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何绍基（1799—1873年），字子贞，号东洲居士，晚号蝯叟,一字猨叟，《邱林跋语》谓其执笔用悬肘若开强弓劲弩，取李广猿（古作猨）臂弯弓之意；亦有耜真、九子山人等号，斋室名东洲草堂、惜道味斋、无园、五如石屋、二岳庵、磻石山房等。湖南道州（今道县）人。道光十五年（1835年），何绍基夺得乡试第一，中湖南解元。接着又于翌年进京参加“会试”，成为“贡士”。同年四月参加“殿试”，本有望夺魁，又因“语疵”，而由一甲第一名降为二甲第八名，为翰林院庶吉士。 中进士后的何绍基，曾先后做过翰林院编修、文渊阁校理、国史馆提调总纂协修、武英殿纂修等朝廷史馆文职官员；其间奉命典乡试三次。其一，道光十九年（1839年），典福建乡试，因该年其父何凌汉充顺天乡试副考官，父子同持文柄，一时传为佳话。其二，道光二十四年（1844年），充甲辰科贵州乡试副考官。其三，道光二十九年（1849年），典试广东。这段时间内，尽管政绩不凡，但并未受到重用，或得以提拔。咸丰二年（1852年），由侍郎张芾(1814—1862)保举，得到咸丰帝两次召见并被委任为提督四川学政，时年五十四岁。何绍基入蜀上任后，就采取一系列大刀阔斧的改革举措，如革除陋规、严劾贪官等，从而得罪了不少地方权贵，遭到了他们的攻击和诽谤。这样，他在位不满三年，就被上司以“信口雌黄，肆意妄言”之罪名而罢官革职，从此基本结束了他的政宦生涯。此后即游历各地，将毕生精力投入到文化教育事业和书法艺术创作中。咸丰六年（1856年），应山东巡抚崇恩之邀主讲于济南泺源书院。咸丰十一年（1861年），在湖南巡抚胡恕堂盛邀之下，去长沙城南书院主讲，并兼任山长。晚年居苏州，并于同治九年（1870年），受好友两江总督曾国藩（1811—1872年）、江苏巡丁日昌（1823－1882年）延请，赴苏州书局、扬州书局主持校刊工作，其中以《十三经注疏》最为有名。在此书局工作的同时，还被浙江巡抚杨昌浚（1826—1897年）聘为浙江孝廉堂主讲。最后因病在苏州逝世，享年七十五岁。
何绍基画像 何绍基“通经史、精律算。尝据《大戴记》考证《礼经》，贯通制度，颇精切。又为《水经注》刊误。于《说文》考订尤深。诗类黄庭坚。嗜金石，精书法”。他是一位儒雅的文臣，又是才学全面的诗人学者，更是享誉书坛的大家。曾国藩评其道：“子贞之学，长于五事。一曰《礼仪》精，二曰《汉书》熟，三曰《说文》精，四曰各体诗好，五曰字好。此五事者，渠意皆欲有所传于后。以余观之，此三者余不甚精，不知浅深究竟如何。若字，则必传千古无疑矣。诗亦远出时手上，而能卓然成家”。
何绍基兰花横披 湖南省博物馆
何绍基墨兰扇面立轴 湖南省博物馆 |
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