八段锦的第一个动作——两手托天理三焦。这个动作和名称，从古代传到今天已有一千多年的历史了。
什么叫做三焦？
三焦是中医上的一个术语，属于六腑之一。
人体有五脏六腑，脏腑是相表里的关系，是互相对应的关系。可五脏是五个，六腑是六个，它们怎么能对应起来呢？五脏指的是肝、心、脾、肺、肾，六腑指的是胆、胃、小肠、大肠、膀胱和三焦。它们的对应关系是：肝和胆、心与小肠、肺与大肠、脾和胃、肾与膀胱。
三焦和什么相表里呢？三焦对应的是五脏当中的心包，心包是从心里面分出来的。其实，我们经常说的五脏实际上是六脏。在中国文化当中，“五”这个数是非常完美的、非常和谐的数字，阴阳五行是中国文化的核心，为了和五行相对应，就把六脏归结为五脏。所以，三焦与心包相表里。
五脏和六腑在形态上面各有特点。我们来看一下六腑——胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦，与五脏相比，它们都呈现一个中空的状态——他们都是一个通道、一个囊，里边是空的。中医里边认为，要想身体健康，五脏要常实，五脏不能空，五脏空了人就要得病。同时，六腑要常空，六腑不能满，六腑满了，人就会觉得不舒服。如果大肠、小肠、膀胱里面充满了东西，人肯定就会觉得不舒服。
三焦也是一样，三焦就是一个空腔，它要保持一个中空的状态。五脏六腑都在三焦里面。我们在人体里找一找哪个部位符合三焦的要求呢？我们会发现，我们的躯体、胸腔和腹腔符合三焦的要求。三焦指的就是人体的躯干，就是胸腔和腹腔所在的躯体。
在《黄帝内经》里，对三焦有这样的描述：“上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎”。“雾”是雨雾的雾，是说上焦的功能像雨雾一样能够弥散整个空间，这里是指心肺，心肺有弥散出去的功能。“沤”的意思是沤烂、发酵，“中焦如沤”是说它具有发酵的功能，把食物消化掉的功能，这里是指脾胃。“渎”是下水道。“下焦如渎”是说下焦就像下水道一样，可以把人体的毒素都分解排出体外。它指的就是肝肾。
三焦，从人体器官的功能这个角度来看，就是上焦心肺、中焦脾胃和下焦肝肾。心、肺、脾、胃、肝、肾都在我们的躯体里面。两手托天理三焦，这个动作就是通过两手上托，把三焦拉开来，使三焦得到舒展，使三焦里边的空间能够变大，这样，我们的五脏六腑住在里边才能舒服。
两手托天的动作是不是和我们伸懒腰的动作很像呢？我们伸懒腰的时候就是两手叉掌，尽量地向上撑，这就是两手托天的动作。
为什么我们在疲惫的时候会伸一个懒腰呢？
这是因为，我们疲惫的时候，就意味着身体的能量不够了，这时人的本能反应就要把能量往上提。
怎样把能量往上提呢？就通过两手叉掌、尽力上托的动作，把人体的能量往上提。
为什么人会觉得累呢？
人类直立行走了以后，五脏六腑变成了一个悬垂的状态，挂在我们的脊柱上面。由于重力的作用，五脏六腑在慢慢地下坠，人就会感觉到疲惫。这时候人本能的反应就要把五脏六腑往上提起来。
为什么通过伸懒腰就能够把五脏六腑提起来呢？
因为五脏六腑在往下落的时候，叫做中气不足，也叫做脾气下陷。他的原因就是人体的气不够了，气就是能量，就托不住我们的脏腑了，脏腑就会慢慢的下坠。在中医上面有三焦主气之说，所以，我们通过两手托天的动作是把三焦之气提升起来，来达到理三焦的目的。
