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“天下名山僧占多”的完整句子是：“世上好言佛说尽，天下名山僧占多”。上下半句都与佛教有关，是佛教历史上一种无奈的选择，并非佛教传入中国就是如此，有一个搏弈的过程。 白马寺被称为中国第一古刹，东汉永平十一年（公元68年）创建，是佛教传入中国后，由朝廷斥资兴建的第一座寺院，距今已有1900多年的历史。 白马寺建在东汉都城洛阳西雍门外三里御道北，即今洛阳市老城以东12公里处。当时这里不是什么名山，倒是繁华的都城郊外，一片平坦而肥沃土地。
中国是一个传统的农业国家，在封建王朝时代，农业是国之根本，土地是人民赖以生存的命根子。 佛教传入中国之初，与中国本土的宗教道教在修造道观的理念有别，道观的修造一般都在山中，或者偏僻之处，讲究生活简朴和修炼，很少占用耕地。东汉末至三国，佛教逐渐由士大夫阶层向民间传播，由少数人上层人士逐步发展到民间多数人，弘化地区也由洛阳、长安往南方开展。 而当时佛教的寺院一般都修建在人口密集之地，占用了大量的耕地，寺院还占有大面积的田产。隋唐是佛教兴盛繁荣时期，据历料记载，隋文帝时，全国僧尼达50多万人，修建寺院3000多所，立塔110座。唐朝皇帝除武宗外，对佛教多采保护政策，到了中期佛教达了鼎盛时期。 自佛教传入中国漫长的历史长河中，佛教在传播过程中，与土生土长的儒家、道教以及诸多宗教进行过无数次博弈，同时还与封建统治阶层产生了一系列矛盾。 在中国佛教历史上，曾经面临四次巨大的灾难，也就是四次“灭佛运动”，佛教历史上称之为“三武一宗事件”。“三武”指南北朝北魏太武帝拓跋焘、南北朝北周武帝宇文邕、唐朝武宗李炎，一宗是指五代周世宗柴荣。
中国佛教经过四次法难，尤其是唐末、五代时期两次的法难，加上当时的长期战乱，致使佛教几乎到了衰萎凋落的地步。尤其是后周世宗毁佛既无宗教冲突的原因，也没有威胁到封建统者的政权因素，只是因当时天下战乱频频，致使国贫民穷。 统治者要维持国家机器运转需要钱，财政空空向哪里要钱？向百姓摊派，百姓穷得叮当响，实在榨不出油来，于是把目标对准了寺院。 后周世宗毁佛的理由是：僧尼功令渐弛，以致寺僧浮滥，使国家赋税减少、服兵役的兵员不足；国家困难，寺院还要将大量铜用于铸造佛像，市场上流通的铜钱出现短缺。通过如此冠冕堂皇的理由，后周世宗下令废毁各地寺院，当时竟达到了33316所，一些“保贸”的寺院得向朝廷上缴钱，否则杀无赦。那时大量的佛像及钟、磬等法器被铸成铜钱，就连锅碗瓢盆也用来铸钱上缴。 中国佛教经过四次法难以后，到了宋元时代，佛教进行了自我革新，改变传统弥陀信仰之中以结社念佛、禅院农林的寺院经济生活，逐渐倾向生活修行与宗派调和的发展方向。 由于佛教传放中国后，早已深入民心，改革后禅宗、净土宗等宗派在民间流传甚广，因而得到了民间大力支持。这样，佛教的寺院修建开始依照道教的道观修建，向风景秀丽的大山发展。因此，各地寺院占据的名山大多数为宋元明清时期。
自此以后，有的寺院因名山而出名，而大多数的名山则因寺院而出名。正如刘禹锡在其《陋室铭》中所言：“山不在高,有仙则名。水不在深，有龙则灵。”因此，今天有诸多名山，在历史上曾因名刹而出名的不在少数。 |
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