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▲一个罕见的古埃及人用来睡觉的木制枕头 以石块兽骨作枕防虫
人类枕物的历史非常早。枕头的起源可以追溯到旧石器时代中期，距今约二三十万年。在法国发现的尼安德特人居住的一处洞穴遗址里，考古人员发现了一具完整的男性骨架，其头部就枕在一块燧石上，说明原始人类已经开始使用枕头就寝，不过那时候的枕头可能就是人们随便捡起的一块石头、一根木棒、一束柴草。人类最早关于枕头使用的历史文献记载是在7000年前的美索不达米亚文明时期，古人用石块、兽骨甚至是石柱将脖子高高撑起，以防虫子爬进自己的耳鼻口中。考古人员还发现了古埃及第三至第六王朝时期出土的各种枕头，有软质枕、木枕、石枕。有趣的是，尽管古埃及人有柔软的枕头，但他们并不常用，因为古埃及人认为柔软的枕头配不上自己“钢铁”般的意志，还容易被恶魔侵蚀，为了与之对抗，古埃及人将硬枕头当成首选。 据研究，我国成型的枕头出现于商朝，至今已有上千年的历史，有着特定的文化内涵。东晋王嘉在《拾遗录》中记载，殷纣王有“玉虎枕”，上有“辛帝九年献”等题款，因为古人将虎作为氏族图腾或保护神，认为其有祛邪避魔的作用，因此由玉石制作而成虎头枕。 根据西汉文字学家许慎在《说文解字》中的解释，“枕，卧所以荐首者。”从字形字义分析，最早的枕头应该是木制的。
▲故宫展出的“定窑白釉孩儿枕”（北宋） 瓷枕风行上千年
魏晋南北朝时期，木枕已是人们普遍使用的生活用品。但众所周知，木枕硬，不能使人安睡，而且木质遇汗易吸不易散，木枕长期因汗渍的侵蚀易导致变形腐烂。 经过不断发展，隋朝时出现了最早的瓷枕。到了唐代，人们开始大量生产瓷枕，宋代达到鼎盛，瓷枕的样式更加丰富，承载了我国源远流长的传统文化。直到明清时期才逐渐衰减，陪伴人们入睡至少有一千多年的历史。 按照中医“脚暖头凉”的理论，古人还认为光滑细润的瓷枕具有“理疗”功效，可以爽身怡神。北宋诗人张耒有诗《谢黄师是惠碧瓷枕》云：“巩人作枕坚且青，故人赠我消炎蒸。持之入室凉风生，脑寒发冷泥丸惊。”李时珍也夸过瓷枕，他在《本草纲目》里讲到，“久枕瓷枕，可清心明目，至老可读细书”。从明朝起，瓷枕逐渐被淘汰，硬枕也被布枕、荞麦皮枕等软枕取代，瓷枕也就渐渐退出了历史舞台。
▲南越王墓博物馆藏瓷枕 古人最爱高枕硬枕
 ▲唐绿釉警枕 |
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