晋祠是中国现存最古老的祠庙建筑群，有很强祭祀文化属性。
晋祠位于太原南郊的悬瓮山下，这里是晋水的发源地。因为西边是悬瓮山，所以晋祠是坐西朝东，跟一般古建筑坐北朝南不一样。晋祠前身是供奉晋国始封诸侯唐叔虞的祠庙，目前能看到最确切的记载，在北魏《水经注》中就有唐叔虞祠。晋祠祭祀的主神就慢慢变成了晋水的神灵，也就是圣母。晋祠其实是一座园林，包括借山坡地势修建了朝阳洞、开源洞、老君洞等。虽然也有中路线，但不是直线，布局比较活泼。
现在晋祠的售票处大门是解放后修的。
水镜台是戏台，卷棚顶的是表演空间，后面封闭的是后台。《汉书》里就用“水镜"来形容戏台，看戏就像照镜子。水镜台是正对着主殿圣母殿的，因为戏是给神看的。会仙桥是明代修的，跨过一条人工水渠智伯渠，会仙桥这个名字已经很明显了。金人台是因为有四尊铁人，北宋时期留下了三尊，民国补铸一尊。
献殿是金代的，明代大修，献殿是拜访祭祀圣母祭品的。献殿是四面开敞的，不设围墙，用木栅栏围合，这种木栅栏在《营造法式》中就有记载，叫“叉子”。鱼沼飞梁就是在鱼池上架了座桥，北宋时期，是目前全国孤例。主殿圣母殿是宋真宗天圣年间建造，面阔七间、进深六间，重檐歇山顶。殿身周围有围廊方便祭拜，檐柱上有盘龙。为了保障室内足够的礼拜空间，殿内无柱子无天花板，抬头即可见木构梁架，即“彻上明造”。圣母殿内供奉圣母塑像和40多尊侍女像，除了2尊为明代之后补塑，其余都是宋代原物。圣母原型说法不一，多认为是唐叔虞的母亲邑姜。圣母殿两侧为台骀庙和苗裔堂。台骀是传说中少昊氏的儿子，善治水。而苗裔就是后代的意思，“帝高阳之苗裔兮”，因为民间曾把圣母称为“老奶奶”，来这里求子。
文昌宫把山西地区窑洞和祭祀建筑结合在一起，正面是三孔洞穴，供奉七位历史人物，称“七贤祠”；洞上面是文昌阁，供奉文昌帝君。
唐叔祠，晋祠原本就是祭祀唐叔虞的地方，唐叔虞反而称为附属了。前面的碑廊里有唐太宗亲笔写的《晋祠之铭并序》。松水亭和善利泉亭，都是和水有关，“上善若水，水善利万物而不争”。
有两个和晋祠有关的明朝历史人物，一个是傅山，就是《七剑下天山》里的傅青主，“难老”牌匾就是傅山所题。晋祠内有傅山馆。一个是王琼，七贤祠里就有供奉他；他认为自己先祖也和晋祠有关系，建子乔祠祭奠祖先。
水母楼仍然是窑洞与木建构相结合，楼内供奉的是水母像。以上的中路、南北二路我们可以看到，晋祠历经前年，宋、金、元、明、清、民国、现代，不同历史时期都有建筑保存到今天；在图中我们还能看到很多古树的标记。如果把晋祠里面建筑的命名以及匾额含义弄清楚，也不失为一堂国学课，比如“洗耳亭”就是来自许由的故事。开局整个晋祠平面图中的“南”，那里是晋祠的外围建筑，十方奉圣禅寺。
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