朱元璋为何对高明的《琵琶记》赞赏有加？

高明：琵琶南戏祖，玉砌云端腔

元杂剧是与元曲并列的元代最高文学水平的展现，其中人们耳熟能详的如《西厢记》和《窦娥冤》等等，都是人们百看不厌的经典剧目，相比之下，还有一出被誉为传奇之祖的《琵琶记》，就显得稍微有些寂寞了。

既然被呼之为“传奇之祖”，定是有着与众不同的精妙之处，要知道，这出剧可是被那朱元璋高赞，他说这部戏是“如山珍、海错，富贵家不可无。”就是说，你们这些富贵人家不能忘本，要有感恩之心，随时要记得现在的富贵是怎么来的。

朱元璋作为来自社会最底层的叫花子皇帝，对民众是相当同情的，他并没有什么艺术欣赏水平，但为何对那么多的文学艺术形式视而不见，却偏偏赞赏这部杂剧呢？

这是因为这部戏宣传的精神世界与其世界观是高度契合的，所以才说这是富贵人家必备的“精神食粮”，此事记载于明代大才子徐渭的《南词序录》中。

这部戏的作者叫高明，改编于南戏《赵贞女》，它还有一个更早的版本，名曰《蔡伯喈》，如果对历史人物有深入了解之人对这个名字应该不会陌生，这是一个三国人物，在《三国演义》中也是露过脸的。

在高明改编之前，这出戏至少在宋时便早已被广为传唱，，这个名为蔡伯喈的人物形象也是深入人心，他是一个“背亲弃妇”的丑陋之人，大诗人陆游曾写诗以记：

叙阳古道赵家庄，负鼓盲翁正作场；

身后是非谁管得，满村听唱蔡中郎。

蔡伯喈是东汉末年的大学者，他有个更为人们所熟悉的名字，叫蔡邕，就是董卓死后他趴在身上大哭而被王允下狱的那位，最后竟是死于狱中，这可是一位文学大家。

如果印象还很模糊的话，那他有一个女儿是必定知晓的，那便是历史上最悲催的第一才女，被曹操重金赎回，写有《胡笳十八拍》的蔡文姬。

也不知这蔡邕得罪了谁，在《蔡伯喈》中，他被刻画为一个刻薄寡恩的书生，类似于后世著名剧目《铡美案》中的陈世美，是一个不忠不孝的大恶人，最后竟然被雷给劈死了。

也许这高明实在是看不过去，或许为表达对蔡邕的崇敬之情，便在这出剧的基础上，改编成《琵琶记》，替蔡中郎翻案，计42出，被誉为传奇之祖。

这部戏说的是汉末穷书生蔡邕，娶了个貌美如花的赵五娘，然而这新媳妇却并不受公婆待见，新婚两月后，他便被逼着去京城参加科举，在高中状元后，又被迫与牛丞相的女儿成亲，入赘牛府，三年不能归。

就在这三年中，家乡受灾，二老死亡，赵五娘卖发葬双亲后，怀抱琵琶一路乞讨，踏上进京寻夫之路，历尽艰辛并机缘凑巧地终于觅得夫君，好在那丞相女识大体，让这饱受情感煎熬的䕓公子接纳了赵五娘，最终以一夫二妻，“旌表耀门闾”，回乡祭奠父母的圆满而结束。

高明，字则诚，号菜根道人，浙江瑞安人，元代进士出身，官职微小，曾在军中任职，后隐居不仕，元末战乱时避居宁波栎社，恬淡自守，“以词曲自误。”

期间创作《琵琶记》，由各剧班上演后影响极大；明初时受到朱元璋赞赏，招去南京，诏修《元史》，他以年高为拒，回乡后不久病逝，时年约54岁。

他是个非常传统的知识分子，具有深厚的正统观念，他之所以写这部剧，是从根本上反映了在他们所属的这一群人中，所遇到的种种无奈，对剧中原来的蔡书生，充满了同情和宽恕，就如同龚自珍笔下的“病梅”一般，是被外力给生生地扭曲而失去了原状一样。

换言之，他是通过蔡伯喈的无奈，道出了士子的心酸，着重描写了蔡伯喈被“三不从”，即不想去科举然父不从，不想当驸马然相不从，不想为官然皇家不从；他的遭遇或者可以叫作“三被逼”。

高明在此基础上，刻意将道德层面上的一些为人不齿之处，轻轻地翻了过去，以前那个忘恩负义之人，被高明努力地打造成近乎全忠全孝的全新形象。

比如，䕓公子高中状元被逼成婚，为何要隐瞒婚史的事实，这其实同那被人唾骂的陈世美是一个腔调，只是作者着力描写的是他良心未泯，是一个有着道德底线的正人君子，将原来的“亏心短行”，一手导演成由悲剧转化为正剧，最后是以大团圆的结果，所以，满足了民众心灵的认知。

赵五娘是这出剧中最出彩的角色，也是高明着重刻画的人物，她嫁到蔡家后，夫妻恩爱，贤惠达理，夫君赴京后，她孝敬公婆，勤苦克己，忍受委屈而无一句怨言，将苦愁深藏在心底。

公婆死后，她断发卖钱，罗裙包土，埋葬公婆后，怀抱琵琶卖唱乞讨，进京寻夫，是一位“有贞有烈”又识大体的中国传统女性形象。

著名戏剧评论家戴不凡先生对赵五娘的艺术形象是高度赞扬，他称其为“似夏日蓝天初升的旭日，奔腾万里的黄河，耸入云霄的泰山，令人油然地感到一股强大的鼓舞力量。”

“风声月色来亭榭，老泪年来湿几更。”高明写这部剧，可以说是倾注了他一生的心血，他著作并不多，半百一过没几年便匆匆离世，生前战乱频仍，难能静下心来创作，所以，与其他如关汉卿、白朴等元杂剧大家比较起来，至少在数量上便差了许多。

但是，这部《琵琶记》却足以奠定高明在元代文学史上的地位，史称其为第七才子书，作为教化民众的经典，在民国之前各种舞台上是经久不衰，全国主流或非主流的剧种都将其改编为保留的传统节目。

可惜的是，由于众所周知的原因，这部戏在很长的一段历史时期中，无缘展现于舞台上，更是无人知道高明这位为中国戏剧界作出杰出贡献的戏剧家，曾经蜚声剧坛的大作家一直寂寞着，只是在中国文学史的课本上，偶尔能提及他的名姓，在学人面前，一闪而过。