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以下故事，出自清代王韬笔记小说《益智录》，翻译时稍有改动。文中插画来源网络，如有侵权，烦请告知删除。  在河北新城，有一位农夫，此人姓李，年纪不小了，平时为人不错，大家都叫他李公。李公家里不算富裕，但是也能保证温饱，家中不缺衣服粮食，这对于老百姓来说，其实已经很不错了。 一年之后，李公已经三十岁了，妻子始终没能给他生个孩子。无奈之下，李公收养了别人家的孩子，取名李义。 李义虽然已经十四岁了，但还没成年，李公就让他去外地私塾里读书学习。李公深知做农民的辛苦，所以他希望李义能好好读书，考取功名，不仅能光宗耀祖，也能过上好日子。李义明白父亲的苦心，收拾好衣服后，就去了私塾。 两年之后，李义回来了，告诉李公：我天资愚鲁，不是读书的料，我想跟着父亲做生意。 原来，此时李公已经做生意了，所以李义就想跟他一起经商。 但是，生意也不是那么好做的，尤其是对年轻人来说，没有经验和经历，也不懂人情世故，所以李公就说：你年纪还小，还不能做生意，不如在家务农吧。 李义却不肯，说：这样吧父亲，你先给我十几贯钱，让我作为本钱，我去尝试一下做生意。如果我赚不到钱，赔光了这些钱，那我就不做生意了，好好种田，您看如何？  李功觉得这主意不错，十几贯钱对他来说不算太多，就答应了李义。李公出手豪爽，给了李义二十贯钱。 李义带着钱，到了集市上，四处溜达观察。他很有做生意的天赋，到集市上后没有贸然出手，而是观察了好久，慢慢地他发现了物品价格高低的影响因素，于是，他在物价低的时候买入，物价高的时候卖出，以此来赚差价。 果然，这招很有效，李义或许还不懂供需和价格的关系，但是他确实掌握了做生意的技巧，所以他很快就赚了大钱。很快，二十年过去了，李义靠着自己的天赋，赚了几千上万两银子。 好，现在我们看看李义做生意五年时的情况，那时候他二十一岁，已经娶妻成家了。 那时候，李公的妻子怀孕了，还生了个儿子，李公很高兴，为孩子取名李利。就这样，李义多了个弟弟。 李利长大后，慢慢地看不起哥哥李义了。因为在古代，士农工商中，商人排名最低，在社会上没有地位，常常被人瞧不起。还有一点关键原因，就是李利认为，李义不是自己的亲哥哥，所以，他瞧不起李义。 于是，李利便不和李义一起吃饭，认为很掉价，不是一家人。  李义做生意回家，买来的饭菜，李利也不肯吃。李公大怒，大骂李利，说“你要是不吃，以后永远都别吃”。表面上李利有决心，宁死不吃，实际上他还是会偷偷吃的，毕竟他也受不了饿肚子的苦。 李公生气，交代李义不要买东西了，李义却觉得，弟弟毕竟年轻，父亲对自己也有恩，何必计较呢？此时，家中已经全部由李义主持，家里开销费用也都是他挣来的，所以他还是会买饭菜，李利也还是会偷吃。 后来，李利也娶妻了，他很骄横，使唤嫂嫂（也就是李义的妻子），就像使唤婢女丫鬟一样。李义妻子也很深明大义，她理解丈夫和公公，也不计较这些，从不生气，让做什么就做什么。 李公心里过意不去，虽然李义是自己养子，但是他对李义却视为己出，像亲生儿子一样疼爱。所以，李公还特意去安抚李义夫妇，没想到李义夫妇都说：弟弟夫妇都还小，我们应该让着他们，也应该多操持一下家里的事。即便我们再苦再累，父亲也不要跟他们说，免得家里不合。 李公听到后，感觉很欣慰，很高兴。  几天后，李利提出来，自己已经成家，就应该和李义分家。 李公说：你要分家也可以，但是，有一点，这个家业都是你哥哥李义挣来的，所以就算分家，也只能把财产给你一半。 李公这么说，其实已经很偏袒自己的儿子了，毕竟家产都是李义挣来的，五五分对李义来说不公平。 但是，想到李利却很生气，说道：他又不是我哥哥，凭什么和我平分家产？要我说，家产只给他一成，就已经是我给他开恩了，对他也不错了。 李公没想到自己儿子是这样，气得也没说话。 从那以后，李公也没有心情再打理家里生意了，李义问父亲怎么了，李公支支吾吾，不肯明说。 李利每天都说要分家，吵吵闹闹了六七年，李公实在烦不了了，而且李利对李义越来越过分，已经到了仇视的地步，于是他答应了分家。 李公对李义说：你弟弟想分家，你怎么想？ 李义说：如果弟弟非要分家，那就分吧。 李公想说“你弟弟要九成家产”，但始终说不出口，欲言又止三次。李义一看就明白了，说：家产我可以不要一钱，只要把老房子给我就行，这样的话，我妻子不至于受冻。能把房子留给我，我就很感恩戴德了。  说着，李义眼中含泪，他是人，他也有感情，他也觉得委屈。 李公看到后很难受，安抚他说：我儿，不必担心，我自会处理的。 于是，李公拉着李义，找到李利，说：你哥哥答应分家了，你只要把房子给他留着，再给他一些衣服工具就行，这些不到一成的家产呢，你愿意吗？ 