东西用旧了，我们就会淘汰掉；用破了，就会扔掉，这就是我们常说的“旧的不去，新的不来”，这句话看似对平常生活经验的总结，却是富含哲理。
老子说，“敝则新”。“敝”是陈旧、破旧意思，和“新”相对，破旧才能更新。但是，老子的这句话包含更深的哲学道理。
在收藏家那里，物品越古老越稀缺也有收藏价值，而在寻常人的眼里，物品破烂不堪的时候，使用价值就会降低，甚至消失，就不能使用了，只能以新代旧，新的淘汰了旧的。
其实，这些表面现象的背后是新陈代谢的自然规律。新陈代谢是生命活动的最主要方式，也是生命不断自我更新的能力，如果新陈代谢停止了，生命也就结束了。
旧是新的基础，新是旧的延续，没有旧，就没有新。比如树木，春天发出嫩芽，夏天枝繁叶茂，秋天果实累累，冬天树叶凋零。到了第二年进入又一轮的轮回，一直这么循环往复着。树虽然还是那棵树，但是，第二年应该比前一年长高了一点，长粗了一点。
“敝则新”，强调的就是世界宇宙中生生不息的变化规律，世界一直是生灭往复变化着，循环往复。
新事物不是凭空而来的，是从旧事物中滋生，旧的转化成新的，以一种全新面目出现。还以树木为例，树木发芽后，经过一年年的轮回，由小树苗长成参天大树，成为有用之材，可以做椽子、柱子支撑房屋，可以做器物供人使用，变成了另一种形态。这就是哲学所说的，旧事物灭亡了，新事物产生了。
懂得了新事物从旧事物中转化而来的，就要一分为二地对待旧事物，千万不要瞧不起“敝”，更不能全盘否定旧事物。
人们习惯以为旧的就是不好的，新的才是好的，因而全盘否定过去，把新旧割裂开来。有些当代人对于传统文化持否定的态度，一说到老子、孔子，就说是老古董，要掉进“历史的垃圾箱”里，认为现代的落后，全是传统文化造成的，因而不加思索地否定，岂不知新旧是继承与发展、创新的关系，没有过去，就没有未来。
孔子说，“温故而知新，可以为师矣。”通过重温过去，预知未来。当他的弟子子张问他未来十代的事可以知道吗，孔子根据夏商周三个朝代“礼”的历史沿袭变革的情况，说可以推测周之后的百代的情况。
温故不仅仅是要知道过去，而是重新认知的过程，通过重温过去而推知未来，在这个过程中，既增加了对旧知的认知，又能够有所发现并获得新知，是一个不断提升的过程。
孔子说他“好古”，“述而不作”，孔子对于先王之道是深信，一生对文化遗产进行学习、诠释、传授与弘扬，对春秋之前的文化进行了一次大整理，使中国元典文化得以传承和延续。
“前事之不忘，后事之师。”博古是为了通今，古为今用。找寻历史的轨迹，探求历史的规律，可以借鉴历史经验教训，更好地把握时代发展的脉搏，推陈出新，在旧事物里取其精华，去其糟粕，同时融入新生事物中，让它适合新时代。
对于人类社会来说，“敝”代表的是陈旧过时的思想、做法，社会在不断地发展，出现了新情况、新问题，就要用新方法、新策略去解决，抱着陈旧过去不放，抱残守缺、因循守旧，注定会被时代所淘汰。如果发现自己落后于时代，就要学着去改变。
《礼记·中庸》：“破则立，从则平。”意思是，只有打破了才会去旧换新，新的东西才会出现，如果跟从旧的话，只会是平稳的，一切没有太大的改变。不破除旧的，就不能建立新的。
忘记过去，意味着背叛。对于一个人来说，日子是一天过来的，过去记录着自己的走过的足迹，即使过去再不堪，都不可能拦腰截断。
知道了自己过去的不如意，就要以过去为鉴，努力去改变自己，哪怕每天进步一点点，只要坚持，保持天天进步一点点，新了还要更新，日积月累，就会是人生的赢家。
如果过去做得不错，就为未来打下了坚实的基础，只要一如既往地坚持，持之以恒，就会发展得越来越好。
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