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1941年初，战斗在淮北平原上的新四军四师没有骑兵，机动作战能力不足，多次受到日伪军骑兵的袭击。这年四月，新四军四师一部遭到国民党骑八师(系马步芳部队)的突然袭击，步兵对阵骑兵，四师伤亡惨重。彭师长痛定思痛，决心克服一切困难，尽快建立四师的骑兵，以牙还牙，以快制快。  1941年8月，四师把特务团骑兵连,还有分散在各部的两个骑兵排集中起来，又从洪泽湖买了一批马。他叮嘱采购人员说，不要和老姓还价，要舍得花钱买好马，在淮宝县岔河镇成立了骑兵团。初创时期的骑兵团不到400人，缺少战马和装备，更没有经过专业训练。组建不久，骑兵团就在攻打淮西日伪军的战斗中遭遇了失败。  鉴于战斗中暴露出的问题，彭师长决心不惜财力，要把骑兵团装备,训练成一支劲旅。1941冬，淮北根据地财政十分困难，彭师长力排众议，拿出三万元淮北币给骑兵团买马,打制马刀(雪枫刀),配备装具。这笔钱在当时可不是个小数目，是个什么概念呢？那时一个战士每天的菜金也就两角钱！包括油,盐,菜,柴。三万元钱是全师大半年的菜金啊！为支援骑兵团的建设，淮北区党委也做出决定，发动群众多种谷子，解决马的饲料问题。  骑兵团要发展，关键问题是买马。在当时，马可不便宜。一匹马值一百多元(淮北币），一匹好马要一百五十到一百六十元，加上马鞍,缰绳,料袋等，算起来在是一百四十到二百元之间。可部队经费有限，当务之急是搞到钱。1942年，党中央号召各根据地展大生产运动。四师党委积极响应，尽可能实行生产自给。这样既可以发展壮大部队，又不与民争粮，不与民争草，减轻人民的负担。 于是，骑兵团领导组织部队轮流下洪泽湖割草,挖藕。组织干部成立盐运组，到苏北贩卖食盐，再买回当地物美价廉的日用品，到别处销售，赚取利润。盐运组到淮阴以北的一个大集镇上，用五块钱一担的价钱，买了二百担食盐，运到洪泽湖西，淮河岸边的五河县城，以十块钱一担的价格卖给盐商，净赚一倍。 骑兵团用这些钱买了二十多匹好马，补充了粮草，还清了师供给部的本钱。不仅如此，他们在五河县城卖掉食盐后，货船不放空，又把五河粮行的黄豆拉到洪泽湖东岸集镇去卖掉，又挣了一大笔钱。 事也凑巧，有一次，他们从五河运黄豆去洪泽湖东岸去卖，途中遇到从上海来的商人。上海商人带来了一批马达,电池,煤油，还有一批西药。这些可都是我军急需的物资呀！盐运组的同志以黄豆折现，买回了这批物资，上交师部，可解决了大问题。后来他们的生意越做越大，鼎盛时期，包了一百多艘船运货。 在他们看来，为了革命，割草挖藕是战斗，经过辛苦的劳动，部队割草几十万斤，挖藕几万斤；做生意也是战斗，他们往来于洪泽湖东西两岸，生意越做越顺手，除了本钱以外，还净赚了几百万元(淮北币），还有几马车银元，金砖金条等一百多两。部队有了钱，才能用牲口驮着一麻袋一麻袋的钱去买马，买装具，扩大队伍。 四师骑兵团有骑兵六百多人，马五百多匹。每天每匹马要吃草12斤，料8斤，全团需草6000斤，料4000斤。全团人吃马嚼，一天要用粮近1000斤。一个月要吃粮十几万斤，草十几万斤。真是不算不知道，一算吓一跳，可谓数量庞大！但骑兵团在根据地人民支持下，加上自己动手，广辟财源，解决了困难。 彭师长重视部队建设，狠抓部队的军事训练，他要求指战员骑术战术要精益求精。经过刻苦训练，战士们能马上独立,蹬里藏身,倒骑马，偏骑马，劈刀砍杀，超越障碍等。除此之外，指战员还会在马上用步枪,机枪射击，甚至能在马上使用掷弹筒，战斗力倍增。   对于部队中出现的侵犯老百姓利益，违反纪律的情况，彭师长给予严厉批评。1941年冬的一个早晨，部队集合后，彭师长严肃批评了骑兵团一些违反纪律的现象。如随便吃老百姓的咸蛋，拿老百姓的梨，不给战马配戴笼头，啃食庄稼和树皮；当了骑兵有高人一等的思想。他要求指战员不能搞特殊，要求战士们在敌人面前要像猛虎，在人民面前要像绵羊。从此以后，骑兵团不但兵强马壮，而且纪律严明。 根据地人民拥护和信任骑兵团，真正视为子弟兵。骑兵团每到一处，老百姓像见了亲人一样，帮战士们铡草,喂马,遛马，平整荒地让战士们训练。真正做到了军爱民，民拥军。  |
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