李利不太愿意，但勉强答应了。 李公又对李利说：既然家产都给了你，那么养我和葬我之事，跟你哥哥无关了吧？以后，都要你出钱，行不行？ 李利此时很高兴，说：那是自然，他又不是我哥，不需要他养你葬你。以后，父亲就跟我吧，不要去他家。 于是，两人就这样分家了。 几天之后，李义看李公闲着，就把他接到自己家，尽力孝顺。李义对父亲并没有任何怨言，妻子也是，所以三人在一起很开心。 李公对李义说：李利现在这样，都是我的错，我不该惯着他，现在搞成这样，你心中有怨言吗？ 李义就说：父亲生他养他，这是天经地义的，我哪敢有怨言呢？父亲对我也有恩，我是兄长，让着弟弟一些，也是应该的。 李公又说：我看你好几天不出门做事了，是不是没有本钱做生意了？  李义说：我朋友挺多，可以跟他们借一些，然后就能做生意养家了，父亲放心，儿子就算自己不吃，也要好好孝敬您。 李公说：借能借多少钱呢？如今都是人情社会，凡事都看利益，商人尤其如此，你如今没了钱和产业，你那些朋友恐怕也不能借你多少钱。所以，你还是需要本钱。我这些年偷偷藏了不少钱，应该有你弟弟三分之一的家产，就埋在附近，等晚上没人了，你去挖出来就行。 随后，李公说了埋钱的地方。 李义一听，连忙对父亲磕头称谢。此时，李公却哭了，他说：李利不肖，简直就是无赖，现在有了钱，已经开始沾染饮酒和赌博了，我死后他肯定更过分，只怕要不了多久就会败光家产了。那时候，希望你念着我的情分上，对他照顾一些，那样我死也瞑目了。 李义慨然说道：父亲放心，就算你不嘱咐我，我也不可能把弟弟当路人甚至仇人看待的。他虽然对我不义，但我不能对他不义。 李公很欣慰，又住了几天，然后就回李利家了。 几个月后，李公病故。李利一看李义又做生意了，还做得不错，就找他商量，说父亲的葬礼费用，两人平摊。李义没说什么，答应了。  李公去世后，李利无人约束，更加放纵自己，他喝着好酒，出入青楼，一掷千金，还经常跟狐朋狗友赌钱，出手相当阔绰。 慢慢地，李利没钱了，他开始想法骗李义的钱。 李利找到李义，说自己想做生意，但是缺少本钱，就问李义借了五十两银子，说卖掉货之后给李义。李义知道他的心思，但没有戳破，还是借给了他。 再后来，李利借不到钱了，就卖掉产业，卖掉土地，后来连大房子都卖了。别人出价低，他知道李义会同情自己，出价高，就把这些卖给李义。 李义不傻，他找到一位中间人，这个中间人在当地很有威望，李利也很怕他。于是，在中间人的证明下，李利的家产几乎都卖给了李义。 不到三年，李利几乎倾家荡产了。此时，李利别说赌钱了，吃饱都成了问题。 无奈之下，李利就去找朋友借钱，但是没有人愿意帮他。李利这才知道，这些朋友是多么的现实。他痛恨自己之前奢侈，可是后悔也来不及了。 这一天，李义妻子说：弟弟家现在都揭不开锅了，你得帮助他们啊！李义答应了，给了李利妻子一些钱。  李利妻子拿到钱后，激动得快哭了，以前李利的那些朋友，在他们困难的时候，没有一人来看望，也没人出钱帮他们。没想到，在他们最无助的时候，是被他们逼得身无分文的哥哥帮助了他。 于是，李利妻子逼着李利到李义家道歉，还要李利帮李义做事，以弥补之前犯下的过错。 李利犹豫半天，终于鼓足勇气，来到李义家，磕头道歉，求哥哥原谅自己之前的错。李义扶起来他，笑着说自己并不介意，还让他来帮自己打理生意。 过了一阵子，李义说想招个女佣，帮家里做饭洗衣服。李利说：我妻子可以，让她来做吧。李义答应了，就这样，李利夫妇都来李义家帮忙做事了。 但是，李义从不给李利夫妇工钱，两人也不要。农忙的时候，李义夫妇还会下地干活，收割麦子，种植玉米等等。李利夫妇也跟着下地，从不要工钱，也没有怨言。 就这样过去了三年了，李利夫妇完全融入到了李义家庭中，虽然像仆人一样做事，但他们心中感恩，因为没有李义夫妇的话，他们可能就饿死了。 一日雨天，李义和李利喝酒吃饭。李义说：如果现在你还有当初那么多的家产，能保证自己存活吗？  李利略带羞愧，说：哥哥，此一时，彼一时啊，如果我有当初十分之一的财产，就能活得很好了。 李义大喜，说：如果这样的话，那么，你之前卖给我的土地、产业、房子等，我都还给你吧。马上庄稼就成熟了，你们先从我这里拿工具以及黄牛，到时候好收获庄稼。以后，好好过日子吧。其实我很早就想还给你了，只是担心你会像以前那样，贪玩放纵，如今这几年我看你表现不错，我放心了。 李利大为感动，拉着妻子给哥哥磕头，泪如雨下，一个字也说不出来。 很多年过去了，李利夫妇生了二子一女，李义夫妇也有了两个儿子，他们情同手足，就像亲兄妹一样。人们都说，这都是李义夫妇的功劳。 用今天的话来说，李义虽然是养子，但是他知恩图报，以德报怨，大有格局和胸襟！ |
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