芍药甘草汤适用于各种肌肉痉挛性疾病及以脚挛急、疼痛为特如肥大征的疾病。如腓肠肌痉挛、坐骨神经痛、急性腰扭伤、腰肌劳损、腰椎病、糖尿病足、下肢静脉血栓形成、股骨头缺血性坏死、骨质增生症、足跟痛等。
1.本方是古代的解痉止痛方，适用本方者大多易于下肢疼痛，易于腹痛，易于便秘，易于肌肉痉挛。其体型胖瘦皆有，但多肌肉坚紧，尤其是腹壁肌肉比较紧张，按之比较硬，不按不痛，一按即痛;腰背部肌肉紧张拘挛也多见;疼痛多为牵扯样、阵发性、针刺样或电击样。
2.下肢疼痛、麻木、抽筋，站立行走屈伸困难，是本方证的特征。
3.大便干结难解，或如栗状，或经常脐腹部疼痛者，用本方更好。
4. 剧痛，加附子 15g。
J女士，48 岁。2018 年10月 21 日初诊。
左腿疼痛剧烈2周，无法行走，弓着身子由家人搀扶来诊。自诉疼痛难忍，坐也不是，站也不是。某医院CT示腰椎退变，第一骶椎腰化，腰椎间盘突出。考虑手术治疗。患者不愿手术，寻求中医治疗。患者干瘦，腰腹部肌肉坚紧，以后腰部为明显，扪之坚硬如一块铁板。处方:生白芍 60g，生甘草15g。5剂。患者拿到处方后，又折返，面露疑色问:“就2味药?能有效吗?”我笑答:“不妨一试!”
2018年10月28日复诊:药后疼痛大减，静坐时已不痛，已可行走，唯行走时仍有痛感，患者与家属喜形于色，连连称奇。扪之其后腰部肌肉坚紧有所缓解。处方:原方加量生白芍100g，生甘草20g，10 剂，5-2 服法。
2018年11月4日三诊:疼痛已缓解，坐、行无碍，药后有轻微腹泻。告之原已绝经半年，例假又至，原经血黯黑，而此次颜色鲜红。
一、芍药甘草汤源流
芍药甘草汤出自《伤寒论》，系仲景为伤寒误汗亡阳，阳复后脚挛急而设。白芍益阴和营，炙甘草补中缓急，故其具有柔肝舒筋、缓急止痛之效。其运用范围甚广，仅《伤寒论》中就有24首方使用了这一配伍，使用率达21%。仲景及历代医家十分重视此方的化载运用，国内外同仁研究该药方成果甚丰。
仲景用本方加附子，名芍药甘草附子汤，治外感风寒、发汗不解、阴阳俱虚反恶寒者；加黄芩、大枣，名黄芩汤，治太阳少阳合病自下利者。
笔者认为，四逆散亦是在本方的基础上加柴胡、枳实而成。盖芍药甘草汤治汗后津伤之挛急，四逆散治四肢厥逆、腹中痛，二者同出一辙，仅轻重有别矣。
后世运用此方多有发挥，如加黄芩，名黄芩芍药汤，治热痢里急后重、腹痛便脓血；加白术，名白术芍药汤，治脾湿水泻、身重困乏。《素问病机气宜保命集》载本方加当归、黄连、槟榔片、木香，名芍药散，治下利脓血、里急后重。
芍药、甘草这一组合在《传信适用方》中，名中岳汤（有使病人直抵高山之意），治湿气脚肿、全身疼痛；在《朱氏集验方》中，名去杖汤，治脚弱无力、行步艰难；《岁时广记》用白芍、甘草，按5∶1之率，治脚气肿痛；《单方验方调查资料选编》用赤芍、生甘草，按（5～10）∶1之率，治急性乳腺炎。推广运用不一而足。
二、芍药甘草汤治痛经验
现代研究表明，芍药甘草汤主要有松弛骨骼肌、解痉镇痛、抗溃疡等作用，适用范围十分广泛。笔者总结前贤之经验，将本方用于急慢性痛证、消化系统疾病和老年病，效果甚佳。
①急慢性痛证
