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百廿风华，遗拾高风翰墨淋漓。百花齐放，蕴道相传丹青不渝。为更好地赞美扬州大学120周年发展成就，展示书画艺术成果，在120周年校庆即将到来之际，扬州大学美术馆特举办“墨彩华章·扬州大学120周年校庆名家系列线上作品展”，表达对周年校庆的祝贺。
任中敏（1897-1991）名讷，号半塘，别号二北，江苏扬州人，我国著名词曲学家、戏曲学家、唐代音乐文艺研究的一代宗师。他毕生从事教育和学术研究，著述500多万言。其学术成就主要在词曲和唐代音乐文艺的研究方面，理清了汉乐府、敦煌歌辞、声诗、词、散曲的音乐线索，并横向梳理了唐代与音乐有关的各门类艺术，创建了相关理论。他于1918年考入北京大学国文系，得到曲学大师吴梅赏识，遂专攻词曲。1920年毕业于北京大学，至扬州、南京等地执教，继至上海大学、复旦大学教授词曲。1923年任教于苏州东吴大学，寓居吴梅家，尽读词曲善本。后执教于镇江中学、江苏省立栖霞乡村师范等校。1951年任四川大学文学教授。1980年调回扬州工作，先后任扬州师范学院词曲研究室主任、中国古代文化研究所名誉所长。1981年被国务院学位委员会批准为中国首批博士生导师。
任中敏先生成长于碑学大兴的年代，康有为说：“迄于咸、同，碑学大播，三尺之童，十室之社，莫不口北碑，写碑体，盖俗尚成矣。”他置身于碑学的洪流中，不能不受到影响，他于书法的主要兴趣，多在小篆，历久弥坚。
笔者所见最早为民国十八年（1929年）他为“寒操先生”书《弟子职》，先生是年33岁，此作铺毫直取，意有近邓石如处，而笔墨中起止之顿笔，运线转折，结字大略，更多赵之谦风貌，并略兼徐三庚垂针之趣。尤需注意处在先生落款，运线自由洒脱，了无碑学迟滞之弊——这样的笔性，正是他后来光华万丈的行书手札的重要基础。先生晚年常用一印为“伯叔之间”，伯即顽伯邓石如，叔者撝叔赵之谦，盖谓书意在邓石如、赵之谦之间，可见先生篆书创作审美相当稳定。
先生于自己的篆书具备相当的信心，曾于给友人的信件中多次说起，但于书法常觉“更有时间闲情二端益难备耳。”他的一生，或在民族的危亡中艰难跋涉，或在时代的翻覆中困苦求生，当晚景回甘之时，更有与时间赛跑的迫切感，所以先生在学术的追索外，真正投入篆书创作的时间和精力就非常有限了！ 
先生八十岁以后篆书，以现存扬州大学“客疑杜老何遥叹，我会渊明所谓高”联为代表，笔力沉厚，平正洞达，由晚清风气而有上窥斯冰处，但若与乾嘉以下顶级小篆书家相较，还是有距离，究其原因，一在先生于时间取舍中之不得已处；二在先生学人本色，不以确立明显的个人书风为目标。
如此说来中敏先生并非这个时代顶级的书家吗？决计不是！在我们中国的文化传统里，除了正规的书法创作体系，还有一个信札手稿体系的存在：比如民国以来，鲁迅先生的手稿，向为人珍惜，郭沫若说：“鲁迅先生亦无心作书家，所遗手迹，自成风格。融冶篆隶于一炉，听任心腕之交应，朴质而不拘挛，洒脱而有法度。远逾宋唐，直攀魏晋。世人宝之，非因人而贵也。”
中敏先生的手稿信札，也当作如是观。先生晚年手札所用纸张多为扬州师范学院稿纸，稿纸是很光滑的，稿纸上作书犹如熟纸，用笔清晰，细细分析先生“乱发团成诗”一般的信札，笔路秩序井然，可以从深层次体察先生良好的笔墨修养——目下尚可见先生早期文稿，横行竖列，多见规矩，行楷书流畅、平正、清晰。1945年日本战败投降，哪怕在如此“漫卷诗书喜欲狂”的情绪中，先生《展山凯歌》诗稿也还是清新流畅，多见帖学之妍美。
但是在他垂老归扬的信札中，那个清丽、婉转、平正的审美世界已经被完全推翻或者说升华了！我曾经尝试着诠释先生这些信札的艺术风格，总觉词不达意，直到看到先生《词曲通义·性质》中的一段话：“词静而曲动，词敛而曲横，词深而曲广；词内旋而曲外旋，词阴柔而曲阳刚；曲以豪放为主，别体则为婉约；词尚意内言外，曲意为言外意亦外。此词曲精神之所异，亦即其性质之所异也。”动、横、广、外旋、阳刚、豪放、意外……关于曲的这一切审美的论断，不是先生于自己晚年手札风格最好的注脚吗！
任中敏先生于晚年的大量书写中，打通了从精神到笔墨的有效通道，书人合一而不自知。他“感受了发扬平民精神的时代思潮，从而将他的价值取向从文学研究中片面、狭窄的'古典主义’，转向了真实、立体的'古代主义’。”从瑟缩之高雅转向蓬勃之民间，实也同于碑学从帖学片面、狭窄的古典主义向真实、立体的古代主义的转变。 任中敏先生大半生的际遇是苦涩的，作为一名战士，更是无暇回首的。当他晚年得以舒展之时，铭刻于他的生命印记中的呼喊和碑学的呐喊走向精神的交融。同时，他作为一名爱国知识分子从未失去的内在的尊严和信心，决定了他的艺术并不陷入泥淖，而得以升腾而上进入如散曲般美好的“动、横、广、外旋、阳刚、豪放、意外”的境界。
他的手札的笔墨源流，并非汲取于魏晋，而在唐人。虽在唐人，却丝毫不为唐人碑帖中森严的法度所囿，淋漓自由。这首先得益于他重视民间创造的审美态度。同时也得力于他的敦煌学研究——在这样的研究中，他得以大量浏览唐人民间墨迹：这些以民间写手为主完成的敦煌遗书墨迹，对他晚年的书法产生内在的、深刻的、同时也是隐晦的影响，可以说是无疑的。 作为“一代文宗”的任中敏先生，其书法的经典背景和雅正气息是不容置疑的。同时，民间鲜活淋漓的生机也充分灌注到他的手札中，最终形成个性鲜明，包容万千的书法世界。 大哉先生！
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