北京西山大觉寺始建于辽代，迄今已有千年时光。在悠远的历史长河中，大觉寺经历多次重修，根据史料记载，其修缮规模与次数，以明清两代为甚。在历代管理者的精心保护下，大觉寺内保留了大量珍贵历史文物。这些文物包括大雄宝殿、无量寿佛殿基本原状展出的佛造像，这些造像不但主体生动，周边附属文物也极为精美繁复。其中，大雄宝殿三世佛造像、三大士像，无量寿佛殿西方三圣像、海岛观音悬塑造像的背光值得仔细欣赏和认真研究。
佛像背光，是指装饰在佛像背后或头后的光圈，包括身光、头光，象征智慧、吉祥。关于佛像背光的记载极早，可追溯至《后汉纪·孝明皇帝纪》，其中写道：“初，帝梦见金人，长大，项有日月光，以问群臣。或曰：西方有神，其名曰佛，其形长大。而问其道术，遂于中国而图其形象焉。”在《后汉书·西域记》中记载类似：“世传明帝梦见金人，长大，顶有光明，以问群臣。或曰：'西方有神，名曰佛，其形长丈六尺而黄金色。’帝于是遣使天竺问佛道法，遂于中国图画形像焉。”两部史书中所述的“日月光”或“光明”，应为佛陀身后背光。这是儒家正史中关于佛教及背光的记载，在佛教典籍中，背光记载则更多。
佛像背光因地域、时代、宗派不同而有多种表现形式。大觉寺两座大殿中的佛像背光，因造像内容、风格不同也表现出了不同样式。
大雄宝殿正面正中造像为三世佛造像，在每一尊造像背后均配有背光，背光纹饰相同。背光整体以镂空卷草纹为主。在背光上部正中，有大鹏金翅鸟造像，在大鹏金翅鸟两侧有龙子龙女形象。在背光下部，佛像左右大臂之后，则有长鼻象站立于岩石之上。整体看，背光纹饰虽然不复杂，但古朴大气、端庄有力，与背光前的佛像搭配协调、相得益彰，具有极强的艺术表现力和文化感染力。
大雄宝殿三世佛造像
大雄宝殿背面造像为三大士造像。在每尊造像后也都配有背光，但背光内容形式并不相同，体现了古人对文化内涵的辩证理解以及高超的艺术智慧。三尊造像中央为四臂观音像，背光整体由镂空火焰纹、卷草纹组成，在背光上部正中有大鹏金翅鸟造像。两侧为文殊菩萨像、普贤菩萨像，背光由镂空火焰纹、缠枝莲纹饰组成。三组背光纹饰繁杂，体现了高超的制作工艺。站在造像前，遥想当年，定然灿烂夺目，令人心生敬仰。
大雄宝殿三大士造像
无量寿佛殿正面中央造像为西方三圣像。在无量寿佛像后，背光底部纹饰为卷草纹饰，但卷草纹饰之上布满拏具造像，令卷草纹几不可见。拏具造像繁复精美，可谓古代造像文物精品！两侧造像为观音菩萨像、大势至菩萨像，背光以镂空火焰纹、缠枝莲纹饰为主，亦极为精美。
无量寿佛殿西方三圣造像
无量寿佛殿背面别出心裁塑造了海岛观音悬塑。至此，背光材质、风格一变。此前三组造像背光均为木雕，海岛观音悬塑中的背光则为壁画，背光中有彩色祥云和火焰纹，历经数百年时光，依然斑斓艳丽，诚为古代造像艺术之精品。
无量寿佛殿海岛观音悬塑
