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委内瑞拉玻利瓦尔共和国，位于南美洲北部，是拉丁美洲的一部分。该国东与圭亚那为邻，南同巴西接壤，西与哥伦比亚交界，北濒（大西洋）加勒比海，陆域总面积91.64万平方千米，首都加拉加斯。委人口约3222万，以印欧混血种人（占58%）和白人（占29%）为主，另有少量黑人和印第安人。其官方语言为西班牙语，多数居民信奉天主教。 
注意，委内瑞拉（Venezuela）一名，源自意大利文“小威尼斯”，因西方殖民者在马拉开波湖见到当地土著居住的水上高脚屋村落，形似意大利威尼斯而得名。此外，在委的国名全称中的“Bolivarian”（玻利瓦尔），用以纪念被视为开国英雄的西蒙·玻利瓦尔（19世纪初，拉丁美洲民族解放战争领导人之一，曾经参与建立了大哥伦比亚共和国）。
委内瑞拉的自然
安第斯山脉自西南进入委内瑞拉境内，至加勒比海沿岸转为东西走向。委的西北部和北部山区，主要为安第斯山脉的东北分支梅里达山脉（玻利瓦尔峰为全国最高点，海拔5007米），顶部终年积雪（冰川）。由于地处加勒比（小）板块（一般隶属于美洲板块）附近，多地震等地质灾害。此外，在这附近多为山脉夹峙的低地，其中马拉开波低地的中心，即是拉美最大湖泊——马拉开波湖。 
注意，马拉开波湖位于委内瑞拉西北部沿海，面积1.43万平方千米（南北长190千米，东西宽115千米）。该湖北浅南深，最深处达34米。马拉开波湖口窄内宽，北端以长35千米、宽3—12千米的水道同（加勒比海）委内瑞拉湾相通，故盐度较高（含盐度15‰～38‰）——南部水淡，北部微咸。在这个湖区周围的沼泽低地为世界著名的石油产区。
委内瑞拉中部奥里诺科河流经，形成广袤的奥里诺科平原（西半部为草原，东半部为三角洲沼泽地）。在其东南部则为低矮的圭亚那高原（海拔500—800米），世界上落差最大的安赫尔瀑布（从山顶东缘沿陡壁跌落至河谷，落差979米，可分为两级，第一级落差达807米。1935年，该瀑布由美国飞行员詹姆斯·安赫尔发现，故名），位于卡罗尼河中游支流上。 
注意，奥里诺科河主缘南出委内瑞拉同巴西交界处的帕里马山，接多条支流后，呈弧形绕圭亚那高原东流，在下游形成辽阔的三角洲（面积2.6万平方千米），分17股水道注入大西洋。该河流全长2740千米，流域面积94.8万平方千米。由于支流多急流瀑布，故水力资源丰富，通航里程较长（上游通过卡西基亚雷河同亚马孙河水系相通）。
委内瑞拉除南部和奥里诺科河口一带为热带雨林气候（纬度较低，且受信风及暖流影响）外，大部分属于热带草原气候（北部沿海较为干燥），气温随降水量和地高低的不同而变化（山地温和，低地炎热），年均温在26—28℃，年降水量自北往南递减，在500—3000毫米之间（6月—11月为雨季，12月—次年5月为旱季）。 
委内瑞拉的历史
委内瑞拉，旧为印第安人的居住地。1567年，当地沦为西班牙殖民地（西班牙往西侵占拉丁美洲；葡萄牙往东强占亚非两洲）。1811年7月5日，委内瑞拉宣布独立。1819年，委同现哥伦比亚、巴拿马和厄瓜多尔组成“大哥伦比亚共和国”（1829年11月退出）。1830年1月，建立委内瑞拉联邦共和国。1864年和1953年，先后改名为“委内瑞拉合众国”和“委内瑞拉共和国”。1999年，改称今名。 
注意，美洲（Americas）是亚美利加州的简称，在自然地理上，包括南北美洲，以中部巴拿马运河为界。在人文地理上，由于美国以南的美洲地区，历史上长期沦为西班牙和葡萄牙的殖民地，受西、葡等国文化影响较深，语言归属印欧语系拉丁语族（以西班牙语和葡萄牙语为官方语言），故又把这一地区称为拉丁美洲（简称“拉美”）。 
委内瑞拉的社经
委内瑞拉自然禀赋优越，能源资源丰富，石油工业是其国民经济支柱（经济命脉），原油产量和出口量居世界前列（石油和石油制品所得占委内瑞拉出口总值95%以上）。马拉开波湖区长期以来是国际石油垄断资本争夺的场所。为了摆脱西方石油垄断资本的控制，委内瑞拉成立了国营石油公司，并将外国（石油）公司的财产全部实行国有化。 
注意，1960年9月，伊拉克、伊朗、科威特、沙特阿拉伯和委内瑞拉（南美）五国建立起石油输出国组织（简称OPEC）。最初的宗旨是协调和统一成员国的石油政策，采取有效手段维护成员国利益。石油输出国组织运用“石油武器”，从西方国家手中夺回了石油资源的主权和原油价格决定权，支持了落后国家的斗争，增加了产油国的石油收入。
除了石油工业外，委的主要工业部门有汽车、建筑、钢铁（铁矿石储量大、品位高、杂质少）、炼铝、食品加工、纺织等。农业上，委主产玉米、甘蔗、稻米、咖啡、可可（在石油业兴起前，咖啡、可可曾在委国民经济中占有重要地位）等，但因农业发展缓慢，粮食不能自给（畜牧业中养牛业较发达）。近年来，国际油价下滑和（美国）制裁对委经济造成严重冲击。
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