吾师郑家本擅长用此方治急性病症。如治三叉神经痛患者王某，用白芍60g，甘草10g，加刺蒺藜、白芷、葛根、地龙、全蝎，8剂而愈；治胆石症患者杨某，白芍90g，甘草10g，加酒大黄、虎杖、鸡内金等，10剂排除1cm大小结石数枚；治胆道蛔虫症患者陈某，白芍60g，甘草10g，加乌梅、炒川楝、酒大黄等，1剂腹痛大减，3剂排蛔虫30多条；又治肾绞痛患者段某，白芍60g，甘草10g，加木通、延胡索等，服药2小时痛减，数剂而愈。
特别是家本先生自创之“昆海排石汤”治疗尿路结石，以本方加昆布、海藻、桃仁、红花等，治泌尿系结石数百例，排石率达85%。
治疗头面部疼痛，特别是血管神经性疼痛，以赤白芍各30g，甘草6g为主，配白芷、川芎、葛根、全蝎、蜈蚣、蜂房等，效果十分理想。
治青春期痛经，特别是中学生学习紧张导致的痛经，以赤白芍各30g，炙甘草10g，加失笑散、郁金等，一般使用3～4个月经周期便愈。
②消化系统疾病
消化系统疾病多虚实夹杂，且病程日久，治疗宜攻补兼施、寒热并用、升降勿过，即“治中焦如衡，非平不安”。笔者常以赤白芍各30g，甘草6g为主，治消化道溃疡及其炎症，随寒热虚实之不同而加减变化。寒症去赤芍，加桂枝、良附丸之类；热证加虎杖、白花蛇舌草、柴胡之类；虚症去赤芍，用炙甘草加四君子汤；实证加酒大黄、枳实、槟榔片等。对慢性溃疡病，以赤白芍各100g，白及120g，共为极细末，每次5g，饭前1小时服，日服3次，效果甚为满意。
慢性肠炎、肠道易激综合征，多见便秘、腹泻交替出现，病程长，一般治疗效果不佳，特别是滥用抗生素后，菌群失调所致慢性肠炎。
笔者曾治一中学生，近两年大便不成形，一日数次，大便常规及细菌培养均为阴性。追问病史，患者曾在2年前大剂量使用抗生素治疗阑尾炎，尔后每服用抗生素则腹泻加重，诊为菌群失调。拟赤白芍各30g，生甘草6g，陈皮10g，白术、藿香各12g，6剂而愈。对慢性肠炎、肠道易激综合征亦可用芍药甘草汤为主加健脾燥湿理气之品治之。
③老年病
据芍药甘草汤缓急止痛且性味平和的特点，可将其广泛用于治疗多种老年病，特别是血管平滑肌痉挛，导致的组织缺血缺氧所致的症状，治疗多事半功倍，得心应手。如冠心病，重用赤芍30～60g，炙甘草6～10g，加丹参、琥珀等；骨质增生，用赤白芍各30g，炙甘草6g，加葛根、丹参、水蛭、骨碎补等；前列腺增生，用赤芍30g，生甘草6g，加琥珀、车前子、水蛭、桃仁等。
对于老年性习惯性便秘，不少患者用果导片、黄连上清丸之类，以图一时之快，然犹如以油救火，便秘日重。笔者以白芍30～40g，生甘草10g，加四妙勇安汤治之，多在服药2～3剂时顺利解便，且无便后燥结之虑。此方对阴虚、气滞、食阻之便秘，亦应手取效。
有文献报道，以芍药甘草汤治疗不安腿综合征临床效果好，为首选方。笔者受此启发，对老年肌肉颤动、胀痛、酸软麻木之症亦多以芍药甘草汤治之，疗效显著。
三、结语
仲景所创芍药甘草汤这一基本方，深受后世医家喜爱，且逍遥散、柴胡疏肝散、达原饮、防风通圣散、胶艾汤、八珍汤等数十首名方中都含有这一基本方。
该方临床运用范围十分广泛，凡骨骼肌痉挛、肌痛、神经痛及因平滑肌痉挛引起的内脏疼痛等均可使用。经长期临床证实，其缓急止痛的效果十分令人满意，用之得当，常有立竿见影之功。
