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《饮食与老年痴呆》（上） ——徐嘉博士 2020年11月网络分享 上一节我们讲了《饮食与中风》，你可能不一定知道，老年痴呆和中风也有密切的关系。 中国老年痴呆发病的趋势
中国老年痴呆流行趋势 我国的新疆、甘肃，其次中原、东北以及东部沿海，都是老年痴呆发病率比较高的地区。 研究发现，随着年龄的增长，老年痴呆/失智的发病率越高。从1990年开始到现在，随着年代的推移，我国患失智的人口数量越来越多，比例越来越高。 大多数老年痴呆可归于两大类，血管性痴呆和阿兹海默症。虽然一谈起老年痴呆症，我们都会想到阿兹海默症，但实际上在中国，血管性痴呆是老年失智的更主要的原因[1]。 下边这两个图，有一个是老年痴呆患者的脑血管横切面，你们猜一猜是哪一个？
答案是B，右边这一个。 血管里面黄黄的东西，全是胆固醇堆积造成的血管硬化产物。给脑细胞供血的血管都堵成这个样子了，能不痴呆吗？氧气养料供应不进去，大脑产生的废物排不出来，这个人甚至会出现脑萎缩！血管性痴呆的根源实际上就是动脉硬化[2]。 血管性痴呆只是脑血管疾病的一种表现而已：堵了大的血管叫脑梗，堵了小血管就是血管性痴呆，我先讲中风再讲痴呆，因为这两者实际上是相关的。 这种小血管堵塞造成的小面积脑组织死亡，如果没有对认知造成显著影响，我们叫做无症状脑梗[3][4]。
上图是无症状脑梗的影像。我们可以看到，箭头指出的这些小黑点，好像空了一块似的，就是小规模脑梗之后，脑组织死亡的影像学表现。实际上能看到这么大一点，已经是很大一片脑组织了。即使这样，有时候我们也不一定有明显的感觉。 更小的血管堵塞只能影响几个神经细胞。但是今天死几个细胞，明天死几个细胞，久而久之，过了一年半载，我们就会发现记忆力越来越差，反应越来越慢，最终发展为老年痴呆。 这种无症状脑梗，实际上仍然是脑梗，还是会略微有一点点症状的，只是症状不是那么明显。 以下几点是关于无症状脑梗的总结[4]： ● 20%的健康老人都会有无症状脑梗 ● 大多数都属于小血管高压造成的间隙性脑梗 ● 无症状脑梗患者的中风和痴呆风险增加 ● 中风、脑梗、无症状脑梗，和老年痴呆实际是相互关联的疾病 ● 长期的认知下降、失智，死亡风险会增加 ● 单一小动脉堵塞引起的小型皮层下梗死，是1/4脑缺血中风的原因 总之，要想保护好大脑，首先要保护好我们的血管。 阿兹海默症与认知储备 根据最新统计，阿兹海默症占中国老年痴呆症的30%左右。那么阿兹海默症病人的大脑和正常人的大脑有什么区别呢？
上图中左边的是阿兹海默大脑，右边是正常大脑，最大的区别是，前者的实体体积减小了，虽然整个大脑的大小没什么变化，但里面已经空心化了[5]。 仔细观察，这个大脑本来很细的脑沟变宽了，因为脑组织向内萎缩了，萎缩之后，脑沟与脑褶皱间的距离变宽了。 人是有一定的认知储备的，即使我们一部分脑组织死亡，仍然可能感觉不到，还能维持接近正常的认知。1/3的阿兹海默症的患者是没有症状的，也就是说，即使大脑已经开始空心化，可能还没有症状表现出来[5]。 这些症状包括记忆碎片化和其他认识能力的逐渐减退，有些人最开始出现短期记忆缺失，东西放在这，突然就忘掉了，所以经常找不到东西，这就是短期记忆缺失。时间一长，连长期记忆都会受到影响，最严重的时候，连自己的亲人都不认识了。 阿兹海默症给家庭和社会造成了很大的困扰，有时病人走丢了，家人找不到，还得请警察帮忙找回来，很多寻人启事都是找这种老人的。 阿兹海默症的临床表现 阿兹海默症是一种氧化损伤导致的神经病理问题。显微镜下，可以看到“Aβ淀粉样蛋白质”的沉淀。这种组织学结构是一个世纪以前，德国神经学者Alois Alzheimer发现的，于是这种疾病被称为“阿兹海默症”。
阿兹海默症大脑的组织学特征[6]： ●Aβ淀粉样蛋白质沉淀：Aβ淀粉样蛋白质在病人脑脊液中也可以检出。浓度越高，认知受损越严重。认知正常的人，脑脊液中Aβ淀粉样蛋白质很少。 ●神经纤维打结 ●神经细胞死亡 ●神经突触丧失：神经突触就是神经细胞之间的连接结构。大脑的功能如记忆、信号传递，都和神经突触有关。 阿兹海默症的膳食风险因素 从1985年到2008年，日本的阿兹海默症患病率，从1%提高到7%。这个趋势伴随着日本的传统饮食向西方式饮食过渡。八十年代时，日本饮食还是比较素的，有点像中国的传统饮食，他们吃一些鱼，但是肉吃的很少。后来肉吃的越来越多，患阿兹海默症的人也越来越多[7]。
阿兹海默症的患病率与肉类的消费量之间，有很强的直线相关的关系。吃肉越多的国家，阿兹海默症发病率越高。 相关性最大的食物都是动物性食物：肉鱼蛋奶，动物脂肪、动物蛋白等等。谷物与阿兹海默症负相关：谷物摄入越多，老年痴呆发病率越低。 胆固醇、动脉硬化与阿兹海默症 动物性食物的特点是富含胆固醇和饱和脂肪。二者都会升高血液胆固醇。 一项9844名中年人参与的研究，平均随访30年以上，发现中年人的血液胆固醇含量与阿兹海默症显著相关[8]。  收纳30项研究的亚洲人血脂与阿兹海默症风险的荟萃分析，得出同样的结论：血液总胆固醇TC和低密度脂蛋白胆固醇LDL-C越高，阿兹海默症的风险越高[9]。 可见我们血液中的胆固醇，不仅会影响心脑血管健康，还与阿兹海默症相关。
在另一项研究中，423位轻度认知障碍的志愿者，经过4年的随访，116位发展成阿兹海默症。志愿者脑血管狭窄程度越严重，发展为阿兹海默症的风险越高[10]。这进一步说明，动脉硬化与阿兹海默症可能有共同的源头。  氧化胆固醇与血脑屏障 血液中的胆固醇，在自由基的作用下会发生氧化，氧化胆固醇对血管的破坏作用可能更大。 氧化胆固醇有两个来源：24羟氧化胆固醇源于大脑的自身合成；27羟和25羟等其他氧化胆固醇来自大脑以外的组织，如肝脏和肠道。 |
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