民国时期，虽然已是中医危急存亡之时，但还是能涌现出，如张锡纯这般流芳百世的大医，张锡纯先生留下的《医学衷中参西录》，也成了无数中医学者的床头之书；
张锡纯医技高超，尤其擅长脉诊，往往一脉定乾坤，治愈了许多疑难杂症、危急重症；在他的医案里，有一味药，可以说是众多留名青史的中医里，用的最多、用的最擅长的，说它是药，很多人还不同意，因为它就是耳熟能详的山药。这山药可是寻常百姓家的家常菜，什么山药炒百合、山药枸杞炖鸡汤、山药海鲜面，似乎山药永远是食谱中重要的一员，但似乎也永远在跑龙套。。。但张锡纯人家可不一样，慧眼识珠，一下看穿了山药这个家伙，是个宝贝。在《神农本草经》中，山药被列为上品，啥叫上品呢，就是“上药一百二十种为君，主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人；欲轻身益气，不老延年者，本上经。”
上品药不仅无毒、药性平和，久服还可轻身益气，帮助人体提高免疫力，增强体质，延缓衰老。要知道，这山药，和熟地黄这类药一样，都是吸收了地气之精华，种山药的土地，要休养间隔几年，才能轮作，可见对地精吸收之猛，之前咱们介绍过这类很猛的土气药，没看过的可以点击这个链接：脾胃不好多吃“土”，脸色不再“土”
在张锡纯的众多医案里，重用山药三两，大约120克左右，煮水连饮，重补脾肺肾，可以救治诸多杂症、甚至重症：
有一家人的女儿，痰喘病，是感冒后遗症，先用了小青龙加石膏汤，按理说应该可以搞定，结果是吃了没多久，的确不喘了；但是安稳睡了一夜，第二天黎明，突然喘息大作，老病旧犯，急速诊脉，发现散乱无章，懂脉的读者知道，这是很危急的脱症了，正气要散！得赶紧大补、收住元气才能救命。
也是此女命不该绝，家中正好存有山药，赶紧大剂煮汤连饮，果然喘息稍安，脉象稍敛，趁这个缓和之际，取了新药，配了新方，但是新方子里，仍重用山药滋补而愈！
还有一中年虚男，也是感冒后遗症，突然有天大便滑泻、喘息急促、十分烦渴，脉象特别虚弱，尤其尺脉无根，这感冒消耗正气过度导致，张锡纯给他重用山药、煮水当茶喝，两天用了几乎600克！终于症状全除。还有一个产妇，生产后10天左右，又喘又冒大汗，以为是气血虚，就用了黄芪、熟地黄等滋补，结果越补越收不住。。。
脉象特别数，就是脉率急速、很快，人感觉似乎要不行了，也是急用山药200克，喝完了、重新再煮继续喝，也是三天用了近600克，才逐渐痊愈。大家看出来没有：同样是滋补药，也不是一个药就可以万能补的，比如上面这个产妇，用了这么补的黄芪、熟地照样不行，还是用了生山药救回一命，还是要对症才行；
细细品味，这生山药滋补脾肺肾之阴精特别擅长，可能它补气不如黄芪专一、补血不如熟地圆滑，但是特别适合虚劳人士，以及感冒、生产之后的恢复，还有那些常常肺有咳喘、久病慢疾、脾胃不足、消瘦无力、肺肾两虚之人，正如本经所言：平常山药竟为上品、难得！
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