犹太人：十二支派

前文分别介绍了犹太人的祖先亚伯拉罕、以撒、雅阁以及以扫。雅阁与以扫为兄弟，犹太人真正的祖先是从雅阁这条线下来的。

雅阁是以撒的儿子、亚伯拉罕(阿拉伯发音为易卜拉欣)的孙子，后来改名叫以色列（与现在的以色列国名一样），意思是“与神角力者”，而且因为他在和神搏斗的时候伤了腿筋，所以犹太人在宰杀动物时都要把腿筋挑出来丢弃。

雅阁娶了四个妻妾，有十二名儿子和一名女儿，其子均为一族族长，他的后裔被称为以色列人。以色列十二支派是由以色列第三代始祖雅阁的12个儿子发展起来，其中第11子约瑟后来成为埃及首相，成为极为重要的一支派而得到了两份家产，分别由其子以法莲（Ephraim）和玛拿西（Manasseh）继承，而后来由于雅阁三子利未（Levi）成为耶和华拣选的祭司，不参与分配土地，住在其他支派之内，故而总数还是12。还有一种说法，虽然约瑟本身算一支派，然而因为雅阁曾在约瑟两个儿子头上按手祝福，按照当时的习俗等于是雅阁收养了此二子；因此《旧约圣经》中凡提到这约瑟这一支派，都区分为他两个儿子的两个半支派。这两个半支派也与雅阁其他十个儿子的支派（利未除外）平等参与分配土地。

• 流便，新译为吕便（Reuben）：雅阁的长子，利亚所生。

• 西缅（Simeon）：雅阁次子，利亚所生。

• 利未（Levi）：雅阁三子，利亚所生。此支派特殊之处在于其为耶和华拣选的祭司，由其他支派共同供养，因此不参与分配土地。带领以色列人出埃及的摩西及他的哥哥大祭司亚伦和他的姐姐女先知米利暗都是此一支派的。

• 犹大（Judah）：雅阁四子，利亚所生，职业为法官。按照家谱，耶稣就是从此支派所出。

• 但（Dan）：雅阁五子，辟拉所生。

• 拿弗他利（Naphtali）：雅阁六子，辟拉所生。

• 迦得（Gad）：雅阁七子，悉帕所生。

• 亚设（Asher）：雅阁八子，悉帕所生。

• 以萨迦（Issachar）：雅阁九子，利亚所生。

• 西布伦（Zebulun）：雅阁十子，利亚所生。

• 约瑟（Joseph）：雅阁十一子，拉结所生。

• 以法莲（Ephraim）半支派：约瑟次子。虽为次子，但因雅阁将右手按在他头上，立他大于他的哥哥玛拿西，所以一般提到时次序都是他为先。

• 玛拿西（Manasseh）半支派：约瑟长子。

• 便雅悯（Benjamin）：雅阁十二子，拉结所生。使徒圣保罗就是从此支派所出。