芍药甘草汤的应用
《伤寒论》芍药甘草汤是治疗“脚挛急”的方剂。“脚挛急”系肝血不足，血不养筋引起；此方甘酸化阴，故能补血，血得补，则肝不急而筋不挛。
惟柯韵伯认为“脚挛急是脾不能为胃行津液以灌四旁，故足挛急。用甘草以生阳明之津，芍药以和太阴之液，其脚即伸”，柯氏是从中焦脾胃津液解释这一病因，两者实质一样。
笔者认为此汤确有柔肝和脾、滋液养血、缓解筋脉拘急，又有药少力专等特点。今不揣肤浅，仅将临床运用介绍如下：
一、腿肚转筋
贾某，男，53岁。左腨经常转筋，多在夜晚发作，发时腿聚起一包，而腿不能伸直，患侧拇趾也向足心抽挛，疼痛难忍。切其脉弦细直，视其舌则红绛少苔。
此为肝血不足，血不养筋，筋脉绌急所致。用：白芍24g，炙甘草12g。共服4剂而愈。
二、鼠溪沟筋疝
李某，男，25岁。右鼠溪沟肿起如鸡蛋大，不红，用针管抽之无脓液。自发现肿包后，右腿随之拘紧难伸，一用力则剧痛难忍，脚跟不能落地，须扶杖行动。脉弦细数，舌红而少苔。
此为阴血不足，不能滋养筋脉，筋失血养，燥而拘挛；今筋聚成疝，结于厥阴之经，虽高起似肿，而非脓血水液；脉弦主病合于肝，细数又为血虚阴伤之象。
投白芍24g，炙甘草12g。4剂后肿包消退，大腿能伸，足跟落地，乃弃杖而愈。
三、化脓性髋关节炎
周某，女，12岁。右臀被踢后数天，局部红肿、疼痛，右腿难伸，某院诊为“化脓性髋关节炎”，久治无效。患女面色苍白，形体消瘦，右臀红肿灼手，针管可抽出少量脓液，右腿蜷曲不伸。脉弦细而数，舌质绛而苔薄白。
系足少阳胆经之气血瘀滞而化热伤阴，结毒于“环跳”所致。治宜平肝理血，和阴解痛，以缓解筋之拘挛；然后清热消肿，以疏散少阳之毒气。
药用：白芍24g，炙甘草18g。2剂后，小便排出白色黏液甚多，右臀肿痛随之减轻；效不改方，又续服2剂，右腿逐渐伸开。
最后转用：当归、赤芍、天花粉、甘草节、浙贝母、牡丹皮各10g，金银花12g，川芎、陈皮、白芷、防风、乳香、没药、穿山甲、皂角刺各6g。3剂后，红肿基本消失；又服芍药甘草汤3剂而愈。
四、双髋股头缺血性坏死
杨某，男，33岁。始由右腿髋关节疼痛，行动困难；二个月后，左腿亦痛，不能步行，随之肌肉萎缩。某院诊为“双髋股头缺血性坏死”后，就治于我科。
脉弦细，舌红绛苔薄。乃肝阴虚而血不荣，筋脉拘紧是以作痛。治当和血柔筋，止痛缓急，疏利血脉。
投白芍24g，炙甘草12g。3剂后，痛减安睡，两腿轻松。转方用：当归、赤芍、天花粉、甘草节、牡丹皮各10g，乳香、没药、川芎、浙贝母、陈皮、穿山甲珠、皂角刺各6g，金银花12g。
3剂后，再以《金匮要略》赤小豆当归散与芍药甘草汤交替服用，两个月后可弃杖步行，X光复查两腿髋股头血运通畅。
芍药甘草汤立法以甘酸为主，其依据则源于《内经》“肝苦急，急食甘以缓之，以酸泻之。”方中芍药酸苦微寒，炙甘草甘温，二者相合，具有平肝抑木、养血滋阴、敛肝柔肝、缓急止痛之功，仲景用以治脚挛急。之后，其临床运用逐渐广泛。现代实践研究证明，该方具有镇静止痛、扩张血管、降低血压、解除横纹肌和平滑肌痉挛等作用。笔者将此方随证化裁，用来治疗多种奇难病症，效果满意。
