每次看到“书是用来读的”这种话，我都不知该怎么回应。承认这话说得对？于心不甘。说这是句废话？于心不忍。说这话你说了等于没说？又于理不合。这话确实是说了不白说：对盲目听信的人而言，此话可能不仅无益，反而有害。
书的功能之一，千真万确，是用来读的。可是，说“书是用来读的”这种话的人，在很多语境下，他的用意，并不是在重申这个显而易见的事实，而是在表达一种极其功利主义、乃至“工具主义”的书籍观。
比如，一本书设计讲究，印制漂亮，封面用的是等级很高的牛皮，正文用的是品质很高的艺术纸。他见了，就愤愤不平，就会说：“书是用来读！”他其实想说的是：书籍没必要印制得如此美好，价格也是越便宜越好；白纸黑子即是书，能看清字足矣。
又比如，一个爱书人，不仅爱读书，而且爱藏书，竟至家藏万卷，满室琳琅。他又愤愤不平了，而且多是用嘲讽口气说：“书是用来读的。”他的潜台词是：藏那么多书你读得完吗？读不完你弄几万册书在家里不是暴殄天物吗？自己不读又不借给别人看那不是自私吗？
更混账的是，当人们谈起某平台盗版书大行其道时，他也会振振有词地说：“书是用来读的。”他不承认自己在为盗版书辩护，但是却坚持说，盗版书也是书啊，盗版《红楼梦》和正版《红楼梦》一样啊。有书读就好了！正版书那么贵，有些书又绝版了，买不到，有盗版书读应该庆幸才对啊。
由此可知，“书是用来读的”，可以是一句大实话，也可以是一句混账话、糊涂话，全看你在什么语境下祭出此话。
书不等于文字和图画。文字、图画以纸张等为载体，经创作、编辑、设计、印刷、装订等等工序，才变成一本书。书不仅仅是所谓“内容”，书是有形状、有气味、有体积，能让人产生视觉、触觉、嗅觉的物品。如果做得精美考究，书还是形式与内容完美统一的艺术品。
书是用来读的吗？是的！
但是，书不仅仅可用来读其中的内容，也可供人人欣赏装帧，赞叹工艺，体会书之为物的美感，享受整体设计带来的阅读的方便与快乐。
书不仅可读，也可爱、可赏、可藏、可赠、可美、可珍稀、可装饰、可艺术、可文物、可展陈、可拍卖、可深藏不露、可保值增值、可传之后代、可永垂不朽。
你可以坚信“书是用来读的”，但是，平心静气想一想，我们读书，不就是为了打开一己之视野，看到世界之丰富吗？那么自然就该认识到，“书是用来读的”，虽然说出了书籍的主要功用，但绝没有穷尽书籍的全部功能，更无法深入到书籍文化深处，去探究书籍之美的神奇与书籍之尊的神圣。
请不要用一句“书是用来读的”，来对书籍世界的万千气象，做“一言以蔽之”的宣判。你以为你在用这句话歌颂书籍的价值，实则你在用偏狭的标准看轻了书籍的美德。
你可以继续高喊“书是用来读的”，没问题！你是对的。但是，也请明白，这句话有时候似是而非；有时候，更混淆是非。
我甚至宁愿你把这话说得越来越空洞，也不希望你越说越混账。
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