 当时的印度河流域已经沦为英国的殖民地。 英国人正在今天巴基斯坦境内的旁遮普省修建一条铁路，有位负责土方工程的英国工程师注意到：负责铁路道渣供应的当地人送来的砖块和其他碎片的尺寸很整齐，某些碎片上还有一些奇怪的符号。
于是，这位工程师便追踪到了这些砖块和碎片的发掘地——哈拉帕。在这里，他发现了更多的尺寸整齐的砖块。 这位工程师意识到，这里可能是一处古代文明的遗址，便把此事报告了印度考古局。 但是，印度考古局并没有引起足够的重视，只是做了一些简单的发掘工作，没有发现想像中的金银财宝，除了更多的砖块，最大的收获就是发现了一枚奇特的印章。 对此，考古局简单地认为，这可能是个外来物品。于是，只写了一个简单的报告应付了事。 在以后几十年的时间里,再也无人注意到这个遗址了。 直到中华民国10年（公元1921年），也就是中国共产党成立的那一年，在英国考古学马歇尔的主持下，重新在哈拉帕进行了发掘，结果发现了一座大型的古代城市遗址。 一年后，在巴基斯坦信德省印度河畔的摩亨佐-达罗也发现了一座规模相当的古代城市遗址。 这里出土的物品与在哈拉帕发现的极为相似,考古学家开始注意这两个遗址之间的其它地区。
结果,发现了大量属于同一文明的其它遗址，覆盖区域东西长达1600公里,南北1400公里。这一地域面积超过了其他所有已知的古文明，震动了当时的世界考古学界。 由于这些遗址主要位于印度河流域,故称古代印度河文明。  根据专家的考证，古代印度河文明出现的时间要晚于尼罗河流域文明和两河流域文明，早于中国的黄河流域文明，可能存在于公元前2500–1500年之间（有一种比较准确的说法是在公元前2300–1750年之间）。 这里之所以说是“可能”，主要因为现在发现的遗址紧靠印度河或其支流，这些地方的地下水位都很高，最深的遗址已经到了今天的地下水位以下，给考古发掘造成了极大的困难。 目前人们能够确定的最古老的文物都集中在公元前2500年前后的遗址地层中。 专家们分析，在长达5000多年的历史变迁中，由于河流流向的变化、洪水泛滥和淤泥沉积可能已经将大多数最早期的证据冲走、埋葬或淹没了。因此，古代印度河文明出现的时间也可能早于公元前2500年，但目前还缺乏有力的证据。 印度河文明包括哈拉帕和摩亨佐-达罗两个大城市和近200个较小的城镇和村庄遗址。 根据现有发掘成果推测，这两个大城市的面积都超过了方圆2公里，人口约在2-4万左右。由于哈拉帕遗址在发掘之前被用作采石场，破坏比较严重，能够完整体现古代印度河文明的是摩亨佐-达罗。  摩亨佐-达罗遗址分为西侧的城堡区和东侧的市街区二部分。
城堡区建筑在高大的土丘上,四周有高大的砖墙和守卫用的塔楼，城堡内有砖砌的大谷仓、会议室、冶炼炉和一个大浴池。 市街区似乎经过了专门的规划，布局呈格子型，内有四通八达的街道，宽阔的主要街道环绕长方形的大街区。街区内所有住房都惊人的相似，家家都有庭院和水井。 让考古学家们感到吃惊的是：这座古老的城市建造了在今天看来都极为完备的排水系统。冲洗厕所的水可经由墙壁中的土管排至下水道，有的人家还有倾倒垃圾的专门管道。 从各家流出的污水在室外蓄水槽内沉淀后流入地下水道。这些地下水道纵横交错，覆有盖板，遍布整个城市。面对如此密集的地下排水系统，让我国有些一到雨季就“看海”的城市不能不深感汗颜。 让考古学家们更为吃惊的是：城市内的房屋所用的建筑材料大部分是烧制过的砖块。
