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前年夏天在家乡，正值酷暑。晨间去菜场买了个西瓜，吃着瓜写首《夏至》： 木槿花开果满架，荷动罗扇沏香茶。 小妹洗手筛绿豆，郎汲井水冰西瓜。 这是小时候夏天的日常。爸爸沏茶，妈妈摇扇，我喝绿豆汤，哥哥去打井水冰西瓜。 我的家乡夏天非常热，三伏天至秋老虎，气温有时高达40°C，摸啥都烫手。 西瓜用井水冰上，晚上洗完澡，一家人乘凉时再吃，那才是蕴到了心里头。 西瓜是夏季最亲民的瓜果。
本地瓜很好吃，虽然有的瓜皮长的像冬瓜，却一点不妨碍它沙甜的内涵。 我们学校在半汤，那儿有瓜田。西瓜成熟时，瓜田边搭个凉棚，晚上住着看瓜的人。系里的男生偶尔也会光顾一两次瓜田。 一想到瓜田，脑海中会出现这样一幅画面： “深蓝的天空中挂着一轮金黄的圆月，下面是海边的沙地，都种着一望无际的碧绿的西瓜。其间有一个十一二岁的少年，项带银圈，手捏一柄钢叉，向一匹猹尽力地刺去。那猹却将身一扭，反从他的胯下逃走了。” ......真替男生捏一把汗。
西瓜的由来，较流行的说法是源自非洲。古埃及人最早栽培。公元十世纪经中亚细亚传入我国，时正是我国五代时期。 我国最早“西瓜”一词的文字记载，是五代时期后晋人胡峤所撰的《陷虏记》。 《陷虏记》载，胡峤自上京向东行，到一处草木茂盛的平川，在这里第一次尝到了西瓜。“结实大如斗，甜甘，名曰西瓜”。 辽自回纥得瓜种，后传入金、宋，逐渐栽种。明代徐光启《农政全书》记载：“西瓜，种出西域，故之名。”
还有一种说法是，神农尝百草时发现西瓜。因瓜水多肉稀，称为“稀瓜”，后传成西瓜。 考古学家曾在杭州水田畈新石器遗址中，发现了西瓜籽，这说明西瓜在我国至少有4000年以上历史。后扬州邗江县出土的汉墓，随葬漆笥中也发现了西瓜籽。 既然西瓜在我国历史那么久远，为什么直至唐朝都没有关于西瓜的文献记载呢。
原来，唐以前的西瓜，人们称为“寒瓜”。 南朝梁国沈约《行园》诗云：“寒瓜方卧垅，秋蒲正满陂。紫茄纷烂熳，绿芋都参差。” 南朝医学家陶弘景《本草经集注》里描述：“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。 李时珍认为，陶弘景说的寒瓜，就是西瓜。《本草纲目》载：“陶弘景注瓜蒂言永嘉有寒瓜甚大，可藏至春音，即此也。盖五代之先瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。”“按胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国。今南北皆有。” 大概我国本土寒瓜与西域品种不同，西域瓜更好吃，于是西瓜也就叫开了。
北宋时期，西瓜种植已很普遍。范成大《西瓜园》云：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。” 张择端《清明上河图》中，汴水岸边的几张桌上，就摆着切开的西瓜。 文天祥曾赋《西瓜吟》曰： “拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。 千点红樱桃，一团黄水晶。 下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。 长安清富说邵平，争如汉朝作公卿。” 按文天祥的说法，东陵侯邵平不仅种甜瓜（详见《人间瓜果（十一）：香瓜》），还种西瓜。
乾隆很爱吃西瓜。 有一年乾隆驻团河行宫，正值西瓜上市。一日乾隆与纪晓岚出行宫微服私访，走了一程有点口渴，便来到一个瓜店。 掌柜的看二人打扮像是买卖人，遂将二人让进店里，随手切了一个西瓜，让其品尝。二人吃完后发现都没带银子。乾隆道：“这瓜不能白吃，送您一副对联如何？” 掌柜也不介意，便取出纸墨。乾隆写道：“堂中摆满翡翠玉；弯刀辟成月牙天。”字写得凝厚稳健，俊逸潇洒，神韵十足。掌柜的很喜欢，遂请人制成匾额悬挂于瓜店门楣。 谁知此联一挂，吸引了许多路人驻足观赏，从此以后，买瓜人络绎不绝。
西瓜吃完了，妈妈有时会腌西瓜皮吃。西瓜皮清热、利尿，有降血压之效。 去外皮及红壤，切成薄片，撒少许盐，腌十几分钟，杀水即可。脆爽可口，佐粥佳品。 若碰到大西瓜籽，我便不舍得丢，自己炒着吃。洗一洗，掏干净，铺在小簸箕上，一个下午的太阳就晒干了。 炒瓜子要小火，不停翻炒，听到“噼噼啪啪”的声音也不要停，直至瓜子鼓胀起来，定是香口了。若要点咸味，可用淡盐水一旋，炒干即可。 将席子铺在被哥哥拖得发亮的水泥地上，席地而坐。西瓜用勺子挖出一小碗，一本《红楼梦》，一碟炒瓜子，便是忘了溽热的暑假时光......
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