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农村俗语一般都有一种寓意，“穷养兔子，富养蜂”就是这样，看似在说养兔子、养蜂，事实上说的是养儿育女，不过那是过去的说法，与现在这个时代不相宜了。农村还有一句俗语：“男孩要穷养，女孩要富养。”这句话在今天人们的知名度要比“穷养兔子，富养蜂”得多。实际上，如果我们站在过去的历史背景来理解的话，两句俗语的含义是一样的。过去农村养兔子可不像现在，严格按照科学的养殖办法养殖的话，就说不上是“穷养”，投资的比养蜜蜂要大得多。这也就是现在的人难以理解的地方，明明投资投劳那么大，建场要投资、兔种要投资、种青饲养也要投劳投资。明明比养蜜蜂的投资要大得多，却说是“穷养”，从养殖业的角度来说，实在是难以自圆其说。过去的养兔子是土办法养，不管是圈养还是放养，吃的是草和菜叶子。当时，家庭什么东西都缺，就是不缺草。按农村习俗，平时闲着也是闲着，外出找钱的机会很少，不像现在随时随地都可以打工，有收入。因此像割草用来喂牛、猪、兔子等家畜的时间是不能算成本的。年纪大一点的人都有过这种体会，放牛、割猪草、砍柴都是家务事，谁也没有折算过值多少钱。这就是所谓的“穷养”。再说，家养的兔子就像家里的孩子一样，很活跃，很调皮。农村有一句俗语“家鸡打得团团转，野鸡打得满天飞”。家鸡比喻家中的男孩子，野鸡比喻家里的女孩子。过去农村的蜜蜂大多数是自己飞到家里来的，还有一部分是别人家的蜜蜂分家时，捕捉来的。按里说，自己飞来的蜜蜂，或者捕捉来的蜜蜂是不要花一分成本，平时在家里也不用管它们，还能提取蜂蜜，那为什么说蜜蜂还要富养呢？蜜蜂到家里来主要是看中家里的环境，大多住在粮仓内。粮仓内常装着粮食是蜜蜂最喜欢的环境，从科学的角度来解释，有粮食可调节粮仓内的湿度和温度，适合蜜蜂生活。如果粮仓长年无粮，蜜蜂就要大批死亡，或者出逃另择他处。农村把蜜蜂进宅筑巢，认为是一大喜事，因此，想方设法留住蜜蜂。一是保持粮仓常年有粮食，让蜜蜂自愿留在家里。如果是贫穷人家，怎么能够保证粮仓常年储存粮食呢？这一点只有富裕人家才能做得到。二是找出蜂王，把蜂王的翅剪掉，让它不能带领蜜蜂出逃。这也算是一个强制的办法，蜜蜂都跟蜂王走，蜂王走不了，其他的蜜蜂也就走不了。但这种办法只能让一窝蜜蜂越养数量越少，最后就没有了。不是蜜蜂逃走，而是因不适应环境而大批死亡。三是到了冬天，蜜蜂无花蜜可采的时候，要经常给蜜蜂喂糖。要想让蜜蜂安全过冬，不至于饿死，就必须给蜜蜂喂糖。现在的人买糖是一件容易的事，白糖物美价廉，这是现代工业的成果。而在过去，想买糖就不容易，且价格昂贵。过去农村一般是自家做糖，如做米糖、麦糖、红薯糖等，都是要用粮食来做。在那些粮食匮乏的年代，贫穷人家哪有多余的粮食用来做糖，自己的肚子都填不饱。受尽冬天饥饿的蜜蜂，一旦春暖花开的时候，就会出逃，另择地方居住。这就是过去富养蜂的来由。用来比喻女孩，是因为过去的人认为，女孩子终究是别人家的人，在家里呆不长，家里富裕就不想离家外嫁，家里贫穷时总想离开家里嫁人，想到别人家去过好日子。再说，过去的黄花闺女是碰不得的，就像蜜蜂一样，一碰就会蜇人，所以用蜜蜂比作女孩。如今，“穷养兔子，富养蜂”，无论从养殖角度来说，还是用来比喻家里养育男孩女孩，都不适合了，自然这句话也就失去了其现实意义。
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