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相信很多同学和家长都有注意到，在今年美本放榜的喜报中，有3所藤校选择了保持沉默，没有在放榜后公布招生数据。它们分别是：宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）、康奈尔大学（Cornell）和普林斯顿大学（Princeton）。其中，康奈尔大学从2020年开始，就已经停止公布数据了。在此之前，还有斯坦福大学。从2018年开始，斯坦福就已宣布其不再对外发布录取率数据。而美国顶尖文理学院——波莫纳学院（Pomona College）也从2019年开始，不公布录取率。越来越多顶尖大学将不再在申请季后公布录取率数据，显然已经成为一个潮流。要知道，对于很多美国大学来说，降低录取率是一种提高声望和吸引更多学生的方式。因为一所大学录取率越低，将意味着这所大学更抢手，更受人们的认可，而大家也就会越费尽心思地进入精英大学。对于大学来说，也很能吸引到更多、更优秀的学生，往往也能提高榜单排名。可是，随着美国顶尖大学申请人数一面激增，录取率一面骤减的趋势突显，更多的精英学校却开始选择停止宣传关键的招生数据。针对这一现象，哈佛大学也展开了调查和分析，试着弄明白，为什么越来越多美国精英大学开始“隐藏自己的招生数据”？这是因为: 很多美国大学开始担心，过低的录取率会对未来潜在申请者产生的影响。因为虽然低的录取率可以增加名校光环，说明大学极受追捧；但过低的入学率反而会徒增名校在人们心中的高冷和神秘感，让学生望而生畏，觉得难以靠近。这就导致很多大学想要的人才觉得“反正都申请不上”，反而不申请了。就拿斯坦福大学来说，斯坦福是全美录取率最低的大学之一，去年录取率只有4.3%。斯坦福大学教务长Persis Drell在2018年时公开表示：“我们没有兴趣参与到录取率的竞争中，录取率并不能让学生了解这所学校。我们所要做的是在申请过程中保障每一位学生的权益。”而这种“低录取率更吸引学生”的说法，其实对于名声早已在外的斯坦福来说，根本不需要通过“展示录取数据”的手段来突出大学的“精英程度”、吸引学生。因此，斯坦福也就不公开招生数据了。不过，这对于一些名气还没有这么大的美国大学来说，还是必须通过宣传低录取率来证明自己的精英氛围。在斯坦福官宣的两年后，康奈尔大学在2020年也宣布将停止公布数据。从2024届开始，康奈尔便只公布了提早申请录取的数字。今年，又新增了两所藤校拒绝公开招生数据——普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学。而藤校们选择不公开的理由，也是为了减轻潜在申请者的焦虑，以防影响到潜在申请者。正如普林斯顿大学招生办主任卡伦·理查森（Karen Richardson）也在一篇专栏文章中所提到:“无论是未来的学生，还是学校，都不会从录取过程中受益，因为录取率这样的单一统计数据只是头条新闻。我们不想学生和家长因关注普林斯顿的录取率和录取过程而产生焦虑和恐惧，而阻止潜在学生申请（We believe this decision will help us keep students central to our work and tamp down the anxiety of applicants. ）。相反，我们希望未来的学生考虑普林斯顿是否适合 - 如果我们提供的资源，我们提供的学术机会将使他们在我们的住宿研究型大学蓬勃发展。”不过，哈佛大学今年依旧公布了招生数据，录取了创纪录的3.19%的申请人。当哈佛被问及学校政策时，哈佛学院发言人蕾切尔·戴恩写道，学校“没有就分享这些信息做出任何决定”。但是对于名校隐藏招生数据这个举动，各界却表达了完全相左的观点。对此，《华盛顿邮报》首先指出了“隐藏常春藤录取率不会减轻申请压力”的观点。因为如果申请者担心去年的录取率。只要快速浏览一下《美国新闻与世界报道》年度排名，申请者照样能看到录取率 5%的数字。一些招生顾问，甚至对这一转变背后的真实动机持怀疑态度。一个招生咨询顾问表示：“我理解大学的考虑是从学生和家长的心理健康的角度出发，但与此同时，这些学校可能希望吸引更多的人申请。”他说，“精英大学总是试图每年增加申请者”，因为要达到“大学招生目标”。“正因为如此，这可能只是他们尝试的一种方法，明年可能会吸引更多的申请者，”他说。比如在康奈尔大学2020年12月公布的提前录取的统计数据中，我们可以发现，当时提前录取率四年来首次上升到 23.8%。有人认为，这一举措可能是学校的一种巧妙手段，看看如果隐瞒掉2%、3%、4%的录取率，是否会有更多的人因为申请。一个招生顾问指出，“我认为这更多是为了学校的声望。”另外一个招生顾问说，申请者往往更看重学校的排名，而不是他们课程的实力。“我们经常遇到的一件事是，很多学生只是被排名洗脑了，”他说。“无论你是否告诉他们某所学校的计算机科学总体上比排名靠前的学校要好得多，他们仍然想去排名靠前的学校。”美国前 NACAC 主席特劳特（Trout）也表达了同样的观点，称大学为申请的学生人数感到自豪。“完全是由排名推动的，”Trout说道。“学院和大学从提升产业链中受益匪浅。”所以，尽管大学声称，这一转变是为了减轻潜在申请者的压力，但一些学生和顾问表示，缺乏透明度其实没有帮助。哈佛新录取的一位 2026 届学生也表示：“知道并不一定会改变很多事情，但这些数据确实会给你一种安慰感，因为获得了额外的信息。”另一位被录取的学生对此表示赞同并表示：“我百分百希望他们能公布这些数据，对我来说未知的东西最让我害怕。”
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