下颌关节拘挛而痛：因下颌关节位于耳之前部，胆经由耳前入耳中，肝与胆相表里，故可用芍药甘草汤治之。本方酸甘入肝，能解除其局部之拘急。如杨某某，男，56岁，干部。述牙痛治愈后，不能张口，张口则下颌关节拘急而痛，并牵引同侧头部胀痛，舌苔正常，脉弦缓。用白芍60g，炙甘草15g，水煎分2次服，3剂愈。
偏头痛：由肝阳亢盛而致者，此方用之甚效。盖此方不仅能平抑肝阳，且能缓急止痛。如舒某某，女，50岁，农民。述左侧头部发作性胀痛已3年。其疼痛多发生在下午及晚上，胀痛剧烈时伴有呕吐，吐后胀痛即缓。2年前，大约每3月发作1次，近来几乎每月发作。曾用中西药物治之，疗效不佳。今诊尚见烦躁易怒，苔薄白，脉弦紧。处方用白芍60g、炙甘草18g、生赭石24g、地龙15g，2剂而胀痛止。为巩固疗效，又予上方6剂痊愈，随访6年未发。
面肌痉挛：此病多由素体阴血虚弱，久而内生风邪引起。用芍药甘草汤养血柔肝，使肝得血润而不生风，筋得血濡而不痉挛，所以每收良效。如陈某某，男，42岁，农民。述面部肌肉不自主跳动已月余，未治。今诊尚见面部肌肉跳动，左侧甚，左侧又以唇外侧甚，面部皮肤发麻，脉弦微数。此血虚生风之候也。用白芍60g、甘草20g、川芎15g、水煎分2次服，日1剂，8剂而愈。
缩阴证：乃厥阴病也。中医认为，此症系危候。现代医学认为，本病由提睾肌痉挛引起。芍药甘草汤甘酸入肝，缓急止痛，可解除提睾肌痉挛，因此可以治愈此病。如马某某，男，10岁，小学生。其母述患儿阴囊、阴茎向腹内收缩已4天，每日发作1-2次，曾治未效。今诊见发作时少腹微痛，面色发白，脉沉弦细。遂用白芍40g、炙甘草12g，水煎分2次服，1剂而病去大半，2剂而愈。
痉咳：咳声不断，其来甚快，时作时止。本方治此种咳嗽，取其镇静缓急、松弛支气管平滑肌之作用。如高某某，男5岁。其母述其咳则连声不断，2-3分钟后，其咳即缓，每日发作数次甚或10余次。曾用中西药治之，月余未效。今诊，证如上述，苔薄黄，脉微数。此痉咳也，用白芍30g，桑白皮，黄芩各9g，甘草10g，4剂而愈。
血虚便结：以芍药甘草汤治之，能养血润燥，随证加味，可以治愈此病。如罗某某，女，37岁，农民。大便干结已2月余，曾用黄连上清丸、调胃承气汤、增液承气汤等治之，未能根治。今诊尚见口干欲少饮，小便清长，苔少，脉细而缓等。予白芍60g、当归8g、生甘草15g，连服12剂而愈。
大腿外侧麻木疼痛：可由气血不足引起。因血不足则麻，气不足则木，酸甘化阴、养血柔肝、缓急止痛之芍药甘草汤加黄芪能补气养血和调经络，故上症用之即解。如张某某，男，55岁，干部。述左大腿外侧麻木而痛已3月余，曾用西药治疗，药后痛止。久服却见疼痛麻木增重。今诊，症如上述，舌脉如常。遂投白芍、黄芪各60g，炙甘草18g，2剂而麻痛减，4剂止。为根治本病，又予上方数剂而愈，随访，2年未发。
下腹痛：少腹者，下腹也。足厥阴肝脉循阴器，入少腹，因此，下腹之病，每多涉及于肝。是故下腹痛，痛而欲便，即为肝气旺盛，犯及脾土之患，当抑肝扶脾，用芍药甘草汤治之，甚为妥当。如邹某某，女，45岁，农民。述左下腹阵发性隐痛或剧痛已4月余。其痛与情绪变化有关，痛剧之时，即欲大便，曾做消化道钡餐透视及纤维镜检查肠胃，均未发现异常。今诊尚见苔薄白，脉沉紧缓。遂断为木旺乘土之候。药用白芍60g、木香20g、炙甘草15g，分2次服，2剂痛止，6剂诸症消失，继用柴芍五味异功散调理数剂而愈。
