》说：“卜筮不过三。”
东汉经学家郑玄注：“求吉不过三。”

（5）东汉许慎《说文解字·三部》说：“三，数名，天地人之道也。”

（6）许慎《五经异义》说：“古者圣贤言事，亦有效三者，取象天地人。”

（7）东汉中医经典《素问·生气通天论》说：“夫自古通天者，生之本，本于阴阳。天地之间，六合之内，其气九州、九窍、五脏、十二节，皆通乎天气。其生五，其气三。”
隋唐杨上善《黄帝内经太素》说：“谓天地间九州等物，其生皆在阴、阳及和三气。”
丹波元简《素问识》说：“《太平经》云：'元气有三名，太阳、太阴、中和。’出《后汉书·襄凯传》注。其气三，或此之谓与？杨上善《太素》注云：'太素分为万物，以为造化。故在天为阳，在人为和，在地为阴。’出弘决《外典钞》。”
愚见，所谓其气三，即天之清阳气、地之浊阴气、人之中和气，乃天、地、人三才之道也！

（8）《素问·六节脏象论》说：“其生五，其气三。三而成天，三而成地，三而成人。三而三之，合则为九，九分为九野，九野为九脏。故形脏四，神藏五，合为九脏以应之。”

（9）清代王筠《说文释例》说：“然则凡数多者，皆可约略记以三也。故知三也者，无尽之词也。”