一、日军战机对境内的狂轰滥炸

    抗日战争爆发后，日军为进攻武汉和长沙等战略要地，把湘北作为轰炸的重点区域之一，岳阳等5县均遭狂轰滥炸。据《湖南各县空袭损害表》统计，仅1937年至1940年，境内被日机轰炸71次，入侵日机613架次，投弹4157枚，炸死民众5000多人，炸毁房屋30240多栋。
    岳阳城为粤汉铁路线的战略要地，因此被炸次数最多。 19 37年8月21日 ，日机首次空袭岳阳城，投弹2枚。1938年武汉会战开始后，日军为断绝大后方对武汉的支援，又开始对岳阳进行空袭骚扰。 7月17日 ，一架日机突然闯进岳阳上空，投弹6枚，炸死平民60余人。3天后，又有10多架日机侵入岳阳上空大肆轰炸，其中 7月21日10时 ，日机18架，炸死居民800余人，炸伤数百人，炸毁民房300余栋，藏于城南印山防空洞内的200余人全部罹难。此后，日机常来侦察、空袭。当时国民党政府忽视防空，因而损失极大。 10月15日起 ，岳阳城一连三日遭日机轰炸。仅15日这天，日机两批18架，投弹100余枚，炸毁商店、民房150余栋，死伤100余人。据不完全统计，在岳阳沦陷以前的4个月中，日机共空袭岳阳县城30多次，炸死无辜群众1900多人，大部分建筑物被炸成一片废墟。
    平江地处湘鄂要冲，也屡遭日机空袭。 19 38年2月11日 ，日机首次轰炸平江城。 5月7日 ，日机3架空袭县城。 8月19日 ，日机轰炸县城及长寿街，炸死200余人。 10月19日上午 ，日机6架袭击平江县城，疯狂地进行投弹、扫射，全城一片火海，大火一直烧至晚上，房屋大部分被毁，计毁店铺600多栋，民房2000多间。当时群众缺乏防空知识，来不及疏散躲避，在一片慌乱之中，被炸死700余人。29日，日机5架从江西修水进入平江县境，轰炸长寿及甲山一带。 1939年3月15日 ，日机18架向县城投弹100余枚，死伤300余人。英国教会所办的循道公会、普爱医院等，虽在屋顶放置了巨幅英国国旗，亦难幸免，躲在这里的46名群众被炸死，英籍牧师李协帮也殒命。 9月18日 ，日机轰炸县城，炸死300余人。据统计，从1938年2月月11日至 1942年7月19日 ，日机共出动335架次，先后在平江城乡轰炸22次，投弹2990枚，毁房屋14231栋，毁粮100万石，炸死耕牛8980头。
    湘阴为岳阳至长沙间的水路要冲，在第一次湘北会战（也称“长沙会战”）前夕，成为敌机轰炸的重要目标。 1939年6月23日下午2时 许，日机9架分3次轮番袭击县城，一时硝烟弥漫，血肉横飞。在南门口的河口上和泰昌粮行前投下的几颗重磅炸弹，当即炸死250余人；王家祠堂附近有60余人丧生，衙正街宋家洋铁铺、曹吉安家、任家秤铺等42家被炸成“绝户”，300余人丧生，繁华的商业中心东正街几乎成了焦土。次日上午敌机又窜来袭击北门外的国民党伤兵医院，住在这里的近700名伤兵，当时已乘木船由汽艇拖着向长沙方向转移，日机发觉后跟踪追至距县城约20华里的萝卜洲，将船只全部炸毁，伤员除几人泅水躲藏而幸存外，其余全部蒙难。据不完全统计，2天共计死亡军民约1700余人，炸毁房屋500余栋，民船70多只。
    1939年9月1日 ，日机3架轰炸华容县城，死10余人，毁房10余间。1940年7月至12月，日机12架次，投弹10枚，轰炸县城和砖桥等地，死81人，毁房80余栋。 1943年3月，日军两次派出飞机轰炸扇子拐，投弹40余枚，并用机枪轮番扫射达1小时，炸死军民40余人，焚毁房屋300余间。
    1938年7月，日机轰炸临湘火车站。 11月9日 ，轰炸城陵矶洪家洲炮台，均酿成不同程度的伤亡。