烧制过的砖块，在当今的人们看来，当然是一种司空见惯的材料了；但在远古时期，是极为罕见和珍贵的。 在比印度河文明更早的尼罗河和两河流域，主要的民用建筑材料是石头和太阳晒干的泥砖，只有王宫和神庙才有可能使用烧制过的砖块，而此时印度河流域的普通城市居民竟然已经广泛使用烧砖了，而且从各个遗址中发掘出来的砖块只有两种标准尺寸。 可见，在当时的印度河流域不仅能够大规模生产这种烧制的砖块，而且各地的度量衡也是基本一致的。  尽管目前最能体现古代印度河文明成果的主要是城市遗址，但和其他古代文明一样，印度河文明主要也是农业文明。 只有稳定的农产品剩余才能为城市建设提供可靠的物质基础。印度河的洪水既提供了丰富的水源又带来了肥沃的冲积土壤，再加上漫长而温暖的生长期和终年不断的日照，构成了印度河流域优越的农业发展条件。 考古发现，古代印度河流域居民的主要农作物是小麦和大麦，同时也找到了豌豆、菜豆、甜瓜、芥末、芝麻以及一些椰枣核和最早栽植棉花的痕迹——印度河流域可能是世界上最早种植棉花的地区。 已经驯养的动物有鸡、狗、猫、羊、牛，可能还饲养过猪、驴、骆驼。象可能也被驯养，象牙的使用颇为普遍。 甘蔗可能也是最先在印度河流域实现人工种植的，但是水稻一直到了印度河文明的末期才被引进。 现在已有证据表明，当时的印度河流域与美索不达米亚地区已经有贸易往来。 在印度河入海口附近的洛塔尔，发现了这一时期的石砌码头和仓库遗迹，在哈拉帕和其它一些地方，发现了西亚两河流域苏美尔人的货物，两河流域也发现了来自哈拉帕的货物。 而地处二地之间的巴林岛上有一处遗址则同时发现了两地的货物——看来，今天这个依靠丰富的石油资源暴富的小国，在遥远的古代曾经是一个繁荣的贸易中心。
古印度文明被高估了吗，带你走进神秘的古印度文明。 让我们以阿旃陀石窟为例来分析一下。阿旃陀石窟是由29个佛教石窟组成的石窟群，是在萨哈德里山(西高止山脉)的一个花岗岩独岩体上雕刻出来的。它们是在公元前2世纪到公元5世纪左右，由佛教僧侣在这个U形悬崖上雕刻而成的。 这些石窟的雕刻方式与重要的宇宙事件一一对应。第19洞、第26洞分别与冬至、夏至完全吻合。 冬至-太阳到达北半球最南端的那一天。通常在12月22日前后。它标志着太阳向北或向上移动的开始。夏至-太阳到达北半球最北端的那一天。通常在6月21日前后。它标志着太阳向南或向下移动的开始。冬至那天，阳光会完全照进19号石窟，照亮佛像。佛陀展现站立的姿势，象征性地意味着神圣的太阳的力量正降临到一个在精神上已做好准备的人身上。
夏至时，阳光完美地照进26号石窟，照亮了佛像。佛陀展现端坐的姿势，脚踩在底座上。象征着佛陀升入天堂的景象。 换句话说，1500多年前，古印度人用凿子、锤子等简单工具，从一块巨大的坚硬岩体上凿出29个洞穴，并在特定的日子里完美地与太阳光线对应起来。这显示了古印度在天文学、土木工程和建筑学的先进知识。其他领域的成就同样令人惊叹。 古印度的成就并未被高估，而是被低估了。 世人普遍认为地球是球形的这一发现归功于希腊哲学家亚里士多德，他生于公元前384年。然而，几乎没人知道一位古印度人曾在公元前8 -9世纪就提出了“球形地球”的概念。这个人叫雅杰那瓦基亚，他是第一个发现地球是个大圆球的人。他是第一个提出行星日心说的人。在他的著作《百道梵书》中，他提出地球和其他行星围绕太阳运转。他还计算出一年的周期为365.24675天。这只比目前测定的365.24220天多了6分钟。
