睡眠的秘密世界

我们经常会看到一些知名的商界人士、历史人物以及其他名人声称自己每晚只睡4个小时，但这些说法经常未经证实。

　　传说中拿破仑可以一直不眠不休。比如会战前夜习惯午夜十二点睡到两点，起床，口授所有战术，然后五点睡到七点，开战。然而他的秘书路易·德·布里涅说：除非战争最紧要时刻，平时拿破仑是每天十二点睡到七点。

　　一直不睡觉到底会发生什么？1963年，有人创造了260个小时不眠的纪录。那年年底圣诞节刚过，美国加州圣迭戈一个名叫兰迪·加德纳的高中生开始进行一场跨年的不眠实验。为了消磨时间和保持清醒，兰迪用尽了各种各样的方法：吃喝、闲逛、听歌、聊天……很明显，越往后兰迪的状态越差，他开始注意力不集中、视力下降、语无伦次、胡言乱语、情绪低落，甚至还出现了幻觉，觉得自己深处水中或森林，紧接着兰迪已经无法说出完整的句子了，还伴随着剧烈的头痛，根本记不起自己1分钟以前讲过的话。在实验结束后，好在有同学和医生的细心帮助，他的身体才没有出现很大问题。

　　毫无疑问，睡眠是人生中很重要（有可能是最重要）的组成部分。在《睡眠的秘密世界》（阳曦 译 中央编译出版社）中，神经科学家佩内洛普·A.刘易斯探索了大脑在夜间的活动，以了解睡眠的真正益处。

　　梦中的记忆

　　你还能记得内容的最近的一次梦里发生了什么？里面有你认识的人吗？场景是你熟悉的地方吗？你做了什么熟悉的事情吗？研究表明，大部分梦是我们清醒时生活中各种碎片经验的组合。这些片段做梦者相对熟悉，而且会反映出他的兴趣和顾虑。这意味着老师会梦见上课，银行家会梦见钱。

　　有的研究者利用梦境报告统计哪些记忆会立刻进入梦境（例如当天晚上就被梦见）。众所周知，弗洛伊德把这种情况称为“白昼遗念”。一项研究表明，65%到70%的单次梦境报告中出现了白昼遗念。对此，更新的研究提出了梦境延迟效应：某段特定记忆作为白昼遗念在第一天的梦中出现后，接下来几天它再次出现在梦中的概率会稳步下降，然后随着时间推移，这段记忆进入梦境的几率又会再次升高。

　　因此，某段经历在发生的当晚进入梦境，这种情况十分常见，接下来几天里再次梦见的概率会下降，事件发生后第三天到第五天你几乎不会再次梦见它，但奇怪的是，到了第六天和第七天晚上，你梦见它的概率又会上升。到底是怎么回事呢？这可能是因为记忆需要巩固。在这一阶段，你可能无法调取这段记忆，因为大脑正以某种方式对它进行处理，所以它“下架”了。

　　睡眠不足的真正影响

　　一般而言，一夜无眠后人们会发现自己能够相对正常地做大多数事情，但睡眠不足仍会带来巨大（而且常常是危险的）损失，表现最明显的是开车之类的日常任务。哪怕轻微的疲惫都会减缓你的反应速度，这意味着你踩刹车的速度会比你希望的慢上些许。更严重的疲惫则会加剧注意力涣散的程度，这意味着你甚至有可能来不及发现对面那辆车。

　　从很多方面来说，睡眠不足给大脑带来的影响类似饮酒。对于需要手眼协调的任务，每清醒一小时带来的损害约等于血液中多了0.004%的酒精。这意味着对大脑而言，在清醒状态下每过五小时基本等同于喝下了1个标准单位的酒精饮料（约含10克酒精）。如果超过20个小时不睡觉，你的行为表现相当于饮酒超过美国的醉驾标准（血液酒精浓度0.08%）。

　　奇怪的是，与年长者相比，睡眠不足对年轻人的影响似乎更大。不是因为年轻人睡得更少，而是因为他们对睡眠损失置之不理。看起来似乎是更年长、更睿智的那些人发展出了某些策略来对付这类问题，借以自保。

　　睡眠不足影响的不光是开车，有足够的证据表明，过度疲劳时你对世界的基本知觉同样会发生微妙的变化。首先，你分辨气味的能力会减弱，尝不出酸味的概率变大，你的听力和视力（似乎会对右手视野里的事物投以更多注意力）也会出现小问题。