郑板桥的书法，一眼看过去确实与众不同，有点让人奇怪，不论是用笔、结体还是章法布局都十分的个性。一幅字当中，他往往会将字的大小、长短、方圆、肥瘦、疏密错落、互相穿插，看过去确实有点“乱石铺街”的感觉，纸上的字大大小小歪歪扭扭的，但仔细观察之下却是放纵有度，看似随意却暗有法度，用笔挥洒自如，整体看去个人一种跳跃灵动的感觉。
要认识郑板桥的书法，不得不说说他的身世，因为“书为心画”“字如其人”，书法是一个人内在精神的反映，而生活经历起了很关键的作用。
郑板桥原名郑燮，字克柔，号板桥。自幼随父亲就读私塾，年轻时也曾去教书，同时在扬州城卖画。雍正十年（1732年）中举人，乾隆元年（1736年）中进士，乾隆七年任山东范县县令，乾隆十一年调潍县县令，乾隆十七年因为得罪了上首领导而被罢官。此后再次回到扬州城卖画为生。
郑燮从小饱读诗书，性格耿正不阿，因此为官的时候为百姓做了不少好事，但是因为太耿直就得罪了上官。因此，一腔的抱负和才气未能在仕途上有所施展，心中肯定是不舒服的。因此也只能寄托与书画之间，而心中的那份郁气自然也会流露在书画之间，因此他成为了清代最具个性和真情的书法家之一。
郑板桥的书法被称作“六分半书”，但是后人也很难说清到底是哪里来的六分半，猜测是取汉隶（八分书）大部分，再辅以篆、草、楷体。反正很难说清楚，郑板桥对自己的书法这样评价的：
“板桥即无涪翁之劲拔，又鄙松雪之滑俗，徒矜奇异，创为真、隶相参之法，而杂以行、草。”
他的这种怪异的书风，在当时也曾经备受争议，有人点赞，有人差评。袁枚曾说：
“板桥书法野狐禅也……乱爬蛇蚓，不足妃稀。”
康有为也看不下去了说：
“乾隆之世，已厌旧学。冬心、板桥参用隶笔，然失则怪，此欲变而不知变者。”
康有为的意思是郑板桥想在书法上改变旧习，虽然想法挺好，但是却不知道该怎么变才好，于是变成了这种怪怪的书体。不过说实话，郑板桥的书法虽怪，但甩康有为好几条街了。
郑板桥不是不能板板正正地写字，他的馆阁体也是写得极好的，早年为了科举考试，郑板桥也是写得一手漂亮的馆阁体小楷。但是后来仕途失意之后，无人束缚就彻底放开了，正是为了对抗馆阁体，郑板桥才有意求变。
郑板桥是从考中进士之后，就已经开始试图在书法上寻求变化了。他一开始学习的是苏轼和黄庭坚的书法，因此在郑板桥很多作品中都能看到此二人的书法特征，例如上面这幅字，结体用笔都是参照苏东坡的笔法，但是在某些主要笔画的处理之上，则是吸取了黄庭坚那种长枪大戟的夸张表现。
对于郑板桥的“六分半书”不同的人站在不同的角度，评价是不一样的，本人也是蛮喜欢郑板桥的书法的。
当代大书法家启功先生就曾经对郑板桥的书法赞誉有加，启功先生认为板桥的“六分半书”“结体精研、笔力凝重、而运笔出之自然，点画不取矫饰”，“处处像是信手拈来，而笔力流畅中处处有法度”。启功认为郑板桥的书法远胜于乾隆时著名书法家刘墉的“疲惫骄蹇”和翁方纲的“浑头浑脑”。
启功先生在《论书绝句》中写道：
“坦白胸襟品最高，神寒骨重墨萧寥。朱文印小人干占，二百年前旧板桥。”
当前人们对郑板桥书法的欣赏和启功先生当初的推崇有一定关系。因此近些年来，在传统书画拍卖市场上，郑板桥的书法屡有高价表现。