眩晕、头痛：眩晕若因情志不舒、肝阴不足、肝阳上亢、清窍被扰而发，可伴见头侧或巅顶作痛，亦可引起胁痛。其所以然者，盖肝经循胁肋而上巅顶，足厥阴与足少阳胆经相表里，胆之经脉循头身两侧故也。故用芍药甘草汤随证化裁，取平抑肝阳、滋养阴血之功，收效较捷。如马某某，女，57岁，干部。述头晕伴两侧头痛已3月余，曾用中西药治之，时好时发。今诊除上症状外，尚见烦躁易怒，怒则头晕头痛加重，胁痛耳鸣，口干面红，舌红苔少，脉弦细数。遂用白芍60g、首乌、枸杞、钩藤各18g、甘草15g，3剂而诸症大减，32剂而愈。
综上所述，只要掌握方剂之要义，灵活引申用之，就会不断扩大方剂之临床使用范围，提高方剂治疗效果，给方剂源源不断地注入新的内容。
痛痹汤组成：麻黄6g，附子10g，细辛9g，白芍45g，甘草15g，当归15g，丹参20g，鸡血藤30g，牛膝20g，肉桂6g，木瓜15g。
方义：麻黄附子细辛汤温痛经络散寒止痛，芍药甘草汤解除经脉拘挛，当归、丹参、鸡血藤活血化瘀、补血，牛膝补肝肾、强筋骨、壮腰膝，木瓜有促使脾胃消化、抗痉挛的作用，治疗腰椎间盘突出、股骨头坏死、膝关节等引起的疼痛疗效好。
刘某琴，女， 65岁，2021年1月10日就诊，腰腿疼十余年，近半年来伴有下肢无力加重，口干涩，大小便不利，易上火，怕冷怕热，脉微细略涩，舌质淡红苔薄白。
方药：麻黄10g，附子18g，细辛9g，白芍80g，甘草15g，当归15g，丹参20g，鸡血藤60g，川牛膝30g，肉桂10g，木瓜15g，元胡15g，茯苓15g，大枣6枚。七付，水煎服。
元月十七日复诊，腰困疼明显减轻，大小便通利，但仍感觉下肢无力，口干涩，脉弦细无力，舌质淡红苔薄白
方药：麻黄10g，黄附片18g，细辛9g，肉桂9g，熟地60g，山药30g，山萸肉15g，茯苓15g，泽泻15g，牡丹皮10g，白芍30g，甘草15g，川牛膝20g，鸡血藤30g。七付，水煎服。
2月3日就诊，下肢已经有力，没有走如沙滩地的感觉，全身没有别的不适感，脉弦细，舌质淡红苔薄白。
方药：麻黄10g，黄附片25g（先煎45分钟），细辛9g，肉桂10g，熟地60g，山药30g，山萸肉15g，茯苓15g，泽泻15g，牡丹皮10g，白芍30g，甘草15g，川牛膝20g，鸡血藤60g。七付水煎服 。
辨证思路：腰腿疼，怕冷怕热，脉微细略涩说明是少阴病经脉不通，“少阴之为病，脉微细，但欲寐也。”“少阴病，始得之，反发热脉沉者，麻黄附子细辛汤主之。”脉略涩说明有血瘀表现，故用当归、丹参、鸡血藤，活血化瘀、补血。芍药甘草汤滋阴养血，方中芍药酸苦微寒，滋阴养血，缓急止痛；炙甘草甘温，补中缓急。二味相配，有酸甘化阴、滋养营血、濡润筋脉、缓挛止痛之效。成无己《注解伤寒论》云：“芍药，白补而赤泻，白收而赤散也。酸以收之，甘以缓之，酸甘相合，用补阴血”。下肢无力怕冷说明肾阳不足，故合用桂附地黄汤。
