 穿过祁连山与龙首山-合黎山-马鬃山夹峙的甘肃西北部狭长地带，就是历史上的西域。求取真经的僧侣，出征讨伐的士兵，来往东西的粟特商人，被贬关塞的失意文人，在这条最窄处不过几公里的河西走廊上，无数历史故事拥堵于此。时至今日，马不停蹄的中欧班列，星夜兼程的旅客列车，依旧需要借道河西走廊。呼啸过后，尘土翻飞，谁的故事会重见阳光？ 第四站，还是在张掖，我们往祁连山深处去。 在张掖市区就看得到祁连山那条山沟，汽车几乎是直线跑了60公里，直到祁连山下，甚至没有感觉到海拔已经悄悄地提升了1000米。马蹄寺就隐藏在祁连山北麓的这条山沟里，作为开凿于十六国北凉时期的石窟，马蹄寺并不算知名，它更胜在这个精心挑选过的地方，甚至把一面绝壁凿通了七层，坐在挑出的平台之上，对面就是祁连山的雪，或许修行起来有另一份心境。 其实全世界的修行者都是相通的，如果有可能，都希望抵达某种绝境之处。格鲁吉亚与阿塞拜疆交界的大卫·加雷亚修道院群也是这么开始的。最早是一个来自美索不达米亚的传教士看上了这片荒原，只有一条山脊横亘其间。他选择了一个能看得清地平线的位置凿开了裸露的巨石，在能遮风避雨的陋室开始自己的修行。一千多年来，聚集于此的修行者越来越多。不料30年前的苏联解体，山脊成为格鲁吉亚和阿塞拜疆两个独立国家的分界线，戏剧性地将修道院群一分为二，人气也就逐渐消散，现在那里是游客热衷的探索景点。  格鲁吉亚与阿塞拜疆交界山脊的大卫·加雷亚修道院群，在两国各自独立后逐渐被遗弃。 说回马蹄寺，它不是一座独立的寺院，而是包括千佛洞、北寺、南寺、金塔寺等在内的大小70多个洞窟群落。而马蹄寺名字的由来，传说是马蹄殿内的岩石上留有格萨尔王的天马神迹。紧挨着马蹄殿的站佛殿，开凿于北魏时期，进深达33.5米，宽27.4米，高约15米，由前堂、拜殿、甬道组成，是中国单体面积最大的石窟，可惜塑像皆为近代所立，残存有部分明代的壁画。  站佛殿是我国单体面积最大的石窟。 站佛殿的规模从甬道长度和宽度也能感受出来。右边甬道的拐角处还有一口水井，只有3米多深，当然也会有不少关于这口井的美好传说。 那个把绝壁凿通了七层的三十三天石窟就在旁边，七层，总共有21个窟，排列在100多米高的悬崖上，石窟形似宝塔。   三十三天石窟全貌，上下共有七层。 想要登顶三十三天石窟，必须依靠岩石内部陡峭、狭窄的通道，难免手脚并用，也得克服恐高障碍，毕竟当时的开凿者不是为现在的游客考虑的。   偶有凿通的石壁，阳光和风景都有机会透进来。 爬到第三层和第四层，石窟外连廊的空间已经非常狭小，必须弓腰前行。 继续上行，一段笔直的台阶从第四层直达第七层，而且更加陡峭和狭窄，如果不侧身攀登，就会直接撞到膝盖。当然，头顶也是要时刻关注的。  从第四层直达第七层的陡峭台阶。 距离地面43米，终于到达最高的第七层，凭栏远眺，雪山松林，尽在眼底，念不念经都是会令人心动的。  第七层挑空的平台，雪山松林，尽在眼底。 从三十三天石窟出发，绕过一道山梁，大约24公里就能到达金塔寺，那里的石窟以“高肉雕泥塑飞天”闻名。遗憾的是，金塔寺现在并不对游客开放，张掖博物馆和张掖大佛寺内分别有复原金塔寺东西两窟的中心柱，可以一窥绝无仅有的“立体”飞天。   张掖博物馆复原的金塔寺东窟中心柱及中心柱上面的“高肉雕泥塑飞天”。 只有在旅游旺季，张掖汽车南站才会有前往马蹄寺的班车，其余时间一般都得包车或自驾。位于兰新铁路的张掖站和位于兰新高铁的张掖西站也是距离马蹄寺最近的火车站，搭乘旅客列车可方便往来河西走廊两端的兰州、西宁、武威、酒泉、嘉峪关、乌鲁木齐等城市，列车开行状态可能变化，详情请查看“铁路12306”APP。 文字/摄影/彭童（署名除外） 视觉/蒲赛 参考资料： 1/马蹄寺石窟名称的来历. 张宝玺. 敦煌研究. 1995 2/张掖河流域13-14世纪的藏传佛教遗迹. 宿白. 北京大学学报(哲学社会科学版). 1993 |
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