以中国功夫为例。全世界都知道一种叫中国功夫的武术。中国功夫的创始人正是来自泰米尔纳德邦坎奇普兰的帕拉瓦王朝的一位王子，他于公元5世纪访问了中国。他成为了佛教的第28任宗师，建立了少林寺，并创立了武术，在今天全球闻名。那个王子叫菩提达摩。 但是有多少人知道中国功夫和少林是由印度人创立的呢？准确地说，如果我们印度人不知道我们的传统，我们又怎能指望别人了解我们的历史和成就? 古代印度人的成就在默默无闻中销声匿迹了。我们的祖先发明了许多改善普通人的基本生活的方法。这些发明在今天看来似乎很原始，但我们不能忽视这一事实，这些发明在他们那个的时代，都是革命性的成就。 印度河流域文明以其广阔而清洁的排水系统而闻名，这在古代是一个奇迹。但是有多少人知道印度河流域文明的古印度人是最先发明抽水马桶的人呢?
世界各地的人们都用尺子来丈量一切。有多少人知道印度河流域文明是最先发明尺子的人呢?在洛塔尔发现了一把有着4400年历史的尺子。不仅如此，印度河流域文明的人也是最早发明纽扣的人。全世界都知道中国人创造了丝制品的纺织技术。有多少人知道印度河流域的人是最早把棉花织成衣服的人? 古印度人最先发明了磅秤。考古学家在哈拉帕、摩亨佐达罗、洛塔尔等地的发掘现场发现了砝码和秤。这些秤被广泛用于贸易之中。
古代印度把瑜伽传播到了全世界，瑜伽在世界各地广泛流传，让人们保持身材和健康。模特、超级名模、电影明星、运动员等都坚持学习瑜伽课程，保持身材。 阿雅巴塔、布拉玛格塔和巴斯卡拉查里亚是古代印度三位杰出的数学家，他们在不同的时代确立了零作为数学值的概念。布拉玛格塔是第一个发明表示“shunya”(零)的符号的人。巴斯卡拉查里亚是第一个把它用作于代数中的人。最古老的“零”字铭文出现在瓜利奥尔堡的查图布伊寺。
古印度人也是化学领域的先驱。第一个发明“原子理论”的人就是古印度的阿查里亚·卡纳德。他用“anu”（原子）和“paramanu”（原子核）等术语解释了原子理论。 古印第安人在医学上也很先进。作为当时的伟大医生，Sage Shusrut是第一个进行多种手术的人，包括整形手术和白内障手术。他的手术被写入他的书中，书名为《舒斯鲁特的手术记录》。世人几乎不知道查拉克这位古印度的医学专家。他是第一位在生理学、胚胎学、消化学、性疾病、免疫学等领域确定病症并进行医学治疗的医生。他对阿育吠陀上的研究被写成一本书，名为《查拉克的著作》。 泰米尔纳德邦的希拉王朝想出了一个办法，通过加热黑色磁铁矿和碳来生产最好的钢。混合物放置在坩埚中，用木炭炉加热。伍兹钢铁起源于印度，但今天，伍兹钢铁和大马士革钢铁一样普及。 我们大多数人都知道“三角函数”这个数学分支，对吧?
最早提出三角法的人中，有一个叫阿雅巴塔的人。他还发明了“零”这个数字，没有这个数字，任何现代计算都是不可能进行的。 他对三角学的研究与希腊、埃及等其他文明国家的研究大致处于同一时期。但阿雅巴塔的方法比希腊人笨拙的方法要简单得多。后来他的研究被阿拉伯人采用，他的名字出现在al-Kwarizmi的代数书